Онлайн книга «Ноги из глины»
— О боги. Я, наверное… переработал. Ну, спасибо. Не мог бы ты… помочь мне встать… Лорд Витинари попытался сесть, качнулся и снова опрокинулся на кровать. Лицо у него было бледным. На лбу проступил пот. В дверь постучали. Ваймс чуть приоткрыл дверь. — Это я, сэр. Фред Колон. Я получил вашу записку. Что случилось? — Э, Фред. Кто там еще с тобой? — Констебль Кремень и констебль Шлеппер, сэр. — Хорошо. Пусть кто-нибудь сбегает до моего дома и велит Вилликинсу принести мои уличные доспехи. А также мой меч и арбалет. И спальный мешок. И немного сигар. И пусть передаст госпоже Сибилле… пусть скажет госпоже Сибилле… ну, в общем, что у меня возникли срочные дела. Это все. — Но что происходит, сэр? Поговаривают, будто бы лорд Витинари умер! — Умер? — пробормотал патриций с кровати. — Чепуха! Он рывком сел, свесил с кровати ноги и упал вперед. Это было медленное, кошмарное падение. Лорд Витинари был высоким человеком, поэтому падать было высоко. И делал он это вскладчину. Сначала у него подкосились ноги и он упал на колени. Которые звучно ударились о пол, после чего начала сгибаться поясница. В конце концов его лоб громко стукнулся о паркет. — Ох, — только и смог сказать Витинари. — Его сиятельство немного… — начал было Ваймс, а затем схватил Колона за руку и втащил его в комнату. — Я думаю, его отравили, Фред, вот в чем дело. Колон переменился в лице. — О боги! Мне сбегать за доктором? — Ты с ума сошел? Мы же не хотим, чтобы он умер! Ваймс прикусил язык. Он сказал то, о чем думал, и очень скоро новая волна слухов наводнит город. — Но кому-то все-таки надо осмотреть его… — промолвил он вслух. — Правильно, черт побери! — кивнул Колон. — Может, позвать волшебника? — А вдруг именно волшебники в этом замешаны? — О боги! Ваймс постарался собраться с мыслями… Все городские лекари — настоящие лекари, разумеется, — завязаны на Гильдии, а все Гильдии ненавидят Витинари, значит… — Когда подойдет еще кто из наших, пошлешь гонца к конюшням в Королевских низинах, пусть приведет Джимми Пончика, — приказал он. Это еще больше поразило Колона. — Пончика? Да он ведь ничего не смыслит в медицине! Он накачивает всякой гадостью лошадей на скачках! — Просто приведи его, Фред. — А что, если он откажется? — Тогда передай ему, что командор Ваймс знает, почему на прошлой неделе Смеющийся Мальчик не выиграл знаменитый Щеботанский стодолларовый забег. И добавь, что тролль Хризопраз потерял на этой скачке десять тысяч долларов. Колон был поражен. — Вы бьете ниже пояса, сэр. — Очень скоро здесь будет очень много людей. Я хочу, чтобы ты поставил парочку стражников сразу за дверью — лучше всего троллей или гномов. И чтобы никто без моего разрешения не входил. Ясно? На лице Колона одно выражение сменяло другое. В конце концов он только и смог выдавить: — Но… отравлен! Есть же пробовальщики еды и все такое! — Тогда, быть может, это один из них, Фред. — О боги, сэр! Вы что, вообще никому не доверяете? — Стараюсь не доверять, Фред. Между прочим, а может, это ты сделал? Шучу, шучу, — быстро добавил Ваймс, увидев, как слезы чуть не брызнули из глаз Колона. — А теперь иди. У нас не так уж много времени. Ваймс закрыл дверь и облокотился на нее. Потом повернул ключ в замке и подставил под ручку стул. Затем, подтянув патриция по полу, перевалил его на кровать. Тот что-то пробормотал, и его веки вздрогнули. «Яд, — подумал Ваймс. — Хуже не придумаешь. Ни шума, ни пыли, и отравитель уже может находиться отсюда за много миль. Яд нельзя увидеть, зачастую у него нет ни запаха, ни вкуса, его легко добавить в еду, да куда угодно! А потом лишь остается ждать…» Патриций открыл глаза. — Я хочу стакан воды, — сказал он. Около кровати стояли кувшин и стакан. Ваймс взял кувшин и задумался. — Я пошлю кого-нибудь за водой, ваше сиятельство, — ответил он. Лорд Витинари очень медленно моргнул. — А, сэр Сэмюель, — узнал он. — Но можешь ли ты кому-либо доверять? Когда Ваймс наконец спустился вниз, в большой зале для аудиенций уже собралась приличная толпа. Люди судачили, волновались и были не уверены в собственном будущем. И, как все взволнованные и неуверенные важные персоны, они злились. Первым к Ваймсу подскочил господин Боггис, председатель Гильдии Воров. — Что происходит, Ваймс? — требовательно вопросил он. И напоролся на взгляд Ваймса. — Я хотел спросить, что тут происходит, сэр Сэмюель, — быстренько поправился он, несколько растеряв самоуверенность. — Я думаю, лорда Витинари отравили, — сообщил Ваймс. Толпа притихла. Боггис понял, что раз он задал вопрос, то теперь все внимание сосредоточено на нем. — Э… насмерть? — уточнил он. Наступила такая тишина, что было слышно, как пролетает муха. — Пока нет, — ответил Ваймс. Все в зале повернули головы. Теперь мир сгустился вокруг господина Низза, главы Гильдии Наемных Убийц. Низз кивнул. — Мне не известно о каких-либо планах касательно лорда Витинари, — возвестил он. — Кроме того, я думаю, все знают, что мы оценили патриция в один миллион долларов. — И у кого реально есть такие деньги? — поинтересовался Ваймс. — Ну… например, у тебя, сэр Сэмюель, — усмехнулся Низз. Кто-то нервно подхихикнул. — В любом случае мы хотим видеть лорда Витинари, — сказал Боггис. — Нет. — Нет?… А почему? — Указания доктора. — Правда? Какого же? Позади Ваймса сержант Колон прикрыл глаза. — Доктора Джеймса Мнимсома, — сказал Ваймс. Прошло несколько секунд, пока до всех дошло. — Что? Уж не хочешь ли ты сказать… Джимми Пончика? Да он же коновал! — Я тоже так думаю, — согласился Ваймс. — Но почему именно он? — Потому что большинство его пациентов живут и здравствуют поныне, — ответил Ваймс и вскинул руку, требуя тишины. — А теперь, господа, я вынужден вас покинуть. Где-то бродит отравитель. Я хочу найти его до того, как он превратится в убийцу. И Ваймс принялся подниматься по лестнице, стараясь не обращать внимания на крики позади себя. |