Онлайн книга «Интересные времена»
|
– Он частенько так говорит. А потом совершает какой-нибудь героический поступок. Ринсвинд фыркнул. На верхней площадке их ждал еще один убитый стражник. Похоже, по темнице прошлась какая-то особо опасная для стражников эпидемия. А еще их ждала связка мечей. Она была прислонена к стене и снабжена привязанным к ней свитком. – Всего лишь две минуты, как нас ведет Великий Волшебник, и уже такая удача! – воскликнула Цветок Лотоса. – Не прикасайтесь к мечам, – предупредил Ринсвинд. – Но что, если нам встретятся еще стражники? Разве мы не должны сражаться с ними до последней капли крови? – возразила Бабочка. – Нет, – откликнулся Ринсвинд. – Вы должны драпать куда глаза глядят. – Ну конечно! – просиял Двацветок. – Беги, чтобы вернуться. Известная анк-морпоркская поговорка. Лично Ринсвинд всегда считал, что бегут именно для того, чтобы убежать, но спорить он не стал. – Давайте подробно рассмотрим наше положение, – предложил Ринсвинд. – Мы таинственным образом освободились из темницы, потом наткнулись на ничейную гору оружия, а вся стража словно специально выведена из строя. Меня что-то смущает, никак не пойму что. – Тут даже карта есть! – воскликнула Бабочка. Ее глаза сияли. Она выставила свиток на всеобщее обозрение. – На карте показано, как выйти? – спросил Ринсвинд. – Нет! Здесь покои императора! Смотрите, они даже помечены! Две Огненные Травы рассказывал, что существуют карты Запретного Города! Наверное, он сейчас во дворце! Мы должны убить императора! – Чем дальше, тем больше нам везет! – подхватил Двацветок. – Но знаешь, может, нам сначала с ним поговорить?… – Вы что, не слышите меня? Мы не будем встречаться с императором! – прошипел Ринсвинд. – Вам не приходит в голову, что стражники не сами себя поубивали? И что камеры просто так не открываются? И вы хоть раз в жизни находили ничейные мечи? Не говоря уже о картах с надписью «Эй, ребята, вам сюда»! Кстати, в порядке напоминания: вы собираетесь вступить в переговоры с человеком, крыша которого улетела далеко за Край. – Но мы обязаны воспользоваться этой возможностью! – горячо возразила Бабочка. – Там будет полно стражников! – Ну что ж, Великий Волшебник, значит, тебе придется вспомнить, как ты умеешь хотеть. – Думаешь, я могу вот так щелкнуть пальцами, и все стражники попадают замертво? Ха! – Но эти-то стражники попадали… – сообщила Цветок Лотоса. Она как раз находилась у выхода из темниц и выглядывала наружу. Она и раньше относилась к Ринсвинду с благоговением. Теперь же, судя по всему, испытывала настоящий ужас перед безграничными возможностями Великого Волшебника. – Это совпадение! – Давайте будем серьезны, – сказала Бабочка. – Во дворце есть кто-то сочувствующий нам. – Возможно, этот человек ежеминутно рискует жизнью! Ведь известно, что некоторые евнухи на нашей стороне. – Полагаю, это потому, что им нечего терять. – Ты можешь предложить что-нибудь получше, Великий Волшебник? – Да. Вернуться обратно в камеры. – Что? – Все это дурно пахнет. Ты что, действительно готова убить императора? То есть по-настоящему! Бабочка засомневалась. – Ну, мы часто разговаривали об этом. Две Огненные Травы говорил, что, убив императора мы тем самым зажжем факел свободы… – Ага. А гореть будешь ты. Пока не поздно, давайте вернемся в камеры. Это сейчас самое безопасное место. Я вас запру и… разведаю обстановку. – Какое смелое предложение, – восхитился Двацветок. – И такое типичное для этого человека, – добавил он с гордостью. Бабочка наградила Ринсвинда взглядом, от которого волшебник уже привык приходить в ужас. – Хорошая идея, – сказала она. – А я буду тебя сопровождать. – О, но ведь это будет… очень опасно, – поторопился закончить Ринсвинд. – Разве может со мной случиться что-нибудь плохое, ведь меня будет защищать сам Великий Волшебник? – парировала Бабочка. – Верно. Как это верно, – подхватил Двацветок. – Со мной же ничего плохого не случилось. – Кроме того, – продолжила его дочь, – у меня есть карта. Ты же можешь заблудиться и случайно покинуть Запретный Город. Ринсвинд сдался. Ему вдруг пришло в голову, что бывшая жена Двацветка была, наверное, замечательно умной женщиной. – Ну что ж, отлично, – произнес он. – Но ты не должна мешать мне. И ты будешь делать все, как я скажу, понятно? – Веди, о Великий Волшебник! – поклонилась Бабочка. – Так я и знал! – воскликнул Маздам. – Яд! – Нет, нет. Это не едят. Это втирают в тело, – объяснил Профессор Спасли. – Смотри. А потом ты становишься чистым, как это называется у нас, у цивилизованных людей. Большинство воинов Орды стояли по пояс в теплой воде, целомудренно обхватив себя руками. Хэмиш наотрез отказался покинуть свое кресло, так что из воды торчала только его голова. – Щипет! – пожаловался Коэн. – От меня кожа отваливается. – Это не кожа, – покачал головой Профессор Спасли. – Неужели никто из вас никогда не видел ванны? – Как же, я видел, – отозвался Малыш Вилли. – В ней-то я и прикончил Безумного Епископа Псевдополиса. Там еще плавали такие… – он нахмурился, – пузыри и прочее. И пятнадцать голых служанок. – Чиво? – Точно. Пятнадцать. Вижу как сейчас. – Служанки – это здорово, – заметил Калеб. – А у нас тут, кроме как о мыло, и не потрешься ни обо что. – Императору во время ритуального омовения прислуживают двадцать две банщицы, – вмешался Шесть Благожелательных Ветров. – Если хотите, я могу пойти поговорить с гаремными евнухами, чтобы их разбудили. Пожалуй, это можно будет провести как развлечения. Сборщик налогов горел желанием приступить к своей новой работе. Он подсчитал, что, хотя воины Орды как индивидуумы заработали за свою карьеру буквально горы золота, как герои-варвары они почти все это растратили на различные виды деятельности (внутренне он отнес их к категории «связи с общественностью»), обязательные при их профессии, так что теперь имели право на значительную компенсацию. Тот факт, что ордынцы не были зарегистрированы ни в одной структуре по сбору налогов [41] , к делу никак не относился. Важен сам принцип. Ну и, разумеется, процент. – Никаких девушек, я настаиваю на этом, – сказал Профессор Спасли. – Вы принимаете ванну для того, чтобы стать чистыми. На женщин будет масса времени позже. |