Онлайн книга «Ноги из глины»
Затем легонько коснулся стены, на которой вели спор големы, и осторожно повел пальцем по растрескавшимся кирпичам. Рисовал он пару минут, но Дорфл чувствовал, что это должно быть сказано. Наконец, закончив последнюю огромную букву, он поставил после нее три жирные точки. А потом ушел, оставив на стене огромное слово: СВОБОДА… Синеватое облако сигарного дыма полностью затянуло потолок курительной комнаты. — Ах да, капитан Моркоу, — сказало кресло. — Да… конечно… но… тот ли он человек? — У него родимое пятно в форме короны. Сам видел, — горя желанием помочь, заверил Шнобби. — Но его прошлое… — Моркоу вырастили гномы, — подтвердил Шнобби и помахал официанту бокалом от бренди. — Еще, пожалуйста. — Вряд ли гномы способны вырастить кого-либо высокого происхождения, — изрекло другое кресло. В комнате засмеялись. — Слухи и фольклор, — пробормотал кто-то. — Мы живем в большом и очень сложном городе. Боюсь, обладание мечом и родимым пятном еще не свидетельствует о должной квалификации. Нам нужен король с происхождением, предки которого знали, как управлять. — Например, как ваши предки, граф. Шнобби с громким шумом всосал половину только что принесенного бренди. — О, я привык к управлению — что правда, то правда, — кивнул он, опуская бокал. — Люди все время мной командуют. — Нам нужен король, имеющий поддержку основных кланов и Гильдий в городе. — Моркоу НРАВИТСЯ народу, — сказал Шнобби. — А, НАРОДУ… — И все равно, эта работа не для каждого, — покачал головой Шнобби. — Старина Витинари постоянно возится со всякими бумажками. И что в этом забавного? Никакой тебе личной жизни: сидеть часами с прямой спиной, беспокоиться по всяким пустякам, ни секунды на себя не потратить. — Он вытянул вверх пустой бокал. — И опять повторим, старина. На сей раз наполни его до краев, ладно? Чего ради использовать такие большие стаканы и наливать только на самое дно? Странные вы какие-то… — Ну, так лучше ощущается букет, — пояснило немного испуганное кресло. — Нюхаешь и наслаждаешься. Шнобби смерил бокал покрасневшими глазками. Похоже, все слухи о том, куда катится высшее общество, оказались правдой. — Не, — сказал он наконец. — Я лучше буду употреблять внутрь. А вы нюхайте себе, не стесняйтесь. — Но ВОЗВРАЩАЯСЬ к нашему разговору… — изрекло другое кресло. — У КОРОЛЯ не будет СТОЛЬКО времени уходить на управление городом. Разумеется, для этого он подыщет себе соответствующих помощников. Советников. Консультантов. Людей с опытом. — А тогда он-то что делать будет? — удивился Шнобби. — Править, — ответило кресло. — Махать рукой. — Председательствовать на банкетах. — Подписывать указы. — Жрать, как свинья, отличное бренди. — ПРАВИТЬ. — Вот эта работенка по мне, — одобрил Шнобби. — Повезет же кому-то, а? — А еще неплохо было бы, чтобы нашим королем стал человек, способный понимать намеки более тонкие, нежели летящий прямо ему в лицо кирпич, — горько произнес чей-то голос, но остальные кресла дружно зашикали на него. После нескольких попыток Шнобби наконец нашел свой рот и сделал еще один долгий глоток. — Мне кажется, — изрек он, — лично мне кажется, вы сейчас ищете какую-нибудь шишку, у которой времени целая телега. «Эй, парень, сегодня твой счастливый день! — скажете вы. — Ну-ка, покажи нам, как ты умеешь делать ручкой!» — Ага! А это неплохая мысль! Быть может, вам, граф, известна какая-нибудь кандидатура? Еще капельку бренди? — Почему бы и нет, спасибо, братишка. У тебя все клево? У меня тоже. О чем бишь я? Да, да, до самого краешка. Кандидатура… Ну, не знаю, достойных людей очень мало… — Вообще-то, граф, мы планировали предложить корону вам… Шнобби выпучил глаза. Щеки его раздулись. Не самая удачная идея плеваться отличным бренди, особенно когда держишь в руке зажженную сигару. Мощное пламя ударило в противоположную стену, оставив на деревянной обшивке комнаты угольно-черную хризантему, в то время как кресло Шнобби, следуя фундаментальным законам физики, проскрежетало по полу в обратную сторону и остановилось, лишь врезавшись в дверь. — Корону? — просипел Шнобби, но тут же закашлялся, и все бросились хлопать его по спине. Наконец он снова обрел дыхание. — Корону? — повторил он. — И чтобы командор Ваймс потом отрубил мне голову? — Зато вы сможете пить столько бренди, сколько захотите, — пообещал чей-то заискивающий голос. — А чем, интересно, я его буду пить? Головы-то у меня не будет! — Да что вы такое говорите? — Командор Ваймс отрубит мне ее! Вот что! Возьмет и отрубит мне голову! — О боги, да пойми же, придурок… — Граф, — поправил кто-то. — Да поймите же, граф: став КОРОЛЕМ, вы сможете приказать этому хаму сэру Сэмюелю что угодно! Вы станете, как это на вашем языке называется… боссом! Вы… — То есть я смогу приказывать Старине Камнелицу? — уточнил Шнобби. — Именно! — Став королем, я смогу приказывать Старине Камнелицу? — переспросил Шнобби. — Да! Шнобби уставился в задымленный полумрак. — Нет, он точно ОТРУБИТ мне голову! — Слушай, ты, идиот… — ГРАФ… — …Ты, идиотский граф, если потребуется, ты сможешь приказать казнить его! — Ну да, как же! — Это почему? — А потому, что он отрубит мне голову! — Этот человек называет себя служителем закона, но чьим законам он подчиняется, а? Кто диктует ему законы? — Не знаю! — простонал Шнобби. — Он говорит, что законы диктует разум! Он оглянулся. Окутанные дымом тени подступали все ближе. — Я не могу быть королем! Старик Ваймс отрубит мне голову! — ПОСЛУШАЙ, ТЕБЯ ЧТО, ЗАКЛИНИЛО НА ЭТОМ?! Шнобби оттянул воротник. — Тут немного душно и так задымлено, — пожаловался он. — Где здесь окно? — Вон там… Кресло отлетело в сторону. В затяжном прыжке Шнобби боднул стекло шлемом, упал вместе с дождем осколков на крышу одного из экипажей, скатился на землю и умчался в ночь, удирая со всех ног от судьбы в целом и от топора в частности. Шелли Задранец ворвалась в дворцовую кухню и пальнула из арбалета в потолок. |