Онлайн книга «Внук Дьявола»
|
Уэй открыл калитку и пропустил Лейни вперед. – Думаешь, я удивлюсь? Одно могу тебе сказать, Лейни: ты удивительно умеешь выбрать момент. Ты решила, что любишь его, в тот самый момент, когда его в открытую назвали убийцей. Ладно, не обращай на меня внимания. Раз ты его любишь, значит, тем легче мне будет уговорить тебя приехать к нему. – Но если я приеду, мне придется рассказать ему всю правду. Как ты думаешь, я смогу? – Какую правду? – Про Престона. А если Колли будет презирать меня? – Боишься, что он не сможет тебя простить? Ну да, это ему не понравится. Наверное, он долго будет вспоминать об этом. Но клянусь тебе, Лейни, я абсолютно уверен, что ты очень нужна Колли. Они обошли «Магнолию» и оказались возле каменной двери в погреб. Уэй нагнулся и потрогал носком ботинка груду камней. – Если вы оба… Он неожиданно замолчал. – Что такое? Уэй резко выпрямился, посмотрел на свою ногу, на голую полоску земли, где не росла трава, поскольку это место в течение многих лет заслонял от солнца старый клен. – Интересно, что это? – проговорил он и присел на корточки. Возле кучки камней Лейни разглядела темное бурое пятно. Край его заходил на слой известки. – Не знаю, – сказала она. – Послушай, Джерри пришел. Наверное, ты ему нужен. Уэй поднялся и шагнул навстречу товарищу. – Брат, ты не поверишь! – закричал издалека Джерри. – Что случилось? – Похоже, ты был прав. Этот Тейт, которого ты разыскивал, опять объявился. Он сейчас в участке. Собирается в чем-то признаться. Шериф велел тебе немедленно приехать. Сердце Лейни бешено заколотилось. – Я с тобой, – сказала она Уэю. Ее кузен поморщился. – Пошли, хотя не уверен, что Роберсон позволит. Войдя в небольшой кабинет, Лейни сразу увидела среди собравшихся там людей Колли Ролинса и замерла на пороге. Он вскочил. – Лейни! Она едва осмелилась взглянуть на него. На нем была та же рубашка, что и накануне. Разорванное плечо он заколол булавкой. Его густые волосы были спутаны, и ей захотелось расчесать их пальцами. Колли шагнул к ней, но Уэй встал между ними. – Сейчас у нас нет времени. Подождите. Лейни здесь, так близко, что ему видна пульсирующая жилка на ее шее, и ему нельзя прикоснуться к ней? Он готов был взорваться от гнева. – Да что… Он замолчал при виде переступившего порог Ллойда Тейта. – Все садитесь, – приказал шериф, и взгляд его задержался на Лейни. – Как она сюда попала? – Я привез ее, – ответил Уэй. – Ничего страшного, – неожиданно сказал Тейт. – Думаю, ей тоже будет интересно послушать. Хотя главным образом я хочу рассказать ему. Тейт кивнул в сторону Колли. На лице Колли отразилось любопытство. – Мне защитники не нужны, – пробормотал он. – Я и не собираюсь вас защищать, – парировал Тейт, – просто я не мог дольше сдерживать себя. К тому же кто-то из вас, господа, уже сел мне на хвост. Мне стало известно, что вы наводите обо мне справки. Он смотрел прямо на Уэя. – Откуда вам это известно? – поинтересовался Уэй. – Я действовал исключительно по официальным каналам. – У меня есть связи. Несколько лет я работал в Бюро расследований штата Джорджия. – В Джорджии? – вырвалось у Бирна. – Да. До тех пор, пока не исчезла моя жена и я не попал под подозрение. Тейт говорил равнодушным тоном. Лейни смотрела на него во все глаза. – Та женщина из карьера, – тихо ахнул Уэй. На этот раз лицо Тейта дрогнуло. – Ее звали Карен Маккинли. Миссис Дуглас Маккинли. Это моя настоящая фамилия. Он пододвинул стул и грузно опустился на него. – И вы явились для того, чтобы сделать чистосердечное признание? – недоверчиво спросил шериф. Губы Тейта тронула кривая усмешка. – Признание в чем? – Вы ее убили! А где Престон Ролинс? Джерри угрожающе надвигался на Тейта. – Прошу оградить меня от грубых полицейских нападок. Я никого не убивал. Тогда вмешался Уэй: – Вы были знакомы с обоими. Вы были в тех местах, где могло совершиться преступление. Или вы, подобно всем жителям нашего города, станете утверждать, что убийца – Колли? Тейт метнул быстрый взгляд на неподвижно сидевшего в углу Колли. – Значит, все повесили на тебя, Ролинс? Я так и знал. Ладно. Я все вам расскажу, а потом уеду. Сюда я явился только потому, что об этом меня просила Карен. Я приехал за тобой. – За кем? За Колли? Шериф не верил своим ушам. – Настоящее имя моей жены – Коллин Браун. Она его мать. Кабинет наполнился восклицаниями; все заговорили одновременно. «Его мать, – повторяла про себя Лейни. – Мать Колли». А Колли поднялся со стула. Все умолкли, когда он заговорил: – Вы лжете. Дьявол сказал, что она умерла много лет назад. Тейт – точнее, Маккинли – смотрел на него с насмешкой и с жалостью. – Мне кажется, ты уже мог убедиться в том, что Дьявол Ролинс мог пойти на все, чтобы удержать тебя при себе. Скажи, пожалуйста, какой мне резон лгать? Его мать. Его мать покоилась под водой в карьере Ло-Джо. Внезапно Колли все понял. Ему уже не нужно было задавать вопросов. – Она вернулась из-за… – Из-за тебя и Броди. – Лицо Тейта потемнело. – Мы встретились семнадцать лет назад в Техасе. Мне было двадцать семь, я служил в военной авиации, в разведке. Она назвалась Карен, а не Коллин. Имя Коллин я впервые услышал всего несколько месяцев назад, когда мои розыски привели меня сюда. Короче говоря, я сделал ей предложение; она отказалась. Я настаивал, и тогда она поведала мне причины отказа. У нее не было родных, она выросла в приюте. В шестнадцать лет она убежала. На жизнь ей приходилось зарабатывать на крупной ферме. А дальше она рассказала такое, во что я отказывался верить. Она влюбилась в сына богатого фермера, забеременела, он погиб при несчастном случае в каменоломне, у нее родился сын, которого забрал владелец фермы, предварительно откупившись от нее, и прогнал, велев забыть о ребенке. Тейт перевел дыхание. |