Онлайн книга «Мой друг Тролль»
|
– Ладно,– сказала Катя, вставая с кочки,– давайте попробуем. Минут десять Катя бродила по поляне, пытаясь вычислить таинственный вход. Она исследовала нагромождение валунов, заглянула в каждую ямку и трещину, но не нашла ничего, кроме нескольких окурков и пары старых упаковок от чипсов. Катя задумалась. Итак, если этой могиле несколько веков, то вход в курган наверняка скрыт где-то под слоем дерна. То есть увидеть его невозможно. А почувствовать? Ощущение неприятного холода из-под земли то накатывало, то пропадало, но никакой системы в этом Катя не улавливала. Было такое чувство, будто она ходит по льду. Что от нее требуется? Найти полынью и в нее свалиться? Ротгар сидел на своем пригорке и молча следил за Катей. Помогать ей он не собирался. Катя устала. – Знаете,– сказала она,– если вход и есть, то он очень хорошо спрятан. Те, кто устраивал этот курган, вряд ли хотели, чтобы кто-то в него лазил. – Это неважно, что они хотели. Главное – чего хочу я. А я хочу найти этот вход,– сказал Ротгар совсем негромко, но у Кати пробежал мороз по коже. «А я не хочу его искать»,– подумала она, окинув неприязненным взглядом полянку. Ей действительно настолько не хотелось продолжать поиски, что она уже была готова вступить в препирательства с Ротгаром, хоть и знала, чем ей это грозит. Она поглядела на заброшенный маяк. Ротгар сказал, что вход где-то на поляне. Может, стоит проверить башню? Но при одной мысли о маяке Катя ощутила такую апатию, такое нежелание куда-то тащиться, ей так не хотелось даже приближаться к нему… – Вход в башне,– неожиданно произнесла она. Слова эти возникли как бы сами собой. Ротгар же как будто их и ждал. Тут же поднялся: – Ну пойдем, проверим. Катя сделала шаг в сторону маяка, и ее бросило в дрожь. Она не ошиблась. От развалин башни отчетливо веяло уже не ленью и апатией, а холодом и угрозой. – Иди, иди,– подтолкнул ее Ротгар. По мере того как Катя подходила к маяку, ощущение угрозы нарастало. Оно становилось все более сильным, переходя в прямой запрет – «Сюда нельзя!» Перебравшись через россыпи битых кирпичей у основания маяка, Катя вошла в то, что от него осталось,– загаженный чайками колодец с разрушенной крышей, и остановилась, не зная, как поступить дальше. Неожиданно снаружи, прямо за стенами маяка, раздался жуткий тоскливый вой, пронзительный и полный отчаяния. У Кати от испуга едва не остановилось сердце. Но через мгновение она узнала знакомый голос баньши, а потом разобрала, о чем именно он вопит. Призрак наконец занялся своими прямыми обязанностями – предрекать путникам несчастье и смерть. Причем делал он это во весь голос, нисколько не скрываясь от Ротгара. – Стойте, глупцы! Впереди гибель! Катя обернулась и испуганно взглянула на эльфа. – Спокойно, не обращай внимания.– Ротгар легко сжал ее плечо.– Тут, оказывается, завелся какой-то призрак. Он не опасен. Совсем слабенький. – Ротгар, ты сошел с ума! Ты же знаешь, чья это могила! Ты хоть понимаешь, что затеял?! – Надо же, призрак знает, как меня зовут,– не без тщеславия отметил Ротгар.– Похоже, я в этих краях знаменит! – Стойте! Еще шаг, и вы погибли! – О чем он? – с подозрением спросила Катя.– Почему – погибли? – Плюнь на него,– посоветовал Ротгар.– Это сторожевой призрак. Наверняка какой-нибудь раб, которого умертвили правильным образом. Его задача – отпугивать от могилы. Но он уже совсем выдохся. Погоди, сейчас я его развею… – Я сама,– перебила его Катя. Еще не хватало, чтобы Ротгар загубил ее баньши. – Уйди отсюда, пожалуйста! – мысленно приказала она баньши.– Я понимаю, что ты хочешь предупредить об опасности. Но в мертвецах нет ничего страшного. Во всяком случае, они не опаснее Ротгара. Баньши издал очередной ужасающий вопль, выражая категорическое несогласие. – Ты ведь ничем не можешь помочь, так хоть не мешай! Уходи немедленно! Кате очень хотелось, чтобы баньши ушел. Она опасалась, что Ротгар сделает с ним что-нибудь нехорошее. Или наконец узнает его, что тоже не лучший вариант. Призрак издал слабый жалобный стон и затих. – Смотри-ка, убрался,– удивленно сказал Ротгар.– Значит, мы умеем отгонять призраков… М-да… Он посмотрел на Катю с новым интересом и сделал неожиданный вывод: – Наши шансы на удачу возрастают! Давай! – Что «давай»? – Ищи вход в гробницу. Катя со вздохом вернулась к поискам. Но баньши сбил ей все настроение своими мрачными пророчествами. Что он там сказал – еще шаг, и погибнешь? Катя поглядела под ноги. Ее взгляд упал на россыпь кирпичей, такую старую, что между обломками уже проросли тонкие сосенки. – Думаю, что он там,– сказала она Ротгару, указывая на россыпь. – Точно? – прищурился тот. – Ну… мне так кажется. – Угу. Приступай к расчистке. – Я?! – Ладно уж, я тебе помогу. Следующие полчаса Катя с Ротгаром по кирпичику разбирали завал, пока в полу не образовалась глубокая сырая яма с каменной плитой на дне. Ротгар окопал каменюгу, поднатужившись, выволок ее наружу, и в дне ямы открылся провал. Катя осторожно наклонилась над краем, но увидела только кромешную тьму. Никакого азарта первооткрывателя она не ощущала, только усталость и горячее желание уйти отсюда подальше. – Вперед,– едва отдышавшись, скомандовал Ротгар. – Идите без меня,– отряхивая руки, сказала Катя.– Я хочу отдохнуть. – В могиле отдохнешь! – рявкнул Ротгар. Катя только сейчас заметила, что эльф нервничает не меньше, чем она сама.– Полезай! – Да не полезу я туда! Катя шагнула прочь от ямы, но Ротгар схватил ее и толкнул к провалу. Чуть сильнее, чем следовало. Катя потеряла равновесие, поскользнулась и полетела вниз. Вопль, удар, хруст, короткий вскрик – и тишина. Ротгар подошел к провалу. Нет, он не собирался скидывать Катю вниз. Так вышло случайно. Или это сработали защитные чары места? – Катерина! – позвал Ротгар. Ответа не было. Ротгар настороженно прислушивался. Если он ошибся в Кате, то она останется здесь навсегда. И он тоже – если не успеет своевременно убраться… Катино падение длилось недолго. Миг – и она уже приземлилась на что-то хрусткое и колючее, смягчившее ее падение. Она не ушиблась. И даже перестала бояться. От испуга, наверно. Подземелье давило непроглядной темнотой и затхлым запахом сырого подвала. Было непонятно, насколько здесь глубоко, велика ли могила и могила ли это вообще. Зато пропало ощущение угрозы, донимавшее Катю на поляне. Наверху бледнело пятно света, почти ничего не освещая внизу. |