Онлайн книга «Внук Дьявола»
|
Она обошла сваленные у выхода с задней веранды чурбаны, на которые утром распилили поваленный ураганом клен мужчины из Комитета благотворительности, и споткнулась о пыльный мешок. Лейни и Харгис Лоу, который швырял в кузов грузовика отломанные ветки, поддержали ее. Она прижимала к груди объемистую сумку. – Это что еще такое? – с раздражением воскликнула Дана. – Он же тяжелый как черт! – Как всегда, вы правы, – отозвался Харгис. – Там цемент. Если изволите отойти в сторону, я его уберу. Дана отступила, и Харгис, кряхтя, взвалил мешок на спину. Его окутало облако белесой пыли. – Лейни, наверное, это стоит отнести в подвал? Когда мы утром сюда приехали, дверь уже кто-то поставил на место. Но она в плачевном состоянии. Сюзан говорит, что ее надо будет замуровать. – Согласна. Мы вчера спускались в погреб; там нет ничего, только старый насос, которым пользовались тогда, когда в наших местах обнаружили минеральную воду. – Судя по тому, как близко к сердцу вы, юная леди, держите вашу сумку, – сказал Харгис, обращаясь к Дане, – в ней заключено нечто весьма драгоценное. Дана опустила сумку на землю. Харгис поволок тяжелый мешок к подвалу. – Он умнее, чем кажется на первый взгляд, – негромко заметила Дана. Она огляделась. Дебора была далеко, она возилась у другого крыла «Магнолии». – Это твое, Лейни, – сказала Дана и кивком указала на сумку. – Мое? – Лейни взяла сумку, которая оказалась неожиданно тяжелой. – Что там такое? Дана смущенно кашлянула. – Это подарок Престона. Нет, не открывай! – поспешно воскликнула она, заметив, что Лейни хочет расстегнуть «молнию». – Я заглянула туда, – призналась она. – Я знаю, это нехорошо, но я не могла удержаться. Он ее вчера принес, когда ты возила тетю Оливию к врачу. Он велел мне никому ничего не говорить, пока я не увижу тебя. Только не открывай ее здесь! – Да что же там? Дана сделала круглые глаза и прошептала на ухо Лейни: – Шоколадные конфеты, бутылка джина и… атласная сорочка. Лейни почувствовала, как краска заливает ее щеки. – Чудное зрелище! – услышала она голос Ллойда Тейта и обернулась. Ллойд стоял за ее спиной, уперев руки в бока. Глаза его были скрыты за темными очками. – Две подруги мило шепчутся. Держу пари, что о мужчинах! – Между прочим, некоторые мужчины уже замешивают цемент со щебенкой, – сообщила ему Дана. – Вы бы не хотели им помочь? – Мешать – это как раз по мне! – хохотнул Ллойд и отошел. – Вечно он шныряет тут и что-то разнюхивает, – пожаловалась Лейни. – Человек с двойным дном. Не люблю таких. – Да ну его к черту, – весело сказала Дана. – Судя по тому, какие подарки тебе дарит Престон, тебя ожидает кое-что приятное. Начинало темнеть, когда Альберт Ролинс вошел в кухню, где его поджидал Колли. Одежда Дьявола была вымазана в грязи, и он сильнее обычного приволакивал ногу. Впрочем, это обстоятельство не вызвало у Колли жалости. – Я тебя жду, дед, – жестко сказал он. Альберт остановился у стола и с удивлением взглянул на внука. – Неужели? А где твой кузен? – Его нет. Остальное меня не колышет. Дьявол взял с плиты кофейник, налил себе в чашку кофе, не торопясь выпил и только после этого заговорил: – Вы опять с ним поцапались? Надеюсь, не по той же причине, что в прошлый раз? – Послушай, Дьявол, однажды я дал тебе слово и честно старался его сдержать. Но больше я не могу. Старик стащил с головы кепку и аккуратно повесил ее на высокую спинку орехового стула, налил себе еще кофе, поставил дымящуюся чашку на стол, уселся напротив Колли и сделал глоток, после чего провел ладонью по губам и вопросительно глянул на Колли. – Судя по твоему виду, – язвительно заметил он, – ты успел побывать в преисподней. Ни один мускул на лице Колли не дрогнул. – Где ты шлялся всю ночь? – продолжал старик. – Развлекался на реке со шлюхами? Молниеносным движением Колли смахнул со стола чашку. Она полетела в стену и разбилась. По полу растеклась темно-коричневая лужа. Альберт обрел дар речи первым: – Я бы тебе советовал… – Хватит! Ты меня слышишь? – Тебя и мертвец услышит. Да ты потерял последний рассудок. Что с тобой стряслось? – Повторяю тебе, Дьявол: Престона нет. Мы остались вдвоем. Причем ты знал, что нам предстоит разговор. Ты знал, на что шел, когда позволил Престону протянуть лапы к… – Он сглотнул слюну и с трудом выговорил: —…К Лейни Торн. Произнесенное вслух имя вызвало у него физическую боль. Альберт медленно поднялся на ноги. – Теперь я понял. Значит, ты опять взбесился из-за этой девчонки. Черт возьми, Колли, если Престон с ней спутался, это его личное дело. При чем здесь я? – Лжешь. Ты всю жизнь мне лжешь. Это ты его натравил. – Престон и сам… – Это ты предложил ему заняться ею. Для этого ты и вызвал его в Спрингс. И меня ты вызвал специально для того, чтобы я увидел, как она падает к нему в объятия. Не надо обманывать, старик. Мне все ясно. Руки Колли дрожали от ярости. – Ну что же, кое в чем ты прав. Я сказал Престону: посмотри, устоит этот ангелочек или падет в грязь. Но помни, Колли: она сама принимала решение. – Ты не мог не понимать, что она ему не пара. Это все равно, как если бы ты предложил ему совратить младенца. И ты же поставил ее в безвыходное положение. Ты дал ей возможность узнать о долгах, которые числятся за «Магнолией». Альберт стукнул кулаком по столу. – Черт побери, никто не заставлял ее отдаваться Престону. Она сама захотела! Мне надоело, что ты впустую тратишь на нее свою жизнь! Именно поэтому она ляжет в постель с Престоном. Она такая же, как все женщины. Она пойдет на все, если у мужчины есть деньги. Когда ты наконец это усвоишь? – Значит, ты отдал ее Престону, чтобы преподать мне урок? – Мне нужно, чтобы твоя голова была занята тем, чем положено. – Нет, Дьявол, я сыт по горло. Пойми, я не такой, как ты. Ты живешь одной фермой. Ты не способен любить. А вот она когда-то знала, что такое любовь. Когда мне было семнадцать лет, я вернулся из-за нее. Раньше я боялся тебе признаться, а теперь мне плевать. Я вернулся на ферму, потому что люблю Лейни. – Не будь размазней! – Как Броди? Между прочим, я хотел бы быть похожим на отца. Кстати, это и в твоих интересах. Он простил бы тебя, а я не могу. И сегодня я дожидался тебя, чтобы сообщить, что наш договор расторгнут. |