Онлайн книга «К оружию! К оружию!»
|
– В общем, верховный правитель или правительница, – сказал он и зашагал дальше. – Так точно, сэр. – Но это же несправедливо, понимаешь? Какой-то человечишка распоряжается твоей жизнью и смертью. Кто дал ему такое право? – Ну, если он хороший человек… – начал было Моркоу. – Что? Что? Ладно. Ладно. Представим, что он хороший. А его заместитель? Он тоже будет хорошим? Можно только надеяться. Потому что он тоже верховный правитель, поскольку действует от имени короля. И все придворные… все они должны быть хорошими людьми. Потому что, если хоть один из них окажется плохим, мы тут же по уши погрязнем в воровстве и взяточничестве. – Патриций – верховный правитель, – заметил Моркоу и кивнул проходившему мимо троллю. – Добрый день, господин Карбункул. – Но он не носит корону, не сидит на троне и не кричит на каждом углу, что занимает это место по праву, – возразил Ваймс. – Терпеть не могу этого подлеца, но он хоть честен. Прямой как палка для битья. – Пусть так, но хороший человек в качестве короля… – Да? А что потом? Мой мальчик, королевская власть способна развратить всякого. Честные люди начинают кланяться и приседать только потому, что чей-то дедушка был более кровожадным гаденышем, нежели их предок. Слушай, наверное, у нас были хорошие короли. Когда-то. Но короли производят на свет других королей! Кровь берет свое, и в итоге мы получаем толпу надменных кровожадных гадов! Отрубавших головы королевам и каждые пять минут травивших своих кузенов! И так мы жили веками! А потом настал день, и один человек сказал: «Все, хватит с нас королей!», и мы восстали, и стали сражаться с поганой знатью, и согнали короля с трона, и приволокли его на Саторскую площадь, и отрубили его поганую голову! Вот так-то! – Ого, – восхищенно сказал Моркоу. – И кто же это был? – Ты о ком? – О человеке, который сказал: «Все, хватит с нас королей!»? На них смотрели люди. Лицо Ваймса из красного от ярости превратилось в багровое от смущения. – Э… он был командиром Городской Стражи, – пробормотал он. – Его звали Старина Камнелиц. – Никогда о нем не слышал. – Он, э-э, не часто упоминается в книгах по истории, – ответил Ваймс. – Понимаешь ли, иногда должна начаться гражданская война, а иногда лучше сделать вид, будто и не было ничего. Иногда люди делают свое дело, а затем их забывают – потому что так нужно. Видишь ли, это ведь в его руках был топор. Больше никто не осмелился. В конце концов, ведь на плахе лежала королевская голова. Короли, – он буквально выплюнул это слово, – особые люди. Даже после того, как все увидели его… личные покои и очистили их от… В общем, те еще покои были. Даже после этого. Мир ведь никто не очистил. А он взял топор, послал всех подальше и сделал свое дело. – А какой король это был? – спросил Моркоу. – Лоренцо Добрый, – сухо ответил Ваймс. – Я видел его портрет в дворцовом музее, – кивнул Моркоу. – Такой толстый старичок в окружении детей. – О да, – заметил Ваймс сдержанно. – Детей он любил. Моркоу помахал паре гномов. – Надо же, а я ничего такого и не знал, – сказал он. – Думал, это был какой-то подлый мятеж или вроде того. Ваймс пожал плечами. – Все это занесено в летописи. Надо только знать, где смотреть. – Это и был конец королевской линии Анк-Морпорка? – Кажется, в живых остался его сын. И парочка безумных родственников. Они были изгнаны. Считается, что для членов королевской семьи это чуть ли не самая ужасная кара. Только не понимаю почему. – Ну, наверное, я это чуть-чуть понимаю. А вы, сэр, очень любите этот город… – Да. Но если бы у меня был выбор между изгнанием и отсечением головы, я бы очень быстро собрал чемоданы. О да, от королей мы избавились. Но… город тогда работал. – И до сих пор работает. Они миновали Гильдию Наемных Убийц и поравнялись с высокими, неприступными стенами Гильдии Шутовских Дел и Баламутства, занимавшей другой угол квартала. – Нет, просто движется по инерции. Посмотри-ка вверх. Моркоу послушно поднял взгляд. Он увидел знакомый дом на пересечении Брод-авеню и улицы Алхимиков. Фасад был нарядным, но очень грязным. Его колонизировали горгульи. Надпись на поржавевшем гербе гласила: «НИ ДОЩЬ, НИ СНЕК, НИ МРАК НИБЕСНЫЙ НЕ УДЕРЖАТ ВЕСНИКОВ СИХ АТ ИСПАЛНЕНИЯ ДОЛГА». Возможно, в пору расцвета так оно и было, но потом кто-то посчитал необходимым приколотить ниже разъяснение, гласившее: «В СПИСАК НЕ ВХОДЯТ: камни, троли с дубинами, драконы всех сартов, г-жа Торт, агромныи зиленые существа с зубами, любово вида черные сабаки с аранжывыми бравями. Туман. Гаспажа Торт». – О, – узнал он. – Королевская почта. – Почтамт, – поправил его Ваймс. – Мой дед рассказывал, что когда-то отсюда можно было отправить письмо, и его доставляли в течение месяца. Точно по назначению. И не надо было отдавать его проходящему мимо гному и надеяться, что этот мелкий пакостник не съест его, прежде чем оно… Он вдруг умолк. – Э… Извини. Не хотел тебя обидеть. – А я и не обиделся, – с готовностью уверил Моркоу. – Дело не в том, будто бы я что-то имею против гномов. Лично я всегда считал, что нужно еще поискать таких искусных, законопослушных, работящих… – …Мелких пакостников? – Да. Нет! Они проследовали дальше. – Эта госпожа Торт, – сказал Моркоу, – видимо, очень решительная женщина. – Тут ты прав. Что-то хрустнуло под огромной сандалией Моркоу. – Стекло, – заметил он. – Далеко разлетелось. – Взрывающиеся драконы! Ну и фантазия у этой девушки! – Гав, гав, – раздался чей-то голос позади. – Эта проклятая псина увязалась за нами, – выругался Ваймс. – Он что-то увидел на стене и лает, – пояснил Моркоу. Гаспод смерил двух стражников холодным взглядом. – Гав, гав, черт побери, визг, визг, – сказал он. – Вы что, совсем ослепли? Тут надо напомнить, нормальные люди не слышат речи Гаспода, а все потому, что собаки разговаривать не умеют. Это хорошо известный факт. На органическом уровне он хорошо известен – как и масса других фактов, которые берут верх над результатами наблюдений органов чувств. Это вызвано тем, что, если бы люди замечали все то, что рядом с ними происходит, – кто бы тогда делал всю работу? [7] Кроме того, собаки действительно не умеют говорить. А те, что умеют, являются исключением, которое лишь подтверждает правило. |