Онлайн книга «Книга гор»
|
Торговца и его рыжую дочку я нашел у самого края болота. Они о чем-то оживленно спорили, торговец держал девчонку за плечо, а та все норовила сбросить его руку. – С вашей женой все в порядке, – сказал я, подходя. Торговец кивнул. Вяло как-то кивнул, отводя глаза… И сразу же потянул из кармана очки – прикрыться от Настоящего взгляда. Мне стало нехорошо. – Что случилось? – спросил я. – Реату чуть не украли, – хмуро сказал торговец. Мне показалось, что я понял, к чему он клонит, и перешел в наступление: – Не украли же! Значит, нечего нас обвинять! Торговец молчал, а его противная дочка шмыгнула носом. И тут я понял. – Где Лэн? – обмирая, прошептал я. – Где Лэн? – Рассказывай, – хлопая девчонку по плечу, сказал торговец. Посмотрел на меня и добавил: – Мне очень жаль, можешь поверить. Я понимаю, что такое друг, тем более у вас, Крылатых. Я молчал, глядя на Реату. Та, не поднимая глаз, пробормотала: – Мы стояли, и Лэн все нудел, чтоб я осторожно себя вела, ну я разозлилась и отошла… – Где он, дура?! – заорал я. – Его Летящие утащили, Данька, – сказала девчонка. Вздохнула и с нелепой гордостью добавила: – Он меня смело защищал. – Откуда ты знаешь, как меня зовут? – неожиданно поразившись ее словам, спросил я. Реата пожала плечиками: – Он твое имя выкрикнул, когда его утащили… Снова вздохнув, Реата самокритично сказала: – Не надо было мне отходить от каравана… Я почувствовал, как внутри у меня все похолодело. Положил руку на меч и пошел к девчонке. Сам не знаю, что я собирался делать. – Осторожно, Крылатый, – тихо, но с угрозой сказал торговец. – Не ошибись. Я продолжал подходить к ним. И тут между нами мелькнуло светящееся пятно. Солнечный котенок прыгнул на камень передо мной и сказал: – Он прав. Не ошибись. Реата охнула, торговец отступил на шаг. Если они и обращали внимание на Котенка, то видели его несветящимся и неговорящим. Но мне на них сейчас было наплевать. – А ты еще указываешь?! – крикнул я Котенку. – Где ты был? Почему бросил Лэна? Котенок провел лапкой по мордочке, потом кивнул и сказал: – Допускаю. Я виноват. Наказывай меня, а не эту глупую девочку. Тем более что ее отец вряд ли позволит тебе рукоприкладство. Сев на камни, я заплакал. Повязка мешала, я стянул ее и бросил в топь. Не буду больше ни от кого скрываться. Никогда не буду! Ненавижу их всех – и Летящих, и Крылатых, и торговцев. Я вдруг понял, что у меня был друг. Настоящий, потому что мы с ним вместе рисковали жизнью… и вообще стали как братья. Братья тоже могут и ругаться, и драться, только все равно друг друга любят. А теперь у меня нет друга. – Мальчик… – Торговец провел ладонью по моей голове, и от горя я даже не отстранился. – Не плачь. Я сочувствую. – Что можно сделать? – спросил я. – Они прилетят, чтобы обменять свои товары на наши, – уверенно сказал торговец. – Я предложу им выкуп за твоего друга. Плакать я перестал. Появилась какая-то надежда, и сразу захотелось действовать. – Его не убили? – робко спросил я. – Нет, – поколебавшись, сказал торговец. – Ты что, не понимаешь, что Летящие сделают с Лэном? – Нет… – Превратят в Летящего. Меня замутило. Я вспомнил свой сон… про Лэна, идущего навстречу с мечом. А еще я представил его укутанным во тьму, с черными провалами глаз, и мне стало жутко. – Котенок… – прошептал я. – Что, Данька? – Посоветуй что-нибудь! – Торговец прав, – нехотя повторил Котенок. – А если отбить его? – спросил я, вставая. – Ну? Слабо? – У них мечи из мрака, – очень тихо сказал Котенок. – Таким мечом очень легко погасить Настоящий свет. А я… я ведь совсем не умею драться, Данька. У меня только когти и зубы. Очень маленькие когти и зубы. В отдалении стояли все люди нашего каравана. Я посмотрел на них – и почувствовал, как вздрагивают они от моего взгляда. От Света, который живет теперь в моих глазах. – У меня Настоящее зрение, – сказал я Котенку. – Это ведь может помочь? – Не уверен. В твоих глазах Свет. Ты увидишь лучшее, что есть в человеке. Это может помочь, только если в них еще осталось добро. Сомневаюсь… А в глазах Летящих – тьма. Они увидят твой страх, и твои ошибки, и твою боль. Гораздо удобнее, чтобы причинить вред. «И все же Летящий испугался моего взгляда», – подумал я. Но спорить с Котенком не стал. Повернулся к торговцу и спросил: – Ты действительно сможешь выкупить Лэна? – Я буду торговаться до последнего, – твердо сказал торговец. – В той мере, в какой торговался бы за собственную дочь. Я ему не поверил. Но это была какая-то надежда. Летящие вернулись через полчаса. Не все и уже без мечей. Они опустились на краю болота, и торговец в одиночку подошел к ним. Как ни в чем не бывало! Я сидел метрах в ста, поглядывая то на башню, где сейчас был Лэн, то на сгустки тьмы, обступившие торговца. Врет он или нет? Сможет ли выкупить Лэна? Минут через пять торговец взмахнул рукой, и охранники медленно отошли от животных. Летящие не то прыжками, не то перепархиванием двинулись к быкам. Стали отстегивать от упряжи тюки и взлетать с ними. Каждый нес по пять-шесть тяжеленных тюков. Ого… Не глядя, я провел рукой по шершавому камню, на котором сидел, нащупал Котенка и бесцеремонно посадил себе на колени. Спросил: – Они договорились? – Не знаю, – виновато ответил Котенок. – Мало ли как у них принято торговать. Сейчас нам скажут… Летящие, нагрузившись сверх всякой меры, тяжело полетели к башне. Навстречу им двигались другие, тоже с тюками, которые они сваливали перед торговцем. И такие рейсы повторились раз десять. Каждый раз, когда нагруженные Летящие приближались к нам, я с надеждой вглядывался в их полет. Лэна не было. Лишь когда последние Летящие с остатками груза скрылись, я подошел к торговцу. Тот выглядел довольным и веселым. Правда, при виде меня посерьезнел. – Не вышло, Данька, – без всяких церемоний сказал он. – Увы. Они не согласны отдать мальчика. Понимаешь, Летящие не размножаются как люди, пленники для них – единственная возможность увеличить свою численность. Не грусти. Ты получишь плату за двоих, и еще… – Ты либо гад, либо лжец, – тихо зверея, сказал я. – Сними очки! |