Онлайн книга «Хранительница врат»
|
– Мы называем его Эртасслэм, – неожиданно заговорил эльф, до этого хранивший молчание. – На его ветвях живут духи земли, поэтому их нельзя ломать, иначе наши дома погибнут. Эртасслэм – олицетворение вечно живой растительности, питающей эльфов и животных. А каждую весну на его ветвях, если духи благосклонны, расцветают бутоны, лепестки которых дают бессмертие. Бессмертие?! А нам в школе ничего такого не рассказывали. Это же сколько всего можно сделать! – Бессмертие не в буквальном смысле, – уточнил эльф, наверное заметив алчный блеск в моих глазах. – Это просто красивая легенда. – Красивая легенда, которая играет большую роль в вашей жизни. Эльф ничего не ответил, только молча кивнул, соглашаясь с моими словами. – Спасибо, – поблагодарила я и попыталась тонко намекнуть, что больше в проводнике не нуждаюсь. Однако эльф и не думал уходить. – Я не оставлю какую-то смертную девчонку наедине с нашим священным деревом! Особенно зная тягу магов к деньгам. – Это на что сейчас был намек?! – Ни на что! Я прямым текстом заявляю, что не доверяю магам. – Да, но поддержки, если что случается, вы просите у нас! Мне вдруг стало обидно. Я помочь хочу, а у него такое ко мне отношение! Неблагодарный! – Мы не просим. Так решил старейшина. – Знаете, вы просто высокомерные выскочки, но я все равно попробую вам помочь! С этими словами я пошла к дереву. Самое интересное, что вокруг не чувствовалось магии. Словно кто-то специально ее блокирует. Подойдя к стволу, приложила ладони, пытаясь хоть что-нибудь ощутить. Или найти. Вот только я нигде не видела прохода, про который упомянул Рэн. – Что ты делаешь? – недовольно поинтересовался эльф, подойдя ко мне. Я даже не ответила, не имея никакого желания общаться с этим несносным жителем Эльфрана. Я обошла все дерево, так ничего и не почувствовав. Цигх! Но ведь что-нибудь должно быть! – Невероятно! – изумленно воскликнул проводник. Я тут же бросилась к нему, но ничего не увидела и удивленно взглянула на эльфа. Выражение его лица говорило, что он действительно что-то заметил. – Целостность коры нарушена, – пояснил он, замечая мое недоумение. А затем вдруг взял мою руку и приложил ее к основанию ствола. Ощутив пульсацию, я поняла, что это и есть проход, скрытый магией! Но почему его почувствовал только эльф? Это какая-то особенная магия? Я уже хотела спросить у своего проводника, когда он взял и вошел в ствол! Даже остановить его не успела! Кажется, уже начинаю жалеть, что вообще попросила его провести меня сюда. Вот идиот! Мало ли что там может оказаться?! Поправив ремешок сумки, я вошла в открывшийся мне теперь ход. В нос тут же ударил приторный запах. Постепенно глаза привыкли к темноте, и я смогла рассмотреть, что нахожусь в небольшом помещении, напоминающем некое священное место: в центре комнаты, освещенной тусклым светом факелов, располагался алтарь. – Впервые вижу это место, – изумленно произнес эльф, замерев перед алтарем и рассматривая различные предметы, среди которых были древние руны, засушенные травы и сладко пахнущие цветы. – Слушай… – Я только сейчас поняла, что даже не знаю, как обращаться к эльфу. – Ты мне будешь только мешать, зря вошел сюда. Мало ли. Я профессиональный маг, так что… – Во-первых, здесь никого нет, – вдруг холодным тоном перебил он. – Во-вторых, это мой народ постигла беда, и раз я уже здесь, стоять в стороне не стану. – И свалилось же на мою голову такое чудо природы, – тихо проворчала я и решила осмотреться. По словам друга, где-то здесь точно есть еще какой-нибудь черный ход. – Что-что? – запоздало спросил эльф, опровергнув еще один миф о том, что у светлых идеальный слух. Здесь также не было магии, но сладкий запах меня несколько смущал. Зато он доказывал, что мы близки к разгадке. Ведь и эльф, которого мы расспрашивали, чувствовал приторный аромат. Еще раз пройдя вокруг алтаря, я остановилась, услышав сзади тихие шаги, а после – приятный женский голос: – Я рада приветствовать вас в моей скромной обители. Резко оглянувшись, я увидела красивую женщину в длинном одеянии из тонкого атласа. – Ой, а я ждала только ведьму. Хм, но и эльф не будет лишним. – Ждала? Почему же не выкрала, как остальных? – недоуменно спросила я, разглядывая сложную прическу, в которую были уложены огненно-рыжие волосы девушки. – И кто ты? Это была точно не нечисть и не дух, но я не могла понять, кто именно передо мною. От нее совершенно не исходило силы. – Зачем? Я была уверена, что ты придешь, потому что ощутила, как ты явилась в сон тому мальчишке. А ты еще и эльфа привела. – Где Рэн? – Не волнуйся, с ним все в порядке. Скоро будет дома и забудет об этом маленьком инциденте. А теперь займемся вами. – Кто ты? – Зовите меня Итарой. И да… ведьмочка, даже не пробуй колдовать, все равно не выйдет. Я невосприимчива к чужой магии. Я удивленно замерла, поняв, что она не врет. Все мои заклятия, которыми я пыталась ее сковать, словно ударялись о невидимую преграду. – Как такое возможно? Ни одно существо в мире не способно отторгать магию! – убежденно заявила я, но Итара только рассмеялась, а эльф укоризненно покачал головой. – Смотрю, вас, магов, с каждым годом учат все хуже. – Огненноволосая скептически улыбнулась. – И мы еще обратились к вам за помощью… – подлил масла в огонь эльф, и я еле удержалась, дабы не ударить его магией. Терпеть его нападки и высокомерие было все тяжелее. – Драконы! – раздраженно произнес эльф. – Единственный вид разумных, невосприимчивый к чужой магии! – Так я о них знаю, но… – Тут я запнулась и широко раскрытыми глазами посмотрела на женщину. – Да быть этого не может?! Их уже лет сто, если не больше, никто не видел. Они же покинули наши земли. Теперь это всего лишь красивые легенды, не более! Не поверив в услышанное, я вновь применила более сложное заклятие с большей затратой резерва, однако и сейчас ничего не вышло. Теперь понятно, почему я не ощущаю от нее никакой силы, ведь только драконы умеют скрывать свою истинную сущность. – Все еще не веришь? – усмехнулась женщина. – А ты превратись в дракона, может, и поверю. – Тебе не кажется, что места здесь будет маловато? Да и вряд ли мне тогда удастся скрываться. Трудно не заметить меж деревьев огромную ящерицу. А ради твоего удовольствия я не стану этого делать. – Зачем дракону жители Эльфрана? – Мне показалось или светлый действительно как-то чересчур наигранно задал этот вопрос? – Для чего ты крадешь их силу? |