Онлайн книга «Пропавшая ватага»
– Да поможет вам Нгерм. – Да поможет! – Ватане вдруг улыбнулась. – Ваш народ тоже Нгерма больше других богов выделял? – Так. Я ж с севера, а Нгерм – суровый бог холода, снега и стужи. – А мы еще Хозяину Священной березы поклонялись, – дева мечтательно прикрыла глаза. – Всегда венки плели, плясали, пели. – Будете еще плясать! – с уверенностью кивнул Ясавэй. – И придет к вашему народу радость. – А ты… – опустив веки, девушка вдруг запнулась и даже чуть-чуть покраснела. – А ты, славный воин, долго еще будешь вместе с колдуном странствовать? Ясавэй задумался: – В этот поход схожу, подучусь еще, а потом… потом я еще и не думал. – Зато я за тебя подумала! – решительно заявила Ватане. – Колдуна-то в нашем поселке нет, ты сам знаешь. Плохо без колдуна, страшно – случись что, некому и защитить. – Я бы вернулся, – с поклоном заверил юноша, очень уж сильно пришлась ему по душе эта статная черноглазая дева. – Мы будем ждать… – тихо промолвила Ватане. – Я буду… – А-а-а, вот ты где! – вдруг появившийся Нойко замахал рукой. – Скорей, Ясавэй, друг мой, скорее! Господин зовет. – Зачем? – Мне почем знать? Хотя… догадываюсь. Верно, будем обереги ставить. – Что ж, обереги – дело нужное. Еще раз взглянув на занятых строительством московитов и бывших пленников, Джереми Смит перевел взгляд на корабль, моргнул и, вздохнув, полез с дерева вниз, к дожидавшимся на небольшой полянке сотоварищам. – Ну, что там? – поднявшись на ноги, поинтересовался Фогерти. Юнга пригладил волосы рукой и кратко доложил: – Строят. Хижины ставят, частокол. – А корабль? – А корабль – на рейде. И… с ним только что творилось что-то странное, сэр. – Странное? – кондотьер вскинул брови. Лежавшие в траве матросы, Лесли и Фил, при этих словах вскочили и с любопытством прислушались. – Понимаете – они то возьмут паруса на рифы, то распустят… А потом вдруг занялись блиндом. Зачем – непонятно. Ветра-то нет, штиль! – Московиты просто не умеют управлять кораблем, – меланхолично зевнул долговязый. – Вот и учатся. – Учатся? – Фогерти невесело ухмыльнулся. – Боюсь, что не совсем так, друзья мои. Московиты не учатся – их учат. Думаю, вы понимаете – кто. – Их заставили! – выкрикнул Заполошный Лес. – Или – перекупили. – Джеймс тщательно расправил недавно выстиранный в ручье воротник из брабантских кружев. – Предатели, – вздохнул Джереми. – Они даже не сражались, даже не попытались уйти… как я. А надо было бы взять и… Палач-лекарь оборвал его тираду раздраженным взмахом руки: – Не мельтешите, юнга. И никогда не делайте поспешных выводов. Вам ясно? – Ясно, сэр! – Юный Смит поспешно вытянулся и замолк, не мешая своему командиру рассуждать вслух. – Контракт все офицеры, не говоря уже о матросах, подписывали конкретно с капитаном, – промолвил себе под нос кондотьер. – И, если капитан мертв… тут образуется казус, который возможно использовать без ущерба для чести, тем более Россия – отнюдь не враждебное Англии государство, по крайней мере, таковой была. – Не враждебное? – не выдержав, осмелился вставить слово Заполошный Лес. – Русские напали на нас! Заманили в ловушку, натравили дракона, погубив многих. Мало того – захватили корабль! – Это все частности, – Фогерти задумчиво отмахнулся. – На большую политику они влияют редко, почти никогда. – А… а… а при чем тут большая политика, сэр? – открыл рот удивленный юнга. Поправив шпагу, кондотьер покровительственно улыбнулся: – А все дело в том, мой юный друг, под каким углом рассмотрит сей поступок парламент… а также господин королевский прокурор и лорд-хранитель большой королевской печати. – Какой поступок, сэр? – Господи, какой же вы непонятливый, юнга! – Джеймс скривился и нехотя пояснил: – Переход англичан на русскую службу – вот в чем казус. Если б наши страны воевали, это однозначно можно было бы расценить как прямое предательство, однако в сложившейся ситуации суть дела представляется мне кардинально иной. Матросы непонимающе переглянулись. – Что вы сказали, сэр? – Думать надо – вот что! – раздраженно бросил Фогерти. – Сначала думать – а потом действовать. А что нам нужно для того, чтобы думать, друзья мои? – Что? – Информация! Как можно больше информации, вот что! – кондотьер азартно ухватился за шпагу. – Юнга! Брысь на дерево! Глянь, где русские? – Они недалеко, сэр, – зависнув на раскидистой ветке, оглянулся Джереми. – Как я и говорил – возводят форт. – Форт! – Джеймс презрительно скривился. – Хорошо, не город. Посчитайте, сколько там русских, Смит. – Да, сэр. Копошащихся с бревнами русских Джереми насчитал около десятка, о чем тут же и доложил, свесившись вниз. – Там не только русские, там еще и дикари, сэр. Заготавливают бревна, ходят по всему лесу. – Та-ак, – задумался Фогерти. – Думаю, к «Святой Анне» нам здесь незаметно не подобраться. Придется идти в обход… Смит! Посмотрите, что там левее? – Там… похоже, что болото, сэр. Потом заросли, ближе к морю – какая-то большая поляна, и снова заросли. – А болото обойти можно, не видно? – Если только зарослями, сэр. – Зарослями так зарослями, – кондотьер махнул рукой. – Давайте вниз, Смит. Заросли оказались довольно густыми, местами – колючими, путники оборвали одежду, исцарапали руки и лица в кровь и были весьма рады выбраться наконец на большую поляну, тянувшуюся по краю болота до самого леса – весьма высокого и густого. – Ясень, липы, рябина, – снова вспоминая родной дом, радостно приговаривал Джереми. – А вон там, смотрите-ка, тис! Все как у нас. – Только у нас не растут ни лиственницы, ни кедры, – вздохнул идущий позади юнги Заполошный Лес. – И пальм таких нету, и таких несуразно огромных папоротников… и такой жары тоже нет. – Ну, жара-то бывает, Лесли! – Жара-то бывает, но такого зноя и духоты – нет. Внезапно навалившаяся жара – проникающе влажная, липкая, изнуряющая – стояла уже третий день, с тех пор как затих приносивший морскую прохладу ветер. – Ой, смотрите-ка, речка! – с размаху ступив ногой в воду, Джереми обрадованно вскрикнул. – Тихо ты! – выругался долговязый Фил. – Мало ли, кто тут ходит? – Да они там все, – юнга махнул рукой и догнал ушедшего правей кондотьера. |