Онлайн книга «Меч Без Имени»
|
В конце концов мы влезли в седла и потрусили подальше от страшного места. – Что это было, Бульдозер? – Лучше не спрашивайте, милорд… – У парня зубы клацали от страха. – Лия! Ты что-нибудь знаешь об этом? – Не… Нет… и не хочу… – Она подняла на меня испуганные глаза и безнадежно прошептала: – Мы все погибнем. От них нет спасения… – Да объясните же толком! – Я рванул поводья. – Вы что, никогда не видели трупов? Если уж я привык в вашей стране к виду крови… Мы ведь не раз выпутывались из самых страшных передряг, даже из когтей самой Смерти! – Вот она и настигла нас… – Голос Лии был так обреченно тосклив, что у меня защемило сердце. – Я слышала… И Жан об этом знает… Они не появлялись в нашей стране уже лет пять. Но еще моя бабка рассказывала о нечеловеческих ужасах, творимых Голубыми Гиенами. – Расскажи подробнее! – Что тут рассказывать? – вклинился Бульдозер. – Мы видели их знак. Значит, они рядом. Замок сэра Чарльза Ли стоит в приграничье, вон там, за рощей… Он осекся. Из-за кустов нам навстречу вышли вооруженные люди. Они были одеты в длинные юбки со множеством разрезов, туфли на высоких каблуках, носили прически «конский хвост» или длинные косы с бантиками, ну и разные серьги, бусы, колечки плюс неимоверное количество косметики. Если бы не нацеленные в нашу сторону копья, я бы хихикнул… Признаться, парни выглядели весьма комично. – Ну и? – Я сдвинул брови. Не знаю, чего, собственно, испугались мои спутники, грозными наши враги не выглядели. Они даже заулыбались, потом один шагнул вперед и скомандовал тонким фальцетом: – Женщине – смерть! Мужчин – в постель! До меня наконец дошло… Мой конь взвился на дыбы и прыгнул прямо в ощетинившуюся железом толпу. Бульдозер и Лия, не сговариваясь, пришпорили лошадей и дунули следом. Как мы вырвались, не знаю. По-видимому, от нас просто не ожидали активного сопротивления. Брошенные вслед копья чудом никого не задели. С отчаянными воплями мы как оголтелые неслись к замку Повара. Благо там уже приготовились к бою, и у подъемного моста нас встретил рокочущий бас старого рыцаря: – Открыть ворота ландграфу Меча Без Имени! – Значит, мы в осаде… – Обложены, как еноты! – подтвердил сэр Чарльз. – Эти твари хлынули из лесов нескончаемым потоком. Наши сторожевые посты не сумели их даже задержать, легче остановить лавину. – Сколько у вас воинов? – Я не Бог весть какой знаток в военном деле, но положение обязывало. – Я, мои сыновья и вы с оруженосцем – итого пять рыцарей, – начал загибать пальцы хозяин замка. – Еще около пятидесяти человек в моей дружине, ну и крестьяне, ремесленники, купцы – всех вместе сто двадцать – сто пятьдесят душ. – Можно привлечь женщин. – Конечно. Они обязательно будут драться. Голубые Гиены вырезают их всех, включая младенцев женского пола. Мужчины угоняются в рабство, где подвергаются страшным унижениям. – А почему вы не соберетесь всей кучей и не набьете им морду? – удивился я. – Ведь рыцарь на боевом коне стоит десятка таких папуасов. – Их примерно десять тысяч, – покачал головой Повар. – Они возьмут замок быстрее, чем наш гонец доберется за помощью в Вошнахауз и Ристайл. Люди боятся их. Говорят, что набеги Гиен направляет сам Ризенкампф. – Мрачновато… Что же это творится, сэр Чарльз?! Ризенкампф ухитряется завести дружбу со всеми негодяями вашего мира, а король Плимутрок может и не знать, что на его земле хозяйничают мафиозные группировки. С этим безобразием пора кончать! Сколько можно терпеть? Мы попросту разобьем их! – Браво, мой мальчик! – растрогался старый рыцарь. – Еще там, на турнире, я понял, что у вас большое будущее. Вместе мы действительно разобьем врага. Я готов выслушать любые предложения. Мне пришлось уставиться в потолок и слегка поднапрячь память. Так… давненько я не защищал замков. Если уж совсем честно – сроду этим не занимался! Однако начинать когда-нибудь надо. – Сколько у нас времени в запасе? – Часов восемь – десять, раньше одиннадцати утра они не начнут. Гиены любят поспать. – Мы можем послать за помощью? – Гонец уже в пути. Маркиз де Браз поспешит к нам, если мы продержимся дня два, а там, возможно, удастся выстоять и до подхода армии Плимутрока Первого. – А до этого неплохо бы взять языка и попытаться выведать планы врага. – У нас трое пленных! – довольно хмыкнул Повар. – Прошу вас за мной в подземелье. …Мы спустились вниз. Ну, подвалы и тюрьмы у них мало чем отличаются от тех, что я видел в Вошнахаузе. Думаю, комнаты пыток везде одинаковы. К стене были прикованы три яростно извивающиеся фигуры. Те же юбки, те же краски, брелочки, сережки, бусинки. При виде нас они дружно испустили вздох благоговения: – Какой мужчина! (Надеюсь, это про сэра Чарльза…) Между тем старый рыцарь махнул рукой, и мрачного вида мужик вынул из огня раскаленный железный прут. В наблюдении человеческих мучений нет ничего интересного, и поначалу я сделал шаг к двери. Потом остался. Это казалось невероятным, но пытка вызывала у пленных бурю восторга и возбуждения. Они едва не ломали себе руки в оковах, стараясь всеми силами продлить сладостные прикосновения бледно-оранжевого металла. Палач, чертыхаясь, отошел в сторону. – У них изуродовано сознание. Убить – будет милосерднее. – Да, – поддержал я, – это крайняя степень садомазохизма на половой почве. Мы такого и по видику не смотрели. Сэр Чарльз хмуро кивнул и дал знак палачу. Тот вытащил нож. – Нет! Минуточку! Вы что-нибудь слышали о «пытке пирожками»? – У меня есть одна знакомая, – начал я. – Так вот она очень хочет похудеть. – Зачем? – не понял Повар. – Ну, у нее такие понятия о красоте, но это не важно. Важно то, что ее муж готовит замечательно вкусные пирожки. Представляете, она настроена на лечебное голодание, а вся семья с визгом объедается печевом! Бедная женщина разрывается между желудком и фигурой. Что делать? Она выдерживает эту пытку около получаса. Потом бросается на кухню и, отпихивая своих домашних, яростно, со слезами на глазах ест пирожки! – Поучительно, – кивнул сэр Чарльз. – Но чем это может помочь в нашей ситуации? – Мы используем сам принцип «пытки пирожками». Почему Голубые Гиены убивают женщин? Потому что ненавидят их и боятся. Прикосновение каленого железа вызывает у них восторг, а что вызовут нежные женские ласки? Нам терять нечего, давайте рискнем. – Не уверен, что до конца понял ваш план, лорд Скиминок. Все говорят, что вы мыслите неожиданно, даже парадоксально. Что должен сделать я? – У вас в замке есть… эти… ну… «ночные бабочки»? |