Онлайн книга «К оружию! К оружию!»
|
Патриций немного поиграл с бумажкой. – А из чего сделан клей? – Из вареных слизней. Патриций оторвал бумажку от одной руки, она мгновенно прилипла к другой. – Вы пришли ко мне по этому поводу? – спросил Леонард. – Нет, я пришел поговорить о ружии. – Гм? – Боюсь, оно исчезло. – Вот те на. Вы же сказали, что разобрались с ним. – Я поручил уничтожить его наемным убийцам. Видишь ли, они так кичатся артистичностью своей работы… Одна мысль о том, что кто-то может обладать подобной силой, должна была привести их в ужас. Но эти идиоты не уничтожили его. Решили припрятать. А теперь потеряли. – Так они не уничтожили его? – Очевидно нет. – Но и вы тоже его не уничтожили… Интересно почему? – Я… э-э, не знаю… – Не надо было его создавать. А я ведь просто хотел проверить на практике кое-какие принципы – баллистики, простой аэродинамики, химической энергии. Понимаете? Некоторых неплохих сплавов, правда только я считаю их такими. А еще я очень горжусь придуманной мной системой нарезок. Знаете, специально для этого мне пришлось изобрести достаточно сложный инструмент. Молока? Сахара? – Нет, благодарю. – Но ружие уже ищут? – Наемные убийцы – да, ищут. Только не найдут. Они мыслят не так, как надо. Патриций взял со стола пачку набросков, все они очень точно изображали человеческий скелет. Во всех подробностях. – М-да… – Поэтому я надеюсь только на Стражу. – То есть на капитана Ваймса, о котором вы как-то упоминали? Лорду Витинари нравились эти редкие разговоры с Леонардом. Ученый всегда говорил о городе как о другом мире. – Да. – И вы сделали все, чтобы он осознал важность задания? – В некотором роде. Я категорически запретил ему искать ружие. Дважды. Леонард кивнул. – А… Кажется… понимаю. Надеюсь, все получится. Он вздохнул. – Наверное, нужно было разобрать его, но оно было настолько… законченной вещью. Меня не оставляло странное чувство, будто бы я собираю нечто уже существующее. «Интересно, – думал я, – и как вообще мне в голову пришла подобная идея?» Мне казалось… кощунством, что ли, разбирать его. Это было бы все равно что разобрать человека. Печенья? – Иногда и человека приходится разбирать, – заметил лорд Витинари. – Это, конечно, ваша точка зрения, – вежливо сказал Леонард Щеботанский. – Ты упомянул про кощунство, – промолвил лорд Витинари. – Обычно это понятие применимо к богам и их творениям… – Я использовал это слово? Бог Ружия? Гм… Вряд ли такой существует. – Согласен, вряд ли. Патриций вдруг заерзал, опустил руку и извлек из-под себя какой-то предмет. – Что это такое? – осведомился он. – О, а я-то думал, куда он задевался?! – обрадовался Леонард. – Это модель моей вращающейся-и-поднимающейся-в-воздух-машины [20] . Лорд Витинари крутанул маленький винт. – И что, будет работать? – Разумеется, – кивнул Леонард, но потом удрученно вздохнул: – Если найдется человек, обладающий силой десятерых и способный вращать ручку со скоростью около тысячи оборотов в минуту. Патриций немного успокоился, но лишь с той целью, чтобы ярче выделить грядущий напряженный момент. – Итак, – сказал он, – по городу бродит человек с ружием. Один раз он уже применил его – успешно. И почти успешно еще раз. Никто другой не мог изобрести такое же ружие? – Нет, – ответил Леонард. – Я – гений. В голосе его не было никакого хвастовства, никакой гордости, слова прозвучали как сухая констатация факта. – Понятно. Но если ружие уже было изобретено, насколько гениальным нужно быть, чтобы создать по его образу второе такое ружие? – Гм, нарезка ствола требует значительного мастерства, и механизм курка должен быть идеально сбалансирован… Кроме того, со стволом есть еще одна хитрость… – Леонард заметил выражение лица патриция и, прервав объяснения, пожал плечами. – Умный человек легко воссоздаст ружие. – В городе полно умных людей, – заметил патриций. – И гномов. Умных людей и гномов, которые работают с механизмами. – Мне очень жаль. – Нет чтобы головой подумать! – Абсолютно верно. Лорд Витинари откинулся на спинку стула и воззрился на потолок. – Представляешь, каким глупцом надо быть, чтобы открыть рыбный ресторан на месте старого храма на Дагонской улице в день зимнего солнцестояния, да к тому же в полнолуние?! – Таковы люди… – Я так и не смог выяснить, что же случилось с господином Хонгом. – Бедняга. – А еще эти волшебники… Полные болваны и халтурщики. Увидят торчащую из ткани реальности ниточку, и сразу давай за нее тянуть! – Ужас. – А алхимики? Они считают своим гражданским долгом смешивать разные вещества и смотреть что получится. – Я даже здесь слышу взрывы. – А потом еще появляется кто-нибудь вроде тебя… – Мне правда очень жаль. Лорд Витинари крутил в руках модель летательной машины. – Ты мечтаешь о полете, – сказал он вдруг. – О да. Тогда люди станут действительно свободными. В воздухе ведь нет границ. И войн больше не будет, потому что небо бесконечно. О, какое счастье мы обретем, научившись летать… Витинари продолжал крутить в руках летательную машину. – Да, – согласился он, – очень интересные возможности… – Знаете, я попробовал использовать заводной механизм, и… – Извини? Я о другом задумался. – Заводной механизм, ну, для приведения в действие моей машины. И ничего не получилось. – О. – У пружины есть предел, как бы туго вы ее ни заводили. – Разумеется. Да. А иногда приходится заводить пружину до упора, – кивнул Витинари. – И молиться, чтобы она не лопнула. Выражение его лица вдруг изменилось. – О боги… – прошептал он. – Простите? – не понял Леонард. |