Онлайн книга «Черный король»
– В прошлый раз ты не выполнил поручение и потерял дискеты, – напомнил ему Каштан. – Я их не потерял, я их… – Игнат осекся и не договорил. Каштан усмехнулся. – Ну-ну, договаривай. – Я их… потерял, – пробормотал Игнат, и плечи его слегка обмякли. – Вот видишь, – с укором сказал Каштан. Его лицо выделялось в темной комнате белым неподвижным пятном. Когда он говорил, рот его почти не шевелился. – Я должен был тебя наказать. Но я не наказал. Потому что ты мне нужен, малыш. Я не прошу тебя о многом. Одно последнее дело, и мы в расчете. Мальчик посмотрел на Каштана испытующим взглядом и недоверчиво проговорил: – Ты правда оставишь меня в покое? – Да, – сказал Каштан ясно и четко, глядя мальчику прямо в глаза. Мальчик задумался. – Смотри-ка, он еще думает! – засмеялся Штырь. – Эй, малыш, будешь много думать – голова лопнет! – Штырь прав, – подтвердил Шар. – У меня один раз чуть не лопнула. Я тогда в преферанс играть учился. Там, короче, есть такая шняга… – Помолчи, – сказал Каштан, и Шар покорно замолчал. – Ну? – спросил Каштан мальчика. – Что ты решил? Игнат помолчал немного, затем, не глядя Каштану в глаза, сухо пробормотал: – Нет. Я поклялся, что больше ничего не украду. Шар и Штырь удивленно переглянулись. Штырь усмехнулся во весь рот, Шар – криво и зло. Каштан тоже улыбнулся – своей странноватой, едва видной улыбкой. Он откинулся на спинку дивана, долго смотрел на Игната, потом проговорил – так холодно, что по спине мальчика пробежал озноб: – Ты очень благородный парень. Значит, это твое последнее слово? – Да, – ответил мальчик. Каштан вздохнул. – Что ж… Я хотел с тобой по-хорошему, но по-хорошему ты не хочешь. Придется по-плохому. Я знаю, что ты здорово подружился с тем священником из девятнадцатого номера… – Он не священник, – пробормотал Игнат. – Он дьякон. – На мой взгляд, это одно и то же. Впрочем, мне все равно. Я разрежу твоему другу бритвой живот, выпотрошу его, как курицу, а потом сброшу в реку. И никто его не найдет. У Игната захолонуло сердце, но он взял себя в руки. – Ты не убьешь его, – сказал мальчик, стараясь говорить бесстрашно и твердо. – Он большой человек. Он приехал из Москвы, и его будут искать. – Пусть ищут, – сказал Каштан. – Люди пропадают и в Москве. Притом гораздо чаще, чем у нас. И никто их не находит. Ты достаточно взрослый, чтобы это понимать. Мальчик весь как-то обмяк, словно из него выпустили воздух. Тогда Каштан протянул руку и осторожно тронул его за плечо. – Пойми, Игнат, я не хочу делать твоему другу ничего плохого. Но если понадобится – сделаю. И виноват в этом будешь только ты. Понимаешь? Игнат молчал. – Ты нужен мне, – сказал Каштан мягким голосом. – Очень нужен. Я бы оставил тебя в покое, но никто из наших ребят не пролезет в эту дыру. Никто, кроме тебя. Ты самый ловкий. Ты – лучший. Игнат несколько секунд молчал, плотом ответил тихо и глухо: – Хорошо. Я согласен. Каштан кивнул и сказал: – Я рад, что ты принял правильное решение. Я сделаю все, чтобы ты о нем не пожалел. 5 Ночь стояла темная и ветреная. Огромные деревья черными исполинами нависали над тропинкой, по которой шли двое – высокий парень и маленький мальчик. Парень шел впереди, мальчик – в шаге позади него. Ветер раскачивал кроны деревьев, шумел – густыми накатами, как морской прибой, и развевал длинные светлые волосы парня. Дойдя до стены здания, оба остановились. Парень передернул плечами, повернулся к мальчику и протянул ему небольшой фонарь. – Держи фонарик. Но не включай его без особой надобности. А когда включишь, старайся, чтобы луч не попадал на окно. Мальчик взял фонарик, положил его в карман спортивной куртки и застегнул карман на молнию. Парень окинул фигурку мальчика оценивающим взглядом. – Еще раз повтори, что ты должен взять? – потребовал он. – Шахматную доску, – ответил мальчик. – Где она находится? – В третьем зале. В правом углу. Под стеклянным колпаком. – Сколько поворотов ты должен проползти? – Три. Парень кивнул: – Правильно. Когда будешь ползти по вентиляции, старайся не шуметь. Решетку убирай осторожно. Здание старое, шурупы сидят ненадежно, она поддастся. Сначала хорошенько расшатай, понял? И придерживай ее, чтобы она не упала вниз и не наделала шума. – Да я все помню, Каштан, – дернул щекой мальчик. Каштан помолчал немного и сказал: – Там будет очень темно. Но ты не должен бояться. Тебе будет казаться, что в темноте кто-то следит за тобой. Но на самом деле там никого нет. Просто мерещится. Такое бывает со всеми. – Что ты меня лечишь, – сказал Игнат, стараясь говорить бодрым голосом. – Значит, не боишься? – тихо осведомился Каштан. – Нет. – Ну, тогда за дело. Каштан присел на одно колено и подставил мальчику сцепленные ладони. Тот встал на них ногой и оперся Каштану руками в плечи. Каштан выпрямился. – На счет три, – сказал он и начал считать, одновременно упруго покачивая Игната вверх-вниз: – Раз… Два… Три! Мальчик взмыл в воздух и исчез в густой тени, которую отбрасывал на стену большой, раскидистый каштан. – Как? – тихо спросил Каштан, задрав голову. – Порядок, держусь! – шепотом ответил мальчик. – Действуй, – сказал Каштан и отошел в тень. Игнат легко подтянулся на руках и юркой змейкой скользнул в вентиляционное отверстие. Затем быстро пополз по черному пыльному туннелю, стараясь двигаться бесшумно. Тьма была абсолютная, и вскоре Игнату стало жутко. Ему до смерти захотелось включить фонарик, но он сдержался. Еще не время! Минуты через полторы Игнат миновал первый поворот, еще через полминуты – второй. Оставалось совсем немного. И вот, наконец, третий поворот. Игнат быстро свернул, прополз еще несколько метров и уперся в решетку. Игнат вынул из кармана веревку и привязал один ее конец к решетке. Подергал на прочность и, убедившись, что узел крепок, ухватился пальцами за стальные прутья. Устроившись поудобнее, мальчик принялся расшатывать решетку. Как и обещал Каштан, она быстро вышла из пазов. Куски штукатурки посыпались на пол, но шуму от них было немного. Поняв, что шурупы вот-вот выпадут, мальчик усилил нажим, одновременно как можно крепче вцепившись пальцами в звенья решетки. Когда она отвалилась, Игнат едва не вывалился вместе с ней, но удержался. Он быстро перехватил веревку и осторожно спустил решетку на пол. |