Онлайн книга «Как очаровать графиню»
Однако сейчас и тени улыбки не было на лице девушки. Да, она вежливо кивала, но ее раздражение не укрылось от Сина. Одно утешало: они чувствуют приблизительно одно и то же… Подошедший лакей что-то сказал, обращаясь к Макдугалу. Дворецкий повернулся к собравшимся: — Боюсь, у нас не хватает стрел. Я должен был бы сосчитать их заранее, но, увы, позабыл… — Я знаю, где могут быть недостающие стрелы! — воскликнула Роуз. — Я видела, как несколько улетели вон в ту рощицу возле пруда! — Прекрасно, мисс. Я пошлю лакея принести их. — Думаю, лучше мне принести их самой — так будет быстрее. Ведь я точно знаю, куда они упали. Дворецкий замялся: — Но, мисс, там мокро после дождя… — Дома я гуляю в любую погоду. — Девушка обратилась к остальным: — Вы можете начинать! Я согласна стрелять последней. — Я помогу вам, мисс Бальфур, — выступил вперед мистер Манро. — О нет, вы не можете! — воскликнула леди Шарлотта. — Я буду сопровождать мисс Бальфур, ибо не могу позволить ей бродить по лесу в обществе мужчины! — Но, леди Шарлотта, мне вовсе не нужны сопровождающие! — воспротивилась Роуз. — Пойдемте, дорогая, и не будем тратить время на споры! — И леди Шарлотта направилась в сторону рощицы, на ходу бросив через плечо: — Мисс Изобел уже готовится к выстрелу, так что лучше нам поторопиться… Син глядел вслед удаляющимся в сторону рощицы дамам. По пути Роуз что-то шепнула леди Шарлотте и скрылась в роще, а пожилая женщина осталась караулить ее на опушке. Син улыбнулся. И под предлогом поиска лакея с целью попросить того принести портвейн и чай он направился к замку. Убедившись, что никто его не видит, Син прошмыгнул сквозь кустарник и нырнул в рощу… Роуз вглядывалась в гущу зарослей. — Вы видите их? — окликнула ее с опушки леди Шарлотта. — Нет, — откликнулась Роуз, продираясь сквозь заросли и трепетно надеясь, что там нет пауков. Солнце золотило густые кусты, и запах влажных листьев щекотал ей ноздри. — Благодарю за хлопоты, дорогая! Вы уверены, что вам не требуется моя помощь? Вдвоем мы справились бы вдвое быстрее! — О нет, благодарю! — торопливо отвечала Роуз, углубляясь в чащу. Она не могла допустить, чтобы пожилая леди ковыляла по таким рытвинам! — О боже! — Голос леди Шарлотты уже отдалился. — Я вижу, как мистер Манро учит мисс Мюриэл правильно целиться! Разумеется, она нуждается в наставлениях, однако… О-о-о, мисс Изобел и лорд Камерон, похоже, уже начинают соревноваться! — Хорошо. Я потороплюсь… — О, мне кажется, они… они… я не слишком хорошо вижу, но, по-видимому, они полагают, что у нас есть еще время поискать пропавшие стрелы… — Прекрасно! — пробормотала Роуз. — Стрелы наверняка где-то здесь. Прошу, проследите за стрелками, чтобы я заранее знала, когда наступит моя очередь. Я только загляну в заросли поглубже… Густейшее переплетение ветвей казалось идеальным прибежищем для потерянных стрел — Роуз вглядывалась в заросли, однако тщетно. — Лорд Камерон готовится к выстрелу, — объявила леди Шарлотта. — Очень хорошо… Может быть, стрелы застряли в древесных кронах? Роуз подняла голову, высматривая пропажу. И вдруг заметила Сина, невозмутимо стоящего на полянке. Помимо воли девушка просияла. Син улыбнулся ей в ответ — вид у него был самый что ни на есть довольный. — Син, что вы-то здесь делаете? — Что там такое, дорогая? — послышался встревоженный голос леди Шарлотты. Син пересек полянку и протянул руку, в которой сжимал три стрелы. — Пока только это, — полушепотом сказал он. — Я нашел их в кустах. А скольких еще недостает? — шепотом спросил он. — Не знаю… Склонившись, Син положил стрелы на траву и приблизился к девушке, решительно обхватил рукой ее талию и притянул к себе. — Но так мы не отыщем больше ни единой стрелы! — запротестовала Роуз. Син поднял ее в воздух. — Откуда вы знаете? — шепнул он ей на ушко. Обвив руками его шею, девушка тихо рассмеялась: — Потому что я не в силах искать эти дурацкие стрелы, когда ваша голова заслоняет мне обзор! — Да вы капризны, леди! — А вы совершенно неисправимы! Прошу, поставьте меня на землю! — А что если я этого не сделаю? — Взгляд Сина не отрывался от пухлых губ девушки. — Я могу позвать на помощь, и вы это знаете… — еле слышно прошептала Роуз. — О да, вы можете, — шепнул в ответ Син с волчьей усмешкой, — но тогда я не помогу вам искать вот это… — и он кивком головы указал на древесный ствол, в котором застряла серебряная стрела. — Роуз? — позвала с опушки обеспокоенная леди Шарлотта. — Кажется, я вот-вот найду сразу несколько стрел! — откликнулась девушка. — Сдаётся, именно сюда они и улетели… — Хорошо, дорогая, — отозвалась леди Шарлотта. — Мисс Мюриэл ровным счетом ничего не извлекла из уроков, преподанных мистером Манро: ее стрела едва не убила лакея. К счастью, он нес стопку пледов, чтобы стрелки не озябли, и умудрился защититься ими от выстрела. Весьма ловкий молодой человек, доложу я вам… Роуз захихикала, и объятие Сина сделалось крепче. — А вот теперь настал черед мистера Манро стрелять, — сказала леди Шарлотта. — Вы покуда не отыскали стрел? — Еще минутку подождите, прошу… — откликнулась Роуз. — Кажется, я вижу одну в зарослях… Руки Сина скользнули ниже, к бедрам девушки — он нежно, но крепко прижал ее к себе. Вдруг она сама приникла к нему: — Так вы пробрались сюда лишь для того, чтобы просто поцеловать меня? — шепнула она. — Да. Вас это удивляет? — И Син коснулся губами ее щеки. Тело девушки охватила дрожь. — Да. Очень! — шепнула она в ответ. Син прикусил нежную мочку ее уха и начал покрывать медленными горячими поцелуями ее шейку. — Ах, какая же ты вкусная! Не могу сдержаться, — шепнул он, уткнувшись в ее плечо. — Ой! — воскликнула вдруг леди Шарлотта. — Мисс Изобел готова ко второму выстрелу! Она попала во внешний круг мишени. Должна сказать, она умеет лихо стрелять. Не так, разумеется, как вы, дорогая, но потенциал у нее недурной… Роуз пришлось откашляться, прежде чем она смогла ответить: — Я сейчас буду! — Вот и чудесно, дорогая! Скоро ваша очередь! Сердечко Роуз колотилось так, что она едва могла расслышать слова леди Шарлотты. Потому что как раз в этот момент Син горячо ее целовал, а руки его были как будто везде, лаская и дразня… Роуз понимала, что должна положить этому конец, однако тело ее молило о новых поцелуях, новых касаниях… |