Онлайн книга «Пропасть Искупления»
|
– Смогут? – Да кто их разберет… Корабль весит несколько миллионов тонн, но по сравнению с массой всех жонглеров это ничто. Но если корабль завалится, это еще полбеды… – Полбеды? – Беда, если он переломится. Это же субсветовик. Он спроектирован так, что вдоль оси может выдержать не одно g. Если корабль находится на планете и стоит на корме, то нагрузки не превышают те, которые он испытывает в космосе. Но ему противопоказаны нагрузки, приложенные под углом к оси. Еще пара градусов, и я по-настоящему разволнуюсь. – Нам нужен корабль, Скорп, – сказала Хоури. – Это наш единственный шанс убраться отсюда. – Спасибо за напоминание, – ответил свинья, – но сию минуту я ничего не могу поделать. Или ты предлагаешь мне вступить в войну с жонглерами образами? Сама мысль об этом была жуткой, почти абсурдной. Жонглеры образами безобидны, если забыть о судьбе нескольких злополучных пловцов. Их коллективы никогда не проявляли враждебности и злонамеренности. Раса жонглеров представляла собой архивы исчезнувших знаний, утраченных разумов. Но если она решила уничтожить «Ностальгию по бесконечности», то разве люди могут отреагировать иначе, как применением силы? – На шаттле есть оружие? – спросила Хоури. – Есть кое-что, – ответил Скорпион. – В основном легкого типа, «корабль-корабль». – Можно что-нибудь использовать против биомассы? – Лучевики? Но в атмосфере Арарата от них вряд ли будет много толку. Другие системы? Скорее всего, куски полетят и от самого корабля. Можем попробовать излучатель частиц… – Нет! Это вскрикнула Хоури. Звук вылетел из ее рта внезапно, словно рвота, и мало напоминал человеческий голос. – Но ты только что сказала… – удивился Скорпион. Внезапно Хоури села, будто силы оставили ее, – почти упала на подушку, которую услужливо выдвинул ей навстречу шаттл, – и прижала руку ко лбу. – Нет, – повторила Ана, на этот раз более осмысленно. – Нет. Улететь. Оставить. Оставить в покое. Помогают нам. Васко, Скорпион, Валенсин, да и сама Хоури встревоженно повернулись к инкубатору, где, словно в саркофаге, лежала под присмотром машин Аура. Крохотный розовый комочек слабо извивался в своих путах. – Помогают? – переспросил Васко. Хоури ответила, и снова казалось, что звуки льются помимо ее воли. Ей даже приходилось хватать ртом воздух между словами. – Они. Помогают нам. Хотят. Васко подошел к инкубатору. Краем глаза он следил за Хоури, одновременно глядя на ее дочь. Роботы Валенсина переминались с ноги на ногу, их суставчатые руки подергивались в нервной нерешительности. – Они? – переспросил Васко. – Они – это жонглеры образами? Розовый комочек дернул крошечными ножками, полностью оформившаяся кисть сжалась в кулачок перед нахмуренным личиком. Веки Ауры еще не расклеились. – Да. Они. Жонглеры образами, – сказала Хоури. Васко повернулся к Скорпиону: – Похоже, мы их поняли неправильно. – А теперь ты все знаешь? – Погоди, мне нужно поговорить с Антуанеттой. Не дожидаясь разрешения, Васко бросился в кабину. Там он увидел пилота и Антуанетту, пристегнутых ремнями к креслам. Пилот сделал весь кокпит прозрачным, и казалось, что они плывут в воздухе, сопровождаемые лишь нематериальными приборами и дисплеями с данными состояния. Васко непроизвольно шагнул назад, но, пересилив головокружение, остановился. – Мы можем зависнуть? – спросил он. Антуанетта взглянула на него через плечо: – Конечно. – Тогда – полная остановка. У вас есть чем определить дистанцию? Система предотвращения столкновений, что-нибудь в этом роде? – Конечно, – повторила Антуанетта, словно ничего глупее этих вопросов она давно не слышала. – Тогда направьте прибор на корабль. – А в чем дело, Васко? Мы и так видим, что он кренится. – Просто сделайте это, хорошо? – Есть, сэр, – ответила она. Маленькие руки Антуанетты, унизанные перстнями, задвигались над пультом, висящим перед ее креслом. Шаттл остановился, но панорама впереди продолжала надвигаться, пока наклонившийся корабль не оказался совсем рядом. – Вот так и держите, – сказал Васко. – Теперь направьте дальномер – или что там у вас есть – на «Ностальгию» как можно ниже. – Угол наклона так не определить, – заметила Антуанетта. – Меня не это интересует. Похоже, они вовсе не желают повалить корабль. – Да что ты говоришь? Васко улыбнулся: – Я думаю, что это просто побочный эффект. Жонглеры хотят передвинуть корабль. Он дождался, когда Антуанетта настроит дальномер. Пульсирующий сферический дисплей плавал перед ней, наполненный дымчато-зеленой графикой и цифрами. – Вот корабль, – сказала Антуанетта, указав на самую толстую полоску эха радара. – Отлично. И сколько до него? – Четыреста сорок метров, – через секунду ответила Антуанетта. – Это в среднем. Зеленая масса все время меняет толщину. – Хорошо. Теперь следи за цифрами. – Расстояние увеличивается, – сообщил пилот. Васко ощутил на шее чье-то горячее дыхание. Оглянувшись, он увидел, что через плечо ему смотрит свинья. – Малинин что-то задумал, – сказала Антуанетта. – Расстояние до шпиля сейчас… четыреста пятьдесят метров. – Шаттл сносит ветром, – сказал Скорпион. – Нет никакого ветра. – Судя по голосу Антуанетты, она слегка рассердилась. – Мы висим на месте как привязанные, по крайней мере в пределах погрешности приборов. Васко прав, Скорп, – корабль движется. Жонглеры тащат его в море. – С какой скоростью? – Пока не могу сказать точно. Метр, может быть, два в секунду. – Антуанетта посмотрела на браслет связи. – Плотность потока нейтрино постоянно растет. Не знаю, сколько у нас осталось времени, но думаю, что несколько часов. – Значит, в момент старта корабль окажется всего в нескольких километрах от прежней стоянки, – прикинул Скорпион. – Это лучше, чем ничего, – сказала Антуанетта. – Если жонглерам удастся оттащить его хотя бы за мыс, это защитит от приливных волн… нет, правда, это же кое-что меняет. – Поверю, когда увижу, – ответил свинья. Испытывая душевный подъем, Васко уверенно заявил: – Аура правильно говорит: жонглеры не причинят нам вреда. Они хотят спасти нас, переместить корабль подальше в море. Они за нас. – Хорошая гипотеза, – проговорил Скорпион, – но как они узнали о наших проблемах? Кто-то вошел в море и все там объяснил? Это мог сделать только пловец. |