Онлайн книга «Змеи Эскулапа»
|
– Потому что в ней находится мощная антигравитационая установка, которая как бы компенсирует часть веса корабля. – А-аа… – Ну, и где твой шлюз? – спросил Халеф, осторожно прикоснувшись к гладкому металлу опоры. Андрей задрал голову вверх. Далеко-далеко по черной стене борта медленно передвигались крохотные фигурки ремонтников и алые букашки роботов. «Да, – подумал он. – Пришли. А дальше что?» – Хоть камнями кидай – да только не докинешь, – сказал он. – Давайте сядем, что ли, костер разведем. – Из чего? – скривился Халеф. – Ты видишь тут хоть одно дерево? – Деревьев тут и в самом деле нет, они сгорели при посадке. Но у меня есть таблетки. А вообще… толку, наверное, не будет, но рискнуть стоит. Нагнувшись, Андрей засунул руку в сапог и достал оттуда весь свой набор сигнальных ракет. – Берег, сам не знаю для чего, – сказал он. После короткого размышления он решил запустить их все сразу – хоть одна, может, и долетит. Огоновский отошел на сотню метров от «ноги», и, тщательно прицеливаясь, запустил все пять ракет прямиком в рембригаду. Он оказался прав: долетели даже три. Одна из ракет шмякнулась в корпус буквально в двух десятках метров от скопления роботов, а две другие неподалеку от людей – намного ниже, конечно, но не заметить их было невозможно. Среди ремонтников тотчас же началось шевеление. В борту раскрылся сервисный люк, и несколько фигурок проворно скрылись в его темном нутре. Остальные постепенно сконцентрировались в одной точке, возле выпущенной системы наведения орудийной башни, и принялись наблюдать, что будет дальше. А потом произошло нечто довольно неожиданное для Андрея. Один из ремонтников неожиданно пошел вниз на тросе, причем на хорошей скорости. Он спускался до того резво, что Андрею пришлось бежать. «Господи, – думал он, – только бы у олуха не оказалось излучателя. Интересно, он ракеты-то прочитал? «Иду на вынужденную посадку. Дым в кабине. На борту убитые и раненые.» Если я не ошибся в последовательности… но ведь я не должен был ошибиться!» Ремонтник – молодой парень в характерном комбинезоне со множеством силовых поясов, помогающих при работе на вертикали, – повис в двух десятках метров от его головы и что-то заговорил в шлемную рацию. – Аборигены, – навострив уши, услышал Андрей. – Трое. Кажется, две бабы и мужик. А может, и нет, кой черт их разберет. Да я-то поднимусь, но ракеты у них откуда? – Я те щас дам баб! – что было мочи заголосил Андрей. – Это я, майор Огоновский из общей хирургии! Эй, ау! От изумления монтажник умолк. – Кто-о? – спросил он. – Ты откуда интер знаешь? – Сейчас тебе будет и интер и два хрена в сраку! Давай вызывай вахтенного офицера, здесь майор Огоновский на базу вернулся! Наверное, он поверил с первого раза – потому что поверить в то, что на совершенно чужой планете может оказаться мужик, знающий язык да еще и называющий себя каким-то там майором из хирургии – поверить в это может только сумасшедший. Минут через пять в борту раскрылись«ворота» экипажного шлюза и на грунт, шипя и раскрываясь как веер, выехал трап. Первыми по нему спустились свирепого вида десантники в полном боевом снаряжении. Они остановились в пяти метрах от незваных гостей, держа излучатели наизготовку – а следом за ними по эскалатору съехал заспанный вахтенный начальник. Его лицо Огоновскому было знакомо. – А-аа! – едко обрадовался он. – И тебя, Рольф, на вахту загнали? Лейтенант-полковник Кроппер из третьего ожогового отделения уронил челюсть и меланхолично протер правый глаз. – А мы тебя уже похоронили… – сообщил он. 4. – Вы очень нехорошо поступаете, майор, – с шутливой суровостью заявил Вальтер Даль, пожимая руку Андрея. – Это почему? – А потому, что я уже нарисовал вам представление к кресту. – И слава богу. Вот он я, – нашла, как говорят, награда вон того героя. – Да, только представление-то посмертное. Черноватый юморок получается, вам не кажется? – Кажется, командир. Только сейчас мне не до юмора. Я очень хочу спать, но спать мне придется еще не скоро. Будьте так добры, загляните в это очко… – Это какая-то местная техника? – Это видеокамера. А потом, просмотрев наш материал, вы выслушаете мой рассказ – договорились? – У вас отвратительно серьезный вид, доктор. Может, вы расскажете мне, что у вас там случилось? И кто, кстати, эти люди? – Вы сперва посмотрите, командир. Все остальное потом. Слушая Огоновского, а потом Касси и Халефа, Даль то закуривал, то нервно тушил сигару о край пепельницы, чтобы через минуту разжечь ее опять. Андрей хорошо пониимал, о чем сейчас думает его командир – Вальтер Даль относился к тому типу честных и прямодушных людей, котрые не умеют, да и не стремятся скрывать свои эмоции. Своим появлением Андрей поставил его в чрезвычайно сложную ситуацию, любой выход из которой таил в себе множество неприятностей. Сейчас перед командиром «Парацельса» стояла одна из самых сложных дилемм в его жизни. – Хорошо, – сказал он, когда Андрей закончил говорить и в салоне повисла напряженная тишина, – допустим, я вам верю. И что же дальше – что я должен делать? – Для начала – запустить обзорный зонд, – предолжил Андрей. – Это позволит вам убедиться в том, что мы говорим правду и создать первую часть своей оправдательной базы. Когда вы будете отчитываться перед комиссией, информация с зонда позволит вам объяснить, на каком основании вы приняли свое решение. – Вы говорите так, словно я уже решил вам помогать… – Не нам, полковник! Не нам, а этим несчастным людям – и, кстати говоря, себе тоже! Если нам суждено добраться до базы, вы так или иначе, но составите подробный отчет о действиях нашего импровизированного соединения. Когда вы напишете о том, что на ваших глазах произошла катастрофа планетарного масштаба, погубившая обитателй последнего Айоранского мира… разумеется, вас никто ни в чем не обвинит. Но представьте себе, какие пойдут слухи. Представьте себе, как будут склонять наши имена. Подумайте, наконец, о карьере офицеров своего экипажа. Вы понимаете, что после этого любой кадровик будет шарахаться от офицера с того самого «Парацельса», как черт от ладана? Даль попробовал раскурить торчавший у него в рту сигарный окурок, обжег губы, с раздражением швырнул его в пепельницу и вытащил из ящика новую сигару. Андрей молча последовал его примеру. – Там же люди, – сказал он. – Люди, командир! Неужели у вас нет жалости, нет сострадания? Подумайте о них – вы, в конце концов, рискуете всего лишь скандалом. Они – они погибнут, командир! Нас, конечно, спасет наша броня, мы вообще как бы сбоку… но за какой броней спрятаться миллионам людей, которые даже не подозревают о том, что их ждет? |