Онлайн книга «Не время для драконов»
|
Виктор скрипнул зубами. На столе перед ним лежал свежезаточенный меч, и можно успеть его схватить. Но чем он поможет в схватке? Был бы автомат… вспомнилось бы что-нибудь с коротких офицерских сборов в институте. — О, стражи Серого Предела! — Рада прошествовала к семейке. Тон у нее был насмешливо-снисходительный. — Редкие гости! Добро пожаловать! — Пива, хозяйка, — хрипло сказал разбойник, и Виктор вздрогнул, услышав его голос. Сдавленный, сдерживающий эмоции. — Какого пива? — Рада была само радушие, но и в ее тоне что-то изменилось. Она почувствовала неладное… может быть, позовет Дерси? Виктор обругал себя последними словами за то, что чуть было не понадеялся на безногого калеку. Нет, эльф ему не помощник. — Любого… самого дешевого… нет! Разбойник стремительно изменил решение: — Лучшего, что у тебя есть! Верского пива, золотого верского! Рада хмыкнула и ушла. А Виктор вдруг понял, почему разбойник решил угостить сыновей дорогим и редким напитком. Чтобы запомнили этот момент. Вряд ли на парней произведет впечатление убийство. А вот вкус пива они будут вспоминать, хвастаться перед друзьями. И отложат в памяти, что их отец не прощает обид и всегда отыскивает врагов! Ярость нахлынула волной, тяжелой кипящей волной. Как после перехода, когда в ледяной купели озерца его настигло краткое безумие. Из него хотят сделать спектакль? Показательный урок для подрастающих бандитов? Он и сам не почувствовал, как меч скользнул в руку, пальцы сжали рукоять — легко, привычно, будто это было знакомым делом. Стол зашатался от толчка его тела, Виктор развернулся, отшвыривая назад стул. С тоскливым звоном разлетелся на полу недопитый бокал «Кипучего дня». — Ты! — закричал Виктор, протягивая клинок к разбойнику. Это не было ни угрозой, ни обращением — лишь утверждение, обещающее многое… куда больше, чем то, на что он был способен. — Владыка… — Разбойник вынырнул из-за стола, распростерся ниц. — Владыка, я пришел… я привел сыновей… Еще в запале неистраченной ярости Виктор смотрел, как парни падают на пол рядом с отцом, вытягиваются — готовые принять удар меча. Лишь самый младший осмелился чуть повернуть голову и наблюдать за ним, и то не с ненавистью или страхом — с жадным восхищенным любопытством. Так мог смотреть Моисей на горящий куст или апостолы — на разгневанного Христа. — Владыка, да будет воля твоя… Он молчал, не зная, что делать с этими людьми и что вообще происходит. Неужели в Срединном Мире подаренная жизнь требовала такой собачьей преданности? — Вам еще требуется пиво? — спросила из-за стойки Рада. Виктор успел заметить, что девушка что-то быстро прячет под стойку. Может быть, Конаму и не повезло с сыновьями, но и дочь была способна за себя постоять. — Дай им пива, Рада… Виктор шагнул к разбойнику: — Как тебя зовут? Мужчина приподнял голову, посмотрел на него, словно не веря, что Виктор снизошел до разговора. — Прости, что прервали твой отдых… — Как тебя звать? — Предельник, Владыка… Может, у разбойника имелось и нормальное имя, кроме клички, но Виктору было не до того. — Так вот, Предельник… зачем вы пришли? — Служить тебе, Владыка. — Мне не требуется ничье служение! — Да, Владыка… тогда убей нас, Владыка… Час от часу не легче! — Вставай. Подними своих детей. Берите пиво. Выходите в холл. Ждите меня там, — четко, разбивая действие на отдельные этапы, приказал Виктор. Эта последовательность оказалась удачным ходом — Предельник вскочил, простейшим средством — пинками, поднял с пола парней, через несколько секунд они уже расхватали кружки с пивом и выскочили из ресторанчика. — А кто платить будет? — спросила Рада. Но лишь когда семейка удалилась — видимо, нарываться она не собиралась. — Я. — Виктор молча достал золотой, так же молча принял сдачу — пару медяков. — Рада, кто они? — Ну и вопрос! Это тебе лучше знать, лекарь! — Рада, поверь, я сам ничего не понимаю. — Да уж… поверить трудно. — Девушка поглядывала на него куда с большим интересом, чем раньше. — Я не многое знаю. Вдоль Серого Предела есть хутора в два-три дома. Говорят, что живущие там — потомки солдат древних армий, чьи мертвые никак не упокоятся за Пределом. Есть и человеческие хутора, и эльфийские, и гномьи. Они ни с кем не общаются, кроме как со своими. Изредка лишь заходят в поселки. Ходят слухи… — Рада на миг замолчала, оценивающе оглядывая Виктора, — что порой хуторяне разбойничают на тропах вокруг Предела. У них свои обычаи, своя вера, свои законы. Зовут себя стражами Предела. Странный народ. — И? — Что «и»? Больше я ничего не знаю. — Здесь есть второй выход, Рада? — Из ресторана? Хочешь смыться от них? — Да. Рада покачала головой: — Выход-то есть. Только не поможет. Видел их глаза? Виктор неохотно кивнул. — Фанатики. Ты их или убей… они сами под нож пойдут. Или смирись. Такие на краю света разыщут… как ты свою Тэль, — не удержалась она от маленькой шпильки. — Налей и мне пива, Рада, — со вздохом попросил он. С бокалом в одной руке и мечом в другой Виктор вышел в холл. Предельник с сыновьями сгрудились у двери, подтянувшись при виде его, как вышколенные новобранцы при появлении строгого сержанта… да нет, скорее — любимого комбата. Эльф посмотрел на него задумчиво и отрешенно. — Дерси… — Виктор замялся, не зная, как повести разговор. — Твой напарник… Рыжик?.. Где я могу его найти? — Вскоре он придет сам. — Эльф подцепил с тарелки листок салата, положил в рот с грацией аристократа на приеме у королевы или породистой лошади, которую угостили сахаром. — Полагаю, Рыжик отправился удовлетворять свою тягу к женскому полу. Но где он может быть конкретно… — У меня мало времени, Дерси. Я должен успеть на «Стрелу Грома». Эльф покачал головой. — Тогда вы вряд ли его увидите. |