Онлайн книга «Ассоциация»
И отскочил. – Вот черт! Барри бросился к нему. – Что там такое? Дилан промолчал, но Барри уже и сам увидел. Кто-то запихнул в почтовый ящик дохлую кошку. Наружу выглядывали свернутая набок голова и скрюченные лапки. В слипшемся от крови меху копошились муравьи. Цепочка насекомых пробиралась внутрь черепа через пустую правую глазницу. Вонь стояла омерзительная. Барри отшатнулся, зажимая нос. Тут к ним подошли Чак и Джереми. – Наверное, детишки хулиганят, – предположил Чак. Джереми присвистнул. – Ничего себе детишки… Барри оглянулся и, убедившись, что Морин все еще в доме, захлопнул дверцу. – Не говорите Мо, – предупредил он. – Незачем ее пугать в день приезда. Я потом сам все это уберу. Чак и Джереми кивнули, а Дилан шутовски отсалютовал: – Есть, босс! – Пошли, закончим с разгрузкой. Втроем они быстро перетащили в дом крупные предметы – диваны, комоды, кровати и книжные шкафы, – ругаясь, когда мебель застревала в дверях. Потом устроились на верхней террасе, перекусили супом с крекерами и продолжили работу. Барри все не мог выбросить из головы дохлую кошку. Он не представлял себе, как вытащить животное из почтового ящика. Лопата туда не пролезет. Оставалось напялить резиновые перчатки и вынуть руками. Может, кошка была больная? Еще заразу какую-нибудь подцепишь… Надо попросить помощи у одного из друзей, а другие двое пусть отвлекают Морин. Не вышло – жена весь день хлопотала вместе с ними. Раздавала указания, таскала коробки помельче, то и дело залезала в грузовик, решая, что нести в дом, а что отправить на хранение. Они постарались сразу расставить мебель по местам, а остальное просто сгрузили вдоль стен, оставив свободные дорожки для прохода. Мебель прежних владельцев запихали пока в две гостевые спальни. Позже надо будет устроить распродажу во дворе, а что не купят – сдать в Армию Спасения, или в Фонд доброй воли, или какая еще в этом городке действует благотворительная организация. Морин предложила ребятам взять себе что понравится. Прочую мебель и коробки с вещами отвезли в город – Барри арендовал там помещение на складе. Морин осталась дома – в кабине грузовика ей не хватило места. Ворота склада открыл угрюмый старик в кепке с рекламой краски. Друзья подогнали грузовик к помятой металлической двери с номером 21, быстренько перетаскали барахло в бокс, и Барри запер дверь. Шея и спина уже ныли. Отвык он все-таки от физического труда, а тут целая неделя упаковки и сегодня весь день разгрузки-погрузки… Наверняка назавтра руки и ноги будут зверски болеть. – Заправляемся! – объявил Джерри, бросая друзьям банки с пивом – портативный холодильник стоял у него в ногах. Все четверо не спеша пили, отмечая завершение долгого утомительного дня. Чак спросил, оглядывая окрестности: – А почему Юта? Здесь, конечно, красиво, только адски далеко. Чем ты будешь заниматься в такой глуши? – Тем же, чем и в Калифорнии: книги писать. – Нет, ты понимаешь, о чем я. Барри пожал плечами. – Да я и раньше не вел бурную жизнь. Для нас с Морин выбраться в кино, а потом в ресторан – уже выход в свет. – Так здесь даже кинотеатра нет. – Зато есть видеопрокат. А если захочется развлечься, до Сидар-Сити всего два часа, а там и кинотеатры, и колледж, и шекспировский фестиваль – да вообще, чего душа пожелает. – Барри одним глотком допил пиво. – Это все мелочи, важно другое. Вот именно в таком месте хочется провести остаток жизни. Мы ведь, знаете ли, не молодеем. Пора осесть, пустить корни. – Твои корни – в Калифорнии. – Ничего, приживемся и здесь. Джереми смущенно переступил с ноги на ногу. – А насчет денег у вас как? За книги достаточно платят? – Угу. Да и Мо будет работать. – В этом городишке? – хмыкнул Дилан. – Где, например? На бензоколонке? – Налоговым консультантом можно работать где угодно. И прежние клиенты ее не бросят, не придется начинать с нуля. – Прежние клиенты? Это как? Ехать через три штата ради беседы с бухгалтером? Я знаю, конечно, что она классный профессионал, но… – Факс, телефон, электронная почта. Не обязательно лично встречаться с клиентом, чтобы обсудить его финансовые дела. – Барри усмехнулся. – Дружище, ты отстал от жизни. На дворе эпоха телекоммуникаций! Чак покачал головой. – Думаешь, тебе вправду понравится жить в маленьком городке? Барри засмеялся. – Это заветная мечта каждого яппи! Они поужинали в Корбане. Других посетителей в ресторанчике не было, а официантка выглядела точь-в-точь как Фло из старого телесериала «Алиса». Много пили, говорили о политике и культуре. Морин укоряла Джереми и Чака, что те не взяли жен и тем самым лишили ее союзниц в спорах. Вернувшись домой, стали устраиваться на ночь. Старые кровати уже разобрали, а собрать успели только кровать в хозяйской спальне. В конце концов решили, что Дилан, Чак и Джереми будут спать на полу в столовой – единственной комнате в доме, не совсем заставленной коробками и чемоданами. Джереми, по принципу «всегда готов», прихватил с собой спальный мешок. Чак и Дилан были не настолько запасливы, так что им пришлось минут двадцать рыться в нераспакованных вещах, отыскивая одеяла и подушки. Когда все наконец улеглись, Морин пожелала им спокойной ночи. – Сладких снов! Смотрите, чтобы клопы вас не покусали! – Здесь есть клопы? – ужаснулся Чак. – А кто его знает, какие букашки тут водятся, – рассмеялась Морин. – Спокойной ночи! – Ты страшная женщина, – сказал ей Барри по дороге в спальню. – Ужас просто. С утра его разбудили шаги наверху. Барри осторожно, чтобы не потревожить Морин, вылез из кровати, натянул джинсы и поднялся в столовую. Джереми уже сворачивал спальник. Чак и Дилан обувались. Барри, зевая, взглянул в сторону кухни. – Простите, ребята, завтраком накормить не могу. Надо была вчера заехать в магазин, взять там пончиков… Джереми замахал руками. – Не парься! По дороге что-нибудь перехватим. Все равно лучше выехать пораньше, путь неблизкий. Барри впервые пришло в голову, что он, возможно, теперь не скоро увидится с друзьями. Ему стало грустно, хотя к печали примешивалось какое-то странное чувство: прежняя жизнь заканчивается, начинается новая. – Может, хотите душ принять перед дорогой или еще там что? Чак, усмехаясь, помотал головой. – Незачем! Все свои. |