Онлайн книга «Реформатор»
– Да. Мы недавно завершили переговоры. – Успешно? – Раниг получает четыре провинции. Одна из них буквально состоит из лесов. Планировал отдать ее эльфам. – Это будет очень любезно с твоей стороны, – заметно обрадовался Меррет. – Но у меня есть условия, как ты понимаешь, – слегка охладил его пыл король Ранига. – Какие? – Оба, и Меррет и Анелия, выжидающе посмотрели на него. – Нам всем… всем троим нужно раз и навсегда определиться с тем, что будут представлять собой наши государства. – Конечно, нужно, – согласился эльф. – Мы можем переговорить об этом сейчас, если ты не устал, или потом, когда отдохнешь. – Я не устал, – ответил Меррет. – Тогда присядем. Предстоит долгий разговор. Михаил направился к скамье. Остальные последовали его примеру. Анелия и Меррет были слегка встревожены. Судьба эльфов волновала их. Они уже немного знали Нермана, поэтому предполагали, что тот предложит нечто из ряда вон выходящее. Тот постарался оправдать их ожидания. – Итак, рассмотрим текущую ситуацию. – Король Ранига любил сразу же переходить к делу. – У нас есть две страны. Одна просто в плохом состоянии, а другая – в ужасном. Ее почти нет. Имею в виду эльфов. С этим никто не будет спорить? Анелия и Меррет покачали головами. – Отлично. Связующее звено между нашими странами, помимо обоюдной выгоды от союза, – ее высочество. – Да, – согласился король эльфов. – Осмелюсь предположить, что она сдержит слово и выйдет за меня замуж, – продолжил Михаил. Анелия рассмеялась: – Бесподобно! – сказала она. – Я и не подозревала, что давала какое-то слово. – Молчаливое согласие с моей политикой, все детали которой тебе известны, и есть то самое слово, твое высочество. – С помощью высокопарного стиля мужчина все еще хотел скрыть свое настоящее отношение к невесте. – Хитро сказано. Но ты мог бы просто спросить, – улыбнулась принцесса. – Я бы ответила, что да. Согласна. Этого ведь так требует… ха-ха… политика. – Твое высочество, мы говорим о серьезных вещах, а к этому вопросу вернемся позже. В приватной обстановке. Меня сейчас интересует вот что. Кто тебе наследует, Меррет? – У меня нет детей, – развел руками король эльфов. – Поэтому моя сестра – первый претендент на корону. – Не будет ли нелюбезностью с моей стороны спросить, почему у твоего величества нет детей? – Потому что нет жены, – пояснил Меррет. Михаил вздохнул: – А жены почему нет? – О, это давняя история. – У меня есть время ее выслушать. Король эльфов пожал плечами: – Если это кажется важным, то пожалуйста. Дело в том, что не успел я толком утвердиться на престоле, как разразилась война. Твоему величеству известно, что мы проиграли и от государства почти ничего не осталось. Как в таких условиях жениться? Зачем? Что я оставлю детям? Пустоту и сожаления о потерянном? – Понятно, – сказал Михаил. – А если ситуация улучшится, то твое величество женится? – Возможно. – Но сейчас у тебя детей нет. И у меня нет. Но зато у нас есть Анелия, которая после свадьбы будет наследницей обоих королевств, не так ли? – Так, – согласился Меррет. – В таком случае есть ли смысл в том, чтобы наши с ней дети, твои племянники, унаследовали всю полноту власти над всеми землями? – Но… – Я понимаю, твое величество волнуется насчет того, что твои будущие дети оказываются как бы не у дел. Правильно? – Да, – подтвердил король эльфов. – Однако это не совсем так. Они тоже займут свое место в ряду наследования. Наследования единой короны. – Твое величество хочет полного объединения? – изумился Меррет. – Конечно. Иначе весь этот раздел земель не имеет смысла. Сегодня мы союзники и сражаемся за общее дело, а что будет завтра? Что случится через сто лет? Нужно думать о будущем. – И как это все будет выглядеть? – спросил король эльфов. – Очень просто. Мы только что закончили одну войну, но у нас на носу следующая. С Фегридом. Возможно, еще с кем-то. Войскам требуется единое командование. Это не вызывает сомнений? – Нет. И предполагаю, что командующим будет твое величество, – криво улыбаясь, произнес Меррет. – Смею надеяться, что у меня неплохо получается, – скромно сказал Михаил. – Но мы можем спросить у нейтрального наблюдателя. У Анелии. Твое высочество, кто будет командующим? – Ты, – не раздумывая ни секунды, заявила принцесса. – Прости, братец, но так у нас есть хоть какие-то шансы. – Но получается, что Раниг поглощает эльфов! – воскликнул Меррет. – Твое величество меня не так понял, – вздохнул Михаил. – И королевство Раниг, и королевство эльфов полностью равны. Но мы просто организуем еще одно королевство, которое будет стоять над обоими. – Еще одно?! Тогда это будет уже империя! Ты собираешься строить империю?! – Ну, империя – слишком сильное слово для двух объединенных королевств. Пока что нет, никаких империй. Представляю себе все так: я – король Ранига и одновременно король новой страны. А ты остаешься королем эльфов. Допустим, в будущем у тебя рождается наследник, который дожидается своего часа и становится королем эльфов и королем новой страны. А у Ранига тогда будет свой король. Но это в случае, если у тебя будут дети. Если нет, то тогда вопрос снимается и один и тот же наследник получает три короны. Или если у меня с Анелией не будет детей, а у тебя будут, то они получают все. Вопросы наследования мы можем подробно расписать. В результате никто не чувствует себя обиженным, не так ли? – Но у твоих детей все равно будет приоритет? – уточнил Меррет. – Да. Но лишь потому, что Анелия – связующее звено. А так – мы на равных. Во всем разговоре Михаил явно хитрил. Но, с его точки зрения, это не было заметно, потому что он постарался максимально запутать ситуацию с помощью введения нового королевства. Ведь какая разница, что там будет в будущем, если сейчас, в настоящем, король эльфов должен подчиняться королю Ранига? К тому же Анелия оказывалась его невольной союзницей, будучи наследницей двух королей. Получалось, что в трехстороннем обсуждении двое выступают против третьего. Идея с введением новой страны была выигрышной. Король Ранига это отлично понимал. – Мне нужно подумать, – нахмурился Меррет. – Это слишком неожиданное предложение. – Конечно, – согласился Михаил. – Пусть твое величество подумает. Вот только времени у нас немного. Этот вопрос нужно решить как можно скорее. И подвести к присяге единому командованию как твоих эльфов, так и ранигских ишибов и солдат. |