Онлайн книга «Юджин - повелитель времени. Книга 1. Мир Трех Лун»
|
Наконец двор, а там пятачок открытого и залитого лунным светом пространства. Быстро перебежал, пригибаясь, и едва вскочил в тень, услышал из темноты свистящий шепот: — Я здесь. Топай сюда, но не шуми. — Разве я шумел? Он чуть выдвинулся из тени, лунный свет выхватил из тьмы верхнюю половинку лица, похожую на глиняную маску. — И потом не шуми, — сказал он. — Иди за мной. — Иду… Мы прокрались вдоль стены, хотя передвигаться ночью никому не запрещено, вон вдали мелькнула согнутая фигура человека в темном плаще, но и он наверняка избегает быть замеченным. — Ночью не спят либо воры, — сказал я, — либо любовники… Он обернулся, на лице злая усмешка. — Это глерд Сигитар, мой хозяин. Ходит тайком к Уделлии, а я поглядываю по сторонам, чтоб его не застигли. Если жена узнает, ему будет худо. Она из очень знатного рода, а еще у нее очень влиятельная и мстительная родня. Я оглянулся, сказал шепотом: — Это же тайна, зачем выдаешь своего хозяина? Он хмыкнул: — Ты же никому не скажешь, верно? Что-то в его тоне насторожило, но я ответил поспешно: — Да, ни за что!.. Мы же мужчины, должны покрывать друг друга. Он не ответил, мы уже у двери башни, начал копаться в карманах в поисках ключа, потом долго искал скважину, сопел и бурчал про себя. Суда по тому, каким тоном сказал про знатность жены глерда Сигитара, сам глерд не слишком знатен. Дверь открылась без скрипа, я заметил блеснувшие капельки масла на петлях. Изнутри пахнуло застоявшимся воздухом и запахом мелкой каменной пыли, что понятно, но вот свежесмазанные петли… — Иди за мной, — велел Маркелий. — Не отстану, — пообещал я. Ход наверх слишком уж узкий, явно стены неимоверно толстые, толще городских стен, каменные ступеньки выщерблены и протерты посредине, будто один и тот же человек ходил по ним тысячу лет. Маркелий вошел в темноту, что-то прошептал, вспыхнул слабый багровый свет. Мне показалось, что в его кулаке зажат докрасна раскаленный крупный уголь, видно, как, словно на рентгеновском снимке, просвечивают темные кости. Он увидел мое изумление, довольно хмыкнул: — Правда, удобно? — Колдовство, — прошептал я. — Магия, — поправил он. — Пойдем, теперь ступеньки видно, не отставай. — Как ты это делаешь? — спросил я завистливо. — Купил нужный камешек, — ответил он, не поворачиваясь. — Правда, дорого… Но все три солнца сходятся так редко и так ненадолго! Я поднимался за ним со ступеньки на ступеньку, едва не оттаптывая пятки, спросил с простодушием лесного дурака: — А что три солнца? Он ответил, не поворачивая головы: — Магия накапливается, когда на небе все три. А копят ее не только маги. — Ого, сказал я, — и нам можно? Он хмыкнул: — Если сумеешь. Копить магию приходится потому, что иногда сходятся не только три солнца, но и три луны! — Ого, — повторил я и добавил опасливо: — А тогда что? Он прошел почти целый пролет, ответил нехотя: — Непонятно? Тогда наибольшая власть у демонов. И только маги могут защитить. Не ясно? Армия ничего не может против демонов. Да и не ходят демоны армиями. Я сказал с облегчением: — Ну, это здорово. — Не совсем, — ответил он с неохотой. — А в чем дело? — Маги не могут защитить все земли, — уточнил он. — Полностью защищен только королевский замок и королевский город. Хорошо защищены, хоть и не полностью, большие богатые города, где могут оплачивать магов и доставать им редкие ингредиенты. Плохо в малых городах, и совсем беспомощны села и деревни. — Ужасно, — сказал я искренне. Он уже, судя по дыханию, начал задыхаться, явно не дворовой работник, а комнатный слуга, ответил только после долгой паузы: — Зато раздолье для героев. Ты же герой? Я содрогнулся всем телом. — Ни за что!.. Я даже лягушек боюсь, а тут — демоны! Дальше он не отвечал, вторую половину поднимались молча, я старался не отставать, а он держал сжатый кулак над головой, освещая ступеньки впереди и под ногами. Наконец впереди высветилась дверь, древняя и потертая, но паутиной еще не заросла. Маркелий вытащил ключ, этот поменьше, с шумом перевел дыхание. Пока он тыкал им в скважину, я торопливо восстанавливал дыхание, по ступенькам никогда не поднимался выше третьего этажа, а лифты на что, этот тоже что-то слабоват в голеностопах… Дверь распахнулась без сопротивления, мы поднялись на площадку, окруженную каменным барьером мне до пояса. Под ногами дощатый пол, звездное небо вдесятеро больше, чем видишь с земли, а внизу все в кромешной тьме. Он шепнул еще пару слов, огонек в ладони погас, и Маркелий сунул крохотный камешек в карман. Я вздохнул завидующе, а он предупредил мрачно: — Не высовывайся. Хотя все спят, в небо смотреть некому, но так, на всякий случай. — Ни-ни, — согласился я. — Это понимаю, хотя и не разумею. И что ты хотел показать? Он запнулся, лицо как-то дернулось, сказал с запинкой: — Это на севере… Вон в той стороне. Видишь? Я повернулся, на севере вроде бы такая же темнота, хотя на самой границе видимости нечто фиолетовое на фоне неба, словно зарево, что почти сливается с темнотой. — Ничего не вижу, — признался я. — Смотри внимательнее, — велел он, — не мигая… Он приблизился вплотную, я инстинктивно отстранился, не люблю, когда в лицо дышат пережаренным луком, а он, то поглядывая вдаль, то на меня, снова приблизился, а я снова отстранился. — Ты чего? — спросил он зло. — Дыши в другую сторону, — ответил я. — Ты мешок лука сожрал? Он сказал разозленно: — Ах ты, свинья… Я не успел вспикнуть, как он нанес быстрый удар в живот, но я инстинктивно напряг пресс, кулак ударился как о доску. Зашипев и ни слова не говоря, он ухватил меня поперек и начал переваливать через край каменной ограды. Задыхаясь, я ухватился одной рукой за камень, другой за него, но он уже почти перетащил меня на ту сторону. Изловчившись, я сделал вид, что падаю, с силой рванул его с собой, а сам, перевалившись через барьер, ухватился за край обеими руками. Его тело рухнуло, как мешок с зерном. Уже у самой земли истошно завопил, и тут же раздался тяжелый шмякающий удар о каменные плиты двора. |