Онлайн книга «Санта-Хрякус»
– Э… – смутился Думминг. – Так получилось… – Поразительно, – повторил Чудакулли, выколачивая трубку о наклейку Гекса с надписью «Муравейник Inside». – Значит, эта штука – искусственный мозг? – Можно выразиться и так, – осторожно заметил Думминг. – Конечно, Гекс не умеет мыслить. Совсем нет. Это просто кажется, что умеет. – А-а, навроде декана, понял, понял… – кивнул Чудакулли. – А можно засунуть такой вот мозг в голову декана? – Аркканцлер, прибор весит десять тонн. – Правда? О-очень большой лом понадобится… – Он немного помолчал, а потом опустил руку в карман. – Кстати, я же пришел сюда по делу. Позвольте представить: грибной гномик… – Привет, – застенчиво поздоровался гномик. – …И появился он, чтобы сегодняшнюю страшдественскую ночь провести вместе с нами. Знаешь, мне показалось это странным. Конечно, любое страшдество сопровождается чем-то нереальным, – пояснил Чудакулли. – Последняя ночь в году и так далее. Санта-Хрякус везде крутится и тому подобное. Время самых длинных теней и все прочее. Собирается вся оккультная чепуха за весь год. Всякое может случиться. Я подумал, может, ты его проверишь? Хотя, наверное, волноваться не о чем. – Грибной гномик? – переспросил Думминг. Гномик покрепче прижал к себе мешок. – А что особенного? – пожал плечами Чудакулли. – В конце концов, бывают же зубные феи, верно? Кстати, есть бог вина, так почему бы не быть богу похмелья… Он вдруг замолчал. – Никто ничего не слышал? – Что-что, аркканцлер? – Динь-динь-динь, как серебряный колокольчик. – Прошу прощения, сэр, но я ничего не слышал. Чудакулли пожал плечами. – Ну и ладно… о чем это я?… Ах да… так вот, до сегодняшнего вечера о грибном гномике никто никогда не слышал… – Это верно, – подтвердил гномик, – даже я не слышал о себе до сегодняшнего вечера. – Мы выясним все, что можно, аркканцлер, – дипломатично заявил Думминг. – Молодец, – похвалил его Чудакулли и положил гномика обратно в карман. После чего поднял взгляд на Гекса. – Поразительно, – снова сказал он. – Стало быть, эта штуковина только выглядит так, будто умеет думать? – Э…да. – А на самом деле она не думает? – Э… нет. – То есть просто создает впечатление, будто бы думает, а на самом деле это все показуха? – Э… да. – Ну точь-в-точь как все мы, – восхитился Чудакулли. Прежде чем сесть на официальное колено, мальчик окинул Санта-Хрякуса оценивающим взглядом. – Давай по-честному, – предложил он. – Я знаю, ты просто нарядился Санта-Хрякусом. Санта-Хрякус – это биологическая и временная невероятность. Надеюсь, мы понимаем друг друга? – А. ЗНАЧИТ, МЕНЯ НЕ СУЩЕСТВУЕТ? – Правильно. Ты всего лишь часть сезонной кутерьмы, причем направленная исключительно на получение прибыли. Моя мать уже купила мне подарки. Я сам проинструктировал ее, чтобы она купила то, что мне нужно. Иногда она не все понимает. Санта-Хрякус бросил взгляд на стоявшее рядом воплощение материнской неэффективности. – СКОЛЬКО ТЕБЕ ЛЕТ, МАЛЬЧИК? – Мальчик закатил глаза. – Не так, совсем не так, – упрекающе произнес он. – Я ж не в первый раз, право слово. Сначала полагается спросить, как меня зовут. – ААРОН ФИДЖЕТ, УСАДЬБА «СОСНЫ», КРАЙНЯЯ ДОРОГА, АНК-МОРПОРК. – Твои информативные источники неплохо работают, – одобрил Аарон. – Полагаю, люди, одетые эльфами, загодя получают информацию от матерей. – ТЕБЕ ВОСЕМЬ ЛЕТ, ПОВЕДЕНИЕ… О, ПОЧТИ ПЯТЕРКА, – ответил Санта-Хрякус. – А кроме того, есть платежные ведомости, там тоже указываются сведения о покупателе, – продолжал Аарон. – И ТЫ ЗАКАЗАЛ ТРУД ОРЕКХА «НЕОПАСТНЫЕ РЕПТИЛИИ РАВНИНЫ СТО», ВЫСТАВОЧНЫЙ ШКАФ, АЛЬБОМ ДЛЯ КОЛЛЕКЦИОНИРОВАНИЯ, СКЛЯНКУ С ЯДОМ И ПРЕСС ДЛЯ ЯЩЕРИЦ. А ЧТО ТАКОЕ ПРЕСС ДЛЯ ЯЩЕРИЦ? – Ящерицы не бабочки – как прикажешь наклеивать их в альбом? Мог бы и сам головой подумать… Гм, наверное, она рассказала вам все это, когда я задержался у витрины с карандашами. Послушай, может, прекратим этот цирк? Просто дай мне апельсин и разбежимся кто куда. – Я МОГУ ДАТЬ ТЕБЕ НАМНОГО БОЛЬШЕ. – О да, конечно. И чего только не придумают, чтобы привлечь доверчивых покупателей. Подсадные утки в толпе и так далее. Надо же, у тебя даже борода фальшивая. Кстати, старина, тебе известно, что один из твоих кабанчиков… – ИЗВЕСТНО. – Зеркало там, труба здесь и дернуть за тросик. Все элементарно. И, должен сказать, крайне неправдоподобно. Санта-Хрякус щелкнул пальцами. – Похоже, это условный знак, – сообщил мальчик, слезая с колена. – Большое спасибо, приятно было побеседовать. – СЧАСТЛИВОГО СТРАШДЕСТВА, – откликнулся Санта-Хрякус, провожая мальчика взглядом. «Потерянный дядюшка» похлопал его по плечу. – Все отлично, хозяин, – похвалил он. – Исключительное терпение. Лично я подарил бы ему хороший удар по уху. – УВЕРЕН, ОН СКОРО ОСОЗНАЕТ СВОИ ОШИБКИ. – Красный капюшон повернулся так, чтобы только Альберт мог заглянуть внутрь. – Когда откроет коробки, которые несет его мать… хо. хо. хо. – Не затягивай слишком туго! Не затягивай! – ПИСК. Не обращая внимания на ссору за спиной, Сьюзен продолжала исследовать ущелья библиотеки Смерти, которая была столь огромна, что в ней вполне могли бы образоваться облака – если бы, конечно, посмели. – Хорошо, хорошо, – произнес голос, который она старалась не замечать. – Примерно так. Я же должен шевелить крыльями. – ПИСК. – Ага, – едва слышно произнесла Сьюзен. – Санта-Хрякус… Ему была посвящена не одна книга, а несколько полок. Первый том был написан, как ей показалось, на свитке кожи. Санта-Хрякус был очень старым. – Да, да, отлично. Ну, как я тебе? – ПИСК. – Госпожа? – обратился к ней ворон, желая выслушать еще одно мнение. Сьюзен обернулась. Ворон с алой грудью пропрыгал мимо. – Чирик-чик-чик, – пропел он. – Фьють-фьють. Прыг-прыг, какая я славная пташка… – Ты обманываешь только себя, – сказала Сьюзен. – Веревку видно. Она развернула свиток. – Может, стоит сесть на припорошенное снегом бревно? – задумчиво пробормотал ворон. – Может, именно этого не хватает? – Но… Я не могу это прочесть! – воскликнула Сьюзен. – Буквы такие… странные… |