Онлайн книга «Книга гор»
|
Нападающий вдруг замер. Повернулся к принцессе – она и не думала бежать, а доставала из ножен меч. Растерянно воскликнул: – Принцесса? Девушка выпрямилась, ее меч скользнул обратно в ножны. Холодно произнесла: – Да. Полагаю, меня трудно узнать после аварийного старта. Но это я. Человек рухнул на колени. Именно рухнул как подкошенный. Бросил перед собой жалобно звякнувший меч. Сказал тонким, ломающимся голосом: – Мой меч, моя кровь, моя честь – у ваших ног. Не выпуская оружия, я подошел ближе. Похоже, драка не состоится. – Кто ты? – Голос принцессы оставался таким же надменным и повелительным. – Ланс Дари, курсант второй летной школы, – с оттенком гордости ответил юноша. Пожалуй, ему было лет семнадцать… – Ты из славного рода, – задумчиво произнесла принцесса. – И должен знать, каково наказание за нападение на члена императорской семьи. Пусть даже неумышленное… – Смерть, – твердо сказал юноша. – Я знаю и… – Подожди! К счастью, ты напал не на меня, а на лорда с планеты Земля. Он мой жених, но еще не успел стать мужем. Твоя жизнь в его руках. Юноша поднялся с колен и подошел ко мне. Похоже, в обращении с земным лордом представитель славного рода был посмелее. Однако голос его оставался почтительным и покорным: – Моя кровь – ваша, лорд. Я виновен и признаю это. Я с любопытством рассматривал Ланса. На нем не было защитного комбинезона, лишь обтягивающий тело костюм из черной кожи с какими-то нашивками. Волосы перехватывала тонкая белая лента, расшитая медно-красной нитью. А с предполагаемого возраста смело можно было сбросить еще год. Совсем мальчишка. Однако гордый – мне он предоставил право распоряжаться лишь его жизнью. Меч и честь остались принцессе. Улыбнувшись, я коснулся его плеча. Сказал: – Кровь оставь себе. Меч подбери – он еще послужит принцессе. А честь с тобой, похоже, всегда. Принцесса удивленно и вместе с тем одобрительно взглянула на меня. Похоже, мой витиеватый ответ вполне укладывался в правила этикета. А юноша кивнул, словно соглашаясь с моими словами. И произнес: – После императора и принцессы мой меч готов сражаться за вас. – Меч немного стоит без верных и твердых рук, – задумчиво сказала принцесса. – Но почему ты не упомянул своего отца? – Полковник Дари погиб, защищая базу. Мне показалось, что в глазах парнишки блеснули слезы. Но голос даже не дрогнул. – Он с честью прошел свой путь. На базе есть вражеские солдаты? – Уже нет. Были пять рядовых и офицер. – Где они? – На дне пропасти. – Ты убил их один? – Да. Троих в честном бою, троих из-за угла. Они не заслужили и такой смерти. – Как получилось, что ты выжил при захвате базы? – продолжала допрос принцесса. – Я сидел на гауптвахте. Меня не нашли, а сам я выбрался лишь через сутки, – с горечью ответил Ланс. – За что ты попал под арест? – Дуэль. Я почувствовал странную смесь уважения и зависти. Этот родовитый мальчишка владел оружием куда лучше меня. Неудивительно, но обидно. – Ланс, нам необходимо вывести катер на аварийный старт. На посадочном поле есть исправные машины? – Возле аварийного старта стоит катер гиарских гвардейцев. Он в полном порядке, но я не рискнул взлететь. У меня нет навыка аварийного старта. Мы с принцессой обрадованно переглянулись. – Такой навык мало кто имеет, – согласно кивнула принцесса. – Но он и не потребуется. У нас есть программа для автопилота. Ланс покачал головой: – Принцесса, программа не поможет. Их автопилоты имеют другую кодировку сигналов, хотя само управление и схоже. – Тогда нужен катер нашей армии. – Исправные катера есть на третьей и четвертой взлетных полосах. – Ланс с сомнением посмотрел на меня. – Но мы вдвоем с лордом подкатим его к старту только минут через сорок. – Втроем, – возразила принцесса. – Тогда минут за тридцать. – Ничего страшного. Даже если генератор поля был отключен сразу при появлении лорда, потребуется еще не меньше часа, чтобы нейтрализующее поле рассеялось. У нас есть время. Ланс кивнул: – Хорошо, принцесса. Пойдемте к катеру. Парнишка шел первым, указывая дорогу. За ним принцесса, последним плелся я. Что-то во мне протестовало против происходящего. Я скорее был согласен довериться мастерству Ланса в управлении катером, чем толкать полкилометра огромный тяжелый диск. Может быть, так сказывалось раздражение на парнишку, при котором принцесса снова стала властной и волевой повелительницей? Или же – самая обычная лень? …Мускульные усилители комбинезонов помогали нам недолго. Метров сто мы с принцессой протащили катер, не затрачивая ни малейших усилий. Потом в батареях кончился заряд, и к нам присоединился Ланс. Увы, замену трудно было назвать равноценной. Драться парнишка умел, а вот сил у него было немного. Мы прошли почти полпути, затратив на это минут двадцать и ориентируясь лишь по светящейся в стороне кабине нашего флаера. Потом принцесса взмолилась: – Надо остановиться и передохнуть. Я больше не могу. – Нам не хватит сил сдвинуть катер с места, – пробормотал я, напирая на гладкий металлический борт. – Проще толкать движущуюся машину, чем снова ее разгонять… – Мы отдохнем минут пять, – предложил Ланс, поглядывая на принцессу. – За это время батареи комбинезонов накопят чуть-чуть энергии, и вы сможете снова разогнать катер. Я почувствовал, как потяжелел груз. Принцесса, а вслед за ней и Ланс больше не толкали его. Несколько секунд я пытался катить многотонный катер в одиночку, затем остановился. Молча лег на теплый бетон. Принцесса присела рядом. Ланс остался стоять. – У вас красивое небо, принцесса, – тихо сказал я, глядя вверх. – Очень много звезд. – Ты недоволен, что мы остановились, лорд? – Когда убегаешь, нельзя думать об отдыхе. Впрочем, я тоже устал, принцесса. Возможно, ты и права. Ланс ошарашенно смотрел на нас. Принцесса небрежно произнесла в его сторону: – Не обращай внимания на эту маленькую семейную ссору. Лорд имеет право спорить со мной. – Да, принцесса. Я постарался расслабиться, каждой клеточкой тела вбирая в себя мгновения отдыха. Чистые огоньки звезд и порывы прохладного ветра. Темный силуэт катера и фигуру прислонившегося к нему Ланса. Усталое дыхание девушки и далекий приближающийся свист… |