Онлайн книга «Эхо»
|
Выстрелы продолжались. Людям среди деревьев не понадобилось бы много времени, чтобы обойти челнок и пристрелить Алекса. В одном из ящиков лежал бластер, но он уничтожал все живое, попавшее под прицел, а я видела немало тех, кто, казалось, просто стоял и смотрел, не говоря уже о детях. Проверив настройку скремблера, я высунулась из люка и выстрелила. Затрещал энергетический луч, и люди с криками разбежались. Крики некоторых мгновенно оборвались – луч поразил нервную систему. – Нужно убираться, Алекс. – И я так думаю. – Я услышала, как стреляет его скремблер. Старик поднял посох и направил его в нашу сторону, словно пытаясь защититься от оружия Алекса. Я выстрелила, и старик упал. – Алекс, – сказала я, – падай на землю и не шевелись. Попробую развернуть челнок. – Давай. Стрельба усилилась. По корпусу стучали пули. – Не двигайся, Алекс. – Чейз, сделай хоть что-нибудь. – Белль… – Да, Чейз? – Поднимись, быстро развернись на сто восемьдесят градусов и снова опустись, чтобы Алекс мог добраться до шлюза. – Хорошо. Скажи когда. – Прямо сейчас. Скиммер развернулся и с лязгом опустился на землю. Алекс лежал, стреляя в сторону леса. Вскочив, он начал карабкаться в челнок. Я протянула ему руку, но он промчался мимо и на полном ходу ввалился в шлюз. Я закрыла люк. – Ладно, Белль, давай убираться отсюда, – сказала я. – Что ж, – произнес Алекс, лежа на полу лицом вверх, – неплохо сработало. Пока мы поднимались, нас продолжали обстреливать. Прыгнув в кресло, я с силой потянула за ручку, но челнок все время заносило вправо – явный признак того, что повреждения серьезны. – Чейз, – послышался неестественно спокойный голос Белль, – у нас прострелено правое крыло. – Имелось в виду не крыло как таковое, а антигравитационный модуль. – Работает на шестьдесят процентов. Это означало, что наш вес составлял сорок процентов от нормального. У челнока короткие и тупые крылья – при наличии антиграва дополнительная подъемная сила, в общем, не требуется. Крылья стабилизируют челнок в полете, но, если происходит что-то непредвиденное, толку от них мало. – Белль, свяжись со «Звездным корпусом». – Конечно, я говорила о МАЭП, Межзвездном агентстве экстренной помощи. – Сообщи им, где мы и что с нами случилось. – Хорошо, Чейз. – Насколько серьезны повреждения? – спросил Алекс. – Мы не поднимемся на орбиту. Я даже не могу управлять этой чертовой штукой. – Ладно, придется дождаться «Звездного корпуса». Все хорошо, но «Звездный корпус» был слишком далеко. – Пожалуй, стоит подстраховаться, – сказал Алекс. – Как именно? – Отправь такое же сообщение Одри, попроси нанять корабль и пилота и сообщи ей номер счета «Рэйнбоу». И пусть поторопится. – Чейз, – сказала Белль, – у нас утечка топлива. Поврежден канал. Я попыталась его восстановить, но безуспешно. – Алекс, сядь в кресло и пристегнись, – велела я. – Что, все так плохо? Словно в ответ, что-то взорвалось, и челнок накренился на правый борт. Алекса швырнуло на переборку. – Коррелятор, – сказала Белль. Мы все еще поднимались, но скорость падала. – Через минуту начнем терять высоту, – сказала я. – Ладно. – Алекс покачал головой. – Главное – убраться подальше от этих сумасшедших. Ждать, когда закончится топливо и мы начнем падать, я не стала. Выровняв челнок, я стала снижаться, не удаляясь от реки: на обеих берегах были подходящие места для посадки. Я оставалась в воздухе сколько могла – около двадцати минут. Последовало несколько предупреждений от Белль, и наконец она заявила: – Нагрузка слишком велика. Двигатели непременно откажут. – Лучше посади нас, – ответила я. Но широкие берега куда-то исчезли. Деревья буквально вырастали из воды. Мы пролетели над несколькими порогами. Дальше река ныряла в каньон, потом снова появился лес. Казалось, будто деревья и горы тянутся до самого горизонта. – Сажай нас, Чейз, – сказала Белль. Река снова стала шире. Деревьев на обоих берегах почти не было, зато имелись камни и валуны. – Приготовься к посадке, Белль. – Выпускаю шасси. Нам повезло – близ реки вновь появилось открытое пространство. И тут вспыхнула красная лампочка. – Шасси не работает, Чейз. Выходит лишь наполовину. – Ладно. Убирай. На экране появилась группа зданий, стоящих на северном берегу. – Не могу убрать. Шасси застряло. Высота быстро уменьшалась. – Осталась одна минута, Алекс. – Прекрасный расчет, красотка. – Ничего не поделаешь. Сядем на южном берегу. Это даст нам немного… Снова вспыхнула красная лампочка. Внутри у меня похолодело. – Отказ двигателей, – сообщила Белль. – Предупреждаю: скоро я выйду из зоны связи. Увидев поляну в стороне от реки, я направила челнок туда. Расстояние от поляны до зданий составляло около километра. Топлива, конечно, не осталось, особых возможностей для планирования тоже не было. – Держись, – сказала я Алексу. Ломая ветви деревьев, мы ударились о землю. Челнок опрокинулся набок – по-видимому, из-за полуоткрытого шасси, – покатился, перевернулся и во что-то врезался. Меня швырнуло на ремни, затем на спинку кресла. Я услышала, как по кабине покатился Алекс. – Топливо горит, Чейз, – сказала Белль. – Уходите как можно быстрее. Панель управления вспыхнула, лампочки погасли, и из вентиляторов повалил дым. – Отключи питание, Белль, – сказала я. Ответа не последовало. Я позвала Алекса, но он тоже не отвечал. Я висела вниз головой. Попросив Белль отстегнуть ремни и не дождавшись ответа, я попыталась проделать это сама, но замок не работал. Кабина стала заполняться дымом. Я вдыхала запах горящего пластика и бог знает чего еще. – Алекс? – сказала я. Ответа не последовало. Потянув за наплечный ремень, я наклонилась вбок и завела его за спину – так, чтобы ослаб ремень на поясе. Отодвинув кресло назад, чтобы освободить место, я приподняла поясной ремень и выскользнула из-под него. Со стороны это смотрелось, наверное, не слишком красиво, но главное – у меня все получилось. Как только я высвободилась из ремней, что-то ударилось о внешний люк, но я не обращала внимания: Алекс был для меня куда важнее. Он дышал, но был без сознания. Я приподняла его голову: |