Онлайн книга «Северная невеста»
|
Что? Он же это не серьезно?… — Ни за что! Он, конечно, и прежде присутствием манер не отличался, но это было уже как-то слишком. Однако, вместо того, чтобы выпустить коготки, при виде заботливо расправленного и согретого у огня полотенца злость свернулась уютным клубочком где-то в животе, только что не замурлыкала. Сволочь он, конечно. Но такая родная… — Лучше сделай это сама. Я ведь и достать могу! Только тогда мягкого полотенца и сказки на ночь уже не будет… А что будет, я решила не выяснять. Интуиция подсказывала, что и без этого знания мне неплохо живется. В мыслях обзывая себя падшим существом, а его и вовсе последними словами, все же вынырнула из пенного укрытия и насколько могла быстро вцепилась в полотенце. — Я сама… Кого бы еще волновало мнение сгорающей со стыда южанки. Хорошо, издеваться не стал! Без слов Эт оттолкнул мои руки, и по телу заскользило мягкое полотенце, растирая, массируя, убаюкивая. Кажется, я ругалась. Кажется, вслух. А он, зараза такая, смеялся! Разум ненадолго вернулся, когда меня втиснули в ночнушку и куда-то понесли. — Ну и где моя сказка? — уточнила капризно, когда сильные руки опустили свою ношу на кровать и принялись укутывать ее в одеяло. Учитывая, что за окном уже брезжила синеватая дымка рассвета, а безопасник имел вид бледный и усталый, это можно было засчитать как месть. Чуть теплые губы всего на мгновение прижались к моим. — Вот уедем в город, и будет у нас своя собственная сказка. Бледным кругом солнца утро заглядывало в окно. — Попробуй сказать, что ничего не знала! — в моем голосе звучали обвинения. Но Нира серьезностью момента не прониклась. — О том, что у призрачного брата взыграли чувства к чужой невесте? Если не станешь вести себя осторожнее, об этом не только я — весь Дом узнает. В этот раз внутреннее смятение не отразилось на внешнем облике. Аккуратная коса скреплена заколками-снежинками, платье простое, но милое, светло-серое, без всяких украшений, в мочках ушей поблескивают маленькие серебряные сережки. Лицо оставалось невозмутимым, ни тени румянца не проглянуло на побледневшей от недостатка солнца коже. И руки, все еще втыкающие в прическу шпильки с кружевами снежинок, не дрогнули. Контролировать себя я умела. Со всеми, кроме Этельвина. — О его ночных визитах. Снова внутри всколыхнулось раздражение. Допляшется у меня эта заноза рыжая! Сошлю из замка с каким-нибудь «очень важным» поручением, пусть тогда скрывается от Лурдена на окраине владений Дрэгонов. — А тебе сильно полегчало от этого знания? — фыркнула Нира, нависая надо мной. Вернее, над шкатулкой, в которой заприметила еще одни серьги. Приложила украшения к не проколотым ушам, вздохнула разочарованно и вернула приглянувшиеся вещицы на место. — Хитрый змей видит, что ты дурында романтичная, вот и прикидывается очарованным-околдованным. А как желаемое получит, даже имени не вспомнит. — Злая ты, — вздохнула Вида, которая как раз заправляла кровать. — Может он правда полюбил? — И именно Ариадну. Какое совпадение! А то, что Ариша наша уже является невестой Арлита, который получил семью, тело, наследство и свободу, — все, о чем и мечтать не мог его брат, это же мелочи, да? — огневица почти шипела. Меня снова раздирали сомнения. Разум говорил, что эта мегера права, а вот сердце… сердце сладко заходилось, стоило вернуться воспоминаниями в вечер накануне. Глупое! — Ривел говорит, мальчики нормально уживаются, — выдала часть секретной информации камеристка. — С появлением Ады Эвин ни разу не причинил боли брату, а у Арлита только единожды случился неконтролируемый выплеск силы. И то по пьяни. Ну вот, выходит, я не только камень преткновения! — Это сейчас, потому что у Этельвина руки связаны. После ритуала тут такое начнется… Да. Эт угрожает сильно усложнить жизнь брату, если я не соглашусь разорвать договор. И он может! Насколько я ориентировалась в местных реалиях, Эвин имеет власти не намного меньше, чем сам Великий Князь. А еще он хитрый, жесткий, злопамятный. Что он придумает? Интриги против Дома? Убьет Арла и увезет меня? Нееет, последнее точно плод измученного воображения! Или все-таки… — Поторопитесь, а то без вас все раскупят! Шутливое замечание Виды стало отличным поводом отшвырнуть подальше разъедающие душу мысли. Я взяла кожаный мешочек с монетами и поднялась, махнула Нире. Магиня порой раздражает, но уходить далеко из замка без нее я остерегалась. В Джаанде все еще неспокойно, это даже далекий от борьбы за власть Арлит признает, а я пока еще даже не льера. Не стоит рисковать. — Иногда я просто ненавижу Север, — проворчала Нира, застегивая теплый плащ. Помедлила миг и, плюнув на красоту, обвязала шею большим цветастым платком. В ее случае тепло было дороже. — Нет, не просто… Люто! Я улыбнулась. — А по-моему здесь красиво… Но огневичка упорно продолжала видеть в жизни исключительно темные тона. Насупилась, ссутулилась, будто бы это могло помочь согреться, и тихо буркнула: — Тебе хорошо, у тебя жених есть. И шуба! Улыбка трансформировалась в звонкий смех. — Хочешь, и тебе подберем? — я подхватила эту буку под руку и вытащила в коридор. — Шубу? — недоверчиво сморщила нос девушка. Ишь какая корыстная! — Вообще-то, я про жениха, но что-нибудь теплое тоже посмотрим. Переговариваясь, мы зашли за Элианом и такой компанией двинулись к торговым рядам. Сегодня там устраивали ярмарку. Ни Этельвин, ни Арлит не нашли времени сопроводить туда общую невесту (как ни двусмысленно звучит, а наша реальность сейчас такова), но наследник утром передал мне туго набитый кошель с рекомендацией ни в чем себе не отказывать. Через Виду, потому что сама бы я ни за что не взяла. Хоть и хотела, и понимала, что нужные в северном быту вещи придется купить, а совесть все равно тихонько ворчала. Слишком неопределенные у нас отношения, чтобы я могла спокойно принимать заботу кого-то из братьев. Зато Нира сомнений не знала. Подпрыгивала от возбуждения, жадно оглядывалась по сторонам, как ребенок, которого впервые вывели в большой город, и даже втянула на время свои колючки. Только от холода временами шипела, а ведь мы еще и от замка толком не отошли… — Ариш… — очень тихо, словно чего-то боясь, окликнула меня магиня. — А ты правда возьмешь меня с собой в столицу? И на бал? Я заулыбалась. Вот же… Теперь верю, что она ненамного старше меня. — Конечно! Вот очаруешь там какого-нибудь льера, и Лурден станет больше не страшен. Можно будет о нем забыть. Вспоминала мерзавца так часто я не зря. Формально огневичка до сих пор являлась собственностью Школы, наверняка ее ищут, и, если найдут, серьезно накажут. Наверное, если всплывет правда, нас заставят вернуть беглянку на Юг… Хм. А вот интересно, Арлита могут заставить это сделать? А Этельвина? Надо будет прояснить на досуге этот вопрос. |