Онлайн книга «Пропавшая девушка»
Доктор Эстерхаус посмотрел на Адама. Взгляд был мимолетным, но Кэт он сказал очень многое. Прежде всего – молчаливый вопрос. Только сейчас она обратила внимание на нервозное поведение Эстерхауса. Он потирал свои костлявые пальцы. Крысиные глазки следили за каждым движением Сайкса и Рэтчета. – А как вы отбираете людей в подобные отделы? – поинтересовался Рэтчет. – Мы в первую очередь интересуемся профессиональными качествами человека и его способностями к исследовательской работе. Никаких проверок на детекторе лжи мы не ведем. Изощренных психологических тестов тоже не применяем. Мы исходим из предпосылки, что у нас работают честные люди. – Получается, ваша предпосылка не совсем верна, – заметил Сайкс. – На этом проекте нет текучки кадров, – сказал Адам. – Герберт может подтвердить мои слова. Эстерхаус кивнул: – Я здесь работаю шесть лет. А большинство работников, – он указал на людей в белых халатах, – пришли в «Сигнус» еще раньше. – И никаких исключений? – спросил Сайкс. Эстерхаус снова посмотрел на Адама. Опять этот нервозный, вопросительный взгляд. – Исключением была моя падчерица Мэв, – сказал Адам. Сайкс и Рэтчет удивленно переглянулись. – Она работала в этом отделе? – не скрывая изумления, спросил Сайкс. – Всего лишь уборщицей, – быстро ответил Эстерхаус. – Для другой работы у Мэв не было соответствующего образования. Но качество ее уборки нареканий не вызывало. – Тогда почему она ушла? – У нас возникли… разногласия, – ответил Эстерхаус. – Какие именно? – напирал Сайкс. – Она… начала опаздывать. И не всегда одевалась надлежащим образом. Я говорю не о зеленых волосах и вызывающих нарядах. Но украшения, свисающие с ее шеи… в лабораторных помещениях, учитывая наше оборудование… это было небезопасно. Кэт представила, как появление Мэв взрывало этот бело-черный мир. Цветовое буйство ее волос и нарядов не сочеталось со строгой лабораторной обстановкой. И все сотрудники – такие одинаковые в своих белых халатах – втайне ненавидели эту экзотику, сочетающуюся с необузданным поведением, но были вынуждены терпеть падчерицу босса. – И ваши, так сказать, разногласия закончились ее увольнением? – спросил Сайкс. – Да, – вздохнул Эстерхаус, всем видом показывая, как он сожалеет. – Я обсуждал этот вопрос с мистером Куонтреллом, и мистер Куонтрелл разрешил мне поступить так, как сочту нужным. – А почему Мэв начала опаздывать? – спросила Кэт. Все удивленно посмотрели на нее. – Что вы сказали? – переспросил Эстерхаус. – Я пытаюсь понять причину. Судя по вашему рассказу, вначале Мэв работала вполне нормально. Нареканий у вас не было. И вдруг в ее поведении что-то поменялось. Когда это произошло? – Полгода назад, – ответил Эстерхаус. – Итак, полгода назад Мэв вдруг начала опаздывать на работу, а то и просто прогуливать. Что изменилось? Этот вопрос был обращен к Адаму. – Мэв уже жила отдельно, – покачал головой он. – Я не знаю, что именно повлияло на ее поведение. – Может, с наркотиками познакомилась? – предположил Сайкс. – Такого я за ней не замечал, – сказал Эстерхаус. – Разозлилась она, вот и все, – послышался женский голос. Все повернулись к женщине, сидевшей за компьютером. – Герберт, я же помню, как вы с ней тогда повздорили. Она не то что разозлилась. Она была вне себя от ярости. Заявила, что больше не собирается… плясать под вашу дерьмовую дудку. Потом ушла и дверью хлопнула. – Женщина покачала головой. – Без тормозов девочка. Чистый импульс. – Спасибо вам, Роуз, за информацию, – сухо произнес Эстерхаус и повернулся к гостям. – Идемте, я покажу вам другие помещения. Экскурсия продолжалась. Эстерхаус привел их туда, где в клетках сидели, лежали и прыгали лабораторные собаки. Он специально подвел гостей к двери аварийного выхода и показал крупную надпись: «САМОВОЛЬНОЕ ОТКРЫТИЕ ДВЕРИ ВКЛЮЧАЕТ СИГНАЛИЗАЦИЮ». – Как видите, сюда никто не может проникнуть и что-то похитить, – заметил Эстерхаус. – Но кто-то проник и похитил, – невозмутимо возразил ему Сайкс. – Я допускаю единственную возможность, – сказал Эстерхаус. – Параллельная разработка. Какая-то лаборатория может вести работы в аналогичном направлении. А проникнуть сюда… Если через эту дверь – тревога по всему зданию. А чтобы пройти через основную, надо знать коды доступа. – Которые знают все ваши сотрудники, – подхватил Сайкс. – Ну да, знают. – Один вопрос. – Рэтчет делал пометки в своей записной книжке. – Вы меняли коды доступа? – В прошлом году – нет. – Значит, в прошлом году каждый, кто здесь работал… та же Мэв… знали код, – подытожил Сайкс. Эстерхаус замотал головой: – Она бы такого не сделала! При всех недочетах ее характера, при всей ее неуправляемости Мэв не воровка. Наконец, это же компания ее отца! – Я всего лишь привел пример, – спокойно заметил Сайкс. И опять Эстерхаус взглянул на Адама. Кэт вдруг поняла: они с Адамом пытаются выгородить Мэв. Адам решил плавно переключить внимание гостей. – Теперь я покажу вам, где хранится это средство. Они вошли в боковую комнату, одну стену которой занимал холодильник. – Особой необходимости хранить что-то в холодильнике нет, – сказал он, открывая дверцу. – При комнатной температуре кристаллы вполне стабильны. Мы делаем это из предосторожности. Он выдвинул поднос, уставленный пробирками, аккуратно вытащил одну из стойки и протянул Кэт. – Это и есть зестрон-Л. Кэт даже залюбовалась ярко-розовыми кристаллами, похожими на крошечные самоцветы. Свет играл на их гранях. Кэт наклонила пробирку, продолжая наблюдать за розовым вихрем, остановленным черной пробкой. – Красивое зрелище, – признала она. – Кристаллическая форма лучше подходит для хранения, – сказал Эстерхаус. – Перед вами – зестрон-Л в его чистом виде. Но подопытным животным вводят его раствор. При нагревании кристаллы полностью растворяются в смеси спирта с водой. Препарат очень экономичен. – Что значит экономичен? – Всего одного такого кристаллика хватает для изготовления пятидесяти терапевтических доз. – Пятидесяти? – переспросил Сайкс. – Да. Из одного кристалла, растворенного в пятидесяти кубических сантиметрах смеси, получается пятьдесят доз. Рэтчет разглядывал дверцу холодильника: |