Онлайн книга «Книга гор»
|
В этом мире счастливы лишь сумасшедшие, – сказал писатель устами спустившегося на Землю бога. Интересно, зачем он спустился на Землю? – Не помню, – вслух сказал я. Ланс удивленно посмотрел на меня. Мы забываем свои исполнившиеся желания, но чтобы желать – надо стать слабым, чтобы чувствовать – закрыть глаза и уши. Лишь в сказке наказанием за исполнившиеся желания бывает потеря воспоминаний. В жизни – наградой за потерю памяти служат желания. Скажи, прочитав книгу, ставшую тебе другом, ты не мечтал порой забыть ее – и прочитать заново? Тебе не приходилось водить друзей в кино на фильм, который уже видел, – и наслаждаться их восторгом? Ты ценил то, что давалось легко, или то, что достигалось трудом? Жажда сильнее в пустыне. Сила наполнена слабостью. И ее имя – равнодушие. Лишь слабому интересна борьба. Я отложил книгу. Не понять. Невозможно разобраться в том, что понимать не хочется. А «Дикий дракон» вообще не способствует мыслительным процессам. Но не исключено, что лишь расслабленные алкоголем мозги решились на осознание истины. И почему-то я знал: от того, смогу ли я поверить в то, о чем уже догадываюсь, зависит моя жизнь… Может быть, не только моя. Шторы в дверном проеме предостерегающе зашуршали, пропуская в комнату здоровенного парня в тускло-сером костюме. Окинув нас быстрым мутноватым взглядом, он остановился на Дьини и вяло протянул ему руку: – Привет… Судя по всему, парень был навеселе. Дьини оживился: – Привет, Риш. Откуда? – От Хромого… Ностальгировали… – Парень рухнул на ближайший стул. Ланс иронически усмехнулся. Что-то не так. – Скучаете? – дружелюбно поинтересовался Риш. – Может, в картишки перекинемся? Дьини молча отошел и вернулся с колодой. Масти были незнакомые, картинок не меньше семи-восьми: рядовой, сержант, пилот, лорд, принц, император, Сеятель… Я повертел лакированные картонки, опустил их обратно на стол. Хмель сходил с меня на глазах. Я уже замечал неуверенность в движениях Ланса и то, что Дьини помалкивает, не подливая нам «Дракона». – Будете играть? – повторил Риш. – В азю умеете? Ланс покачал головой: – Эт-то просто. – Риш начал раскладывать карты по три штуки. – Самая модная игра… Он говорил на стандарте явно не потому, что признал в нас инопланетников. Просто это было модным, как французский у современников Пушкина. – Значит, так… Берем карты… – У нас эта игра называлась «ази», – сказал я. – Ланс, помнишь, я учил вас с Редраком? Ланс кивнул, еще не понимая, что происходит. Я взял со столика видеофон, резко спросил: – Как соединиться с Хромым? Живо! – Шестьсот три… – начал Риш. И замолчал, изучающе оглядывая нас с Лансом. Укоризненно сказал: – Хромой сам решает, с кем ему говорить… – Как страшно. Наш осторожный друг стал крупным мафиози! – заключил я и насмешливо спросил: – Ностальгировать – пить коктейль «Ностальгия». Так ведь, Риш? Тот кивнул. Дьини заерзал и вполголоса сказал: – Риш, это император Тара… Риш захохотал, откидываясь на стуле. Под распахнувшимися полами пиджака блеснула рукоять бластера. – А я… я великий и вечный… пастух… Ну, Дьини… – Номер видеофона, – напомнил Ланс. – Шестьсот тринадцать-семь-девять, – вдруг выпалил Дьини. Я с любопытством посмотрел на него. Он действительно был хорошим торговцем – и сейчас сделал рискованное вложение капитала. – Откуда ты знаешь? – угрожающе спросил Риш. Похоже, он готов был потянуться за оружием. Но я уже набирал номер. На экране возникло симпатичное личико. – Мне Хромого, крошка, – развязно потребовал я. Последовала минута молчания. – Память хорошая? – Тон я менять не собирался. Девица кивнула. – Скажи Хромому: «Редрак, ты засветил карты». Последнюю фразу я произнес по-русски. Девушка исчезла с экрана. – Если это пьяная шутка… – начал Риш. Но на экране видеофона уже появилось полусонное лицо его начальника. – Привет, Редрак, – с облегчением сказал я. До этой секунды я вовсе не был уверен в правильности своей догадки. – Далеко же ты забрался, пилот. – Меня всегда тянуло к отсталым мирам, – сказал Редрак. – Ты же помнишь, Сергей… Я помнил. Но не удержался от замечания: – На них ты обычно и влипал в неприятности. Редрак кивнул. Мы стояли на плоской крыше его дома – огромного, приземистого, первый этаж которого занимали казино, ресторан и, похоже, небольшой бордель. На втором этаже располагались апартаменты Редрака-Хромого – главы преступного мира Ар-На-Тьина. – Да, влипал… Но и зарабатывал неплохо. Помнишь, ты рассказывал мне о земных гангстерах, мафии, игорном бизнесе? Издевался, если уж начистоту… Я улыбнулся. Да, издевался, представляя земных преступников типа Аль-Капоне разве что не магами и волшебниками. – Поначалу я не принимал всерьез земной опыт. Но когда узнал, – в голосе Редрака появилась почтительная нотка, – что Земля – планета Сеятелей, то понял: так и надо действовать. Нашел этот мир… честно говоря, специально искал поближе к Тару. Помог им выбраться из экономической депрессии, стал уважаемым человеком. И начал создавать свое Монте-Карло. Местные законы поощряют азартные игры, не обкладывают налогами выигрыши. – Не очень-то похож твой сарай на Монте-Карло, – честно сказал я. – Конечно. Это для личного пользования, для местных игроков, для обучения специалистов. Но тридцать процентов игорных заведений Схедмона, сорок два – Шуура… и еще кое-где понемногу, принадлежат мне. А здесь игра идет по-крупному, Сергей. На минус седьмом этаже расположен генератор туннельного гиперполя. Игроки прибывают сюда напрямую, без всяких кораблей. – Ого… Редрак довольно улыбнулся и повторил: – Игра идет по-крупному. В этом «сарае» трижды проигрывали целые планеты… неплохие причем. – И сколько планет принадлежит тебе? – Тех, что я выиграл, или тех, что купил? Я засмеялся: – Редрак, ты меня все больше поражаешь. И самое странное, что я не могу на тебя сердиться… Сколько у тебя планет? – Восемь, – серьезно ответил бывший пилот «Терры». – Включая Ар-На-Тьин? – Да разве это планета… Твое здоровье, император. Мы выпили еще по глотку глинтвейна из огромных металлических чаш. Стоять под серым небом, на пронизывающем ветру, и пить горячее вино с пряностями было полузабытым удовольствием моей юности. |