Онлайн книга «www.Мужчина.com»
|
— А чего ты ждал? Я, глупая, отправила письмо с извинениями, однако ты, гордый мистер Томас, даже не удосужился ответить! Затем я пришла на свидание к одному парню, но обнаружила другого. И тут оказалось, что второй выдумал первого и долго водил дуру за нос! Ненавижу подставы! И темные рестораны тоже! Извини за огорчение. Просто хотелось внести элемент неожиданности, каплю таинственности во встречу старых друзей, Обещаю, в следующий раз закажу столик у туалета в «Счастливом обжоре» [40] . Не терпится узнать, что заставило меня пойти на ухищрения? А то, что я с каждым днем влюбляюсь в тебя все сильнее! — Это признание? — изумилась я. — Да. — Какой поворот событий! Не возьму в толк, ты разве не… — Гей? — продолжил Бен. — Вовсе нет. Правда, в моей квартире валяется пара пластинок Джуди Гарланд [41] . Больше с миром голубых связей не имею. — Невероятно! Сердце забилось часто-часто. — Конечно, есть чему удивиться, — улыбнулся мой приятель, — принимая во внимание, какие сплетни распустил Уилл. — Одна история о поцелуях в раздевалке чего стоит! — На самом деле у одного из игроков нашей команды сестра заболела лейкемией. Бедняга хотел задать несколько вопросов, поделиться своими опасениями. Он был так расстроен, что я обнял его и попытался утешить, проявил дружеское участие… — Бедная девчушка! Такое наказание! — Она поправится! К счастью, врачи заметили болезнь на ранних стадиях… Мы впервые улыбнулись друг другу. — Итак, надеюсь, ты не поменяешь ориентацию в ближайшее время?! — Разумеется, нет, — рассмеялся Бен. — Дорогая, прошу, ответь что-нибудь на мое признание. — Я тоже обожаю Джуди Гарланд. — Джесс! — Шучу. Вообще-то известие неожиданное… — И видимо, печальное… — Отнюдь. — Правда? — Кстати, почему вообще появился этот призрак, Себ Нортхем? — Видишь ли, — начал Бен, — мистер Томас всегда оставался только другом для Джесс, которая ждала принца на белом коне. Помнишь наше эффектное знакомство, когда очаровательная мадам разругалась с несчастным из-за неудачной фразы? Ты часто говоришь, что начало многое определяет. Естественно, возникло опасение: гордая красавица не воспримет всерьез дальнейшие мои попытки покорить ее сердце. И я решил вывести на сцену нового персонажа, свою точную копию. Себ Нортхем за два месяца узнал, что крошка Монро чертовски упряма, что по утрам у нее плохое настроение, что она уходит с головой в работу, когда не ладится личная жизнь. — Бен взял меня за руку. — А также он понял, что ты одна из самых прекрасных девушек на свете, что ты жемчужина, которая скрывается внутри раковины. — Да уж, провел как первоклашку! А фотографию чью прислал? — На снимке мой брат Джеймс. Мы довольно похожи, хоть и не близнецы. — И то верно! — Не представляешь, как тяжело было читать твои откровенные признания о свиданиях с незнакомцами из Интернета. — Мог бы сам проявить инициативу! — Я почти решился, да злополучный Уилл в очередной раз смешал карты! Идиот намекнул, что предмет моего вожделения симпатизирует какому-то парню с сайта знакомств. Я приревновал и решил отложить свидание. — Ах да! Ухажера звали Саймон. — Итак, я собирался признаться в новогоднюю ночь, но ты вдруг сбила меня с толку странным вопросом. Пришлось выкручиваться и приглашать тебя в ресторан. Бен открыл еще одну бутылку вина и наполнил бокалы. — Предлагаю закусить, иначе через полчаса кое-кого вынесут из зала вперед ногами! — Давай обойдемся без жертв! Говядина с тушеными овощами и печеное яблочко на десерт подойдут? — Ага! Сначала съем одно, потом другое. Бен вышел из комнаты. А меня терзала мысль: «Он вернется и потребует ответа. Не хочется огорчать славного малого, но и обнадеживать несправедливо». — Заказал кучу всяких вкусностей. — Замечательно! Мы сидели и улыбались друг другу. Казалось, сладкое мгновение длилось целую вечность. Наконец Бен нарушил молчание: — А почему ты медлила и до последнего момента не давала Себу согласия? — Даже не знаю. Просто не получилось ответить раньше. — И все? — Да. — Спасибо и на этом. — Недавно мы говорили с Ливви. И она повлияла на мое решение. Посоветовала не увлекаться работой и намекнула, что мне уже тридцать четыре. Время бежит быстро, а найти любимого человека не так-то легко. — Значит, Себ подходит на роль мужа и потенциального отца твоих детей? — Кто знает? Возможно. По крайней мере я решила дать ему шанс. — А Бен Ричард Томас? — Поживем — увидим. Глава 36
Наступило третье мая. Мне исполнилось тридцать пять. Я чувствовала себя замечательно: кризис среднего возраста по-прежнему не наступил! Вспомнив прошлый день рождения, я решила в новом году обойтись без сюрпризов и сама организовала вечеринку в итальянском ресторанчике недалеко от дома. Пообещала собрать двенадцать человек, и руководство заведения выделило часть зала в личное пользование виновницы торжества. Заботливая Таб решила помочь подружке с организацией вечеринки, и мы вместе украсили территорию свечками, цветами и разноцветными воздушными шарами с надписью «Считайте, что ей тридцать». — Клево! — Моя подруга посмотрела на растяжку «С днем рождения!», которую только что нацепила на стену. — Вроде бы управились. Я подбежала подержать стремянку, когда будущая мама начала спускаться. — Не следует влезать на такие высоты в твоем положении. Табита только махнула рукой: — Чепуха, не беспокойся. В последнее время меня обуяла жажда деятельности. Дома постоянно что-то мастерю, чиню, целый день копошусь и совсем не устаю. — Видимо, ты отмучилась, пытаясь зачать ребенка. Поэтому и беременность протекает легко. — Слава Богу! Не думаю, что смогла бы справиться одновременно с утренней тошнотой и нашей дорогой Дженис. |