
Онлайн книга «Царство полуночи»
Скоро он сам допросит плененного призрака. Сорин прислонился к каменной стене. Информация, извлеченная из сопротивляющегося сознания охотницы, станет их самым ценным приобретением. Если, конечно, операция прошла успешно. Пол Аспен устало вздохнул, и Сорин представил, как знаменитый актер лениво вытянулся в шезлонге у бассейна, посасывая кровавый коктейль. — Надеюсь, в любом случае, никто в Подземелье не узнает, что именно произошло между мной и Доун Мэдисон, — полувопросительно произнес Пол. — Ты говорил, что информация нужна тебе. А настоящий Мастер хоть знает? Забавно, если помощник проворачивает свои делишки под носом у начальства. Сорин взъярился. Избранные знали о существовании истинного Мастера и при случае любили напомнить, что Сорин — лишь замаскировавшийся под правителя телохранитель, такой же брат по крови, как остальные. — Эдвард, я же поклялся. — Имя кумира домохозяек пятидесятых годов всплыло в памяти Сорина. — Сохраним все в тайне. — Значит, ты ничего не рассказал Мастеру! — Пол засмеялся. — Хм, весело… Тут Сорин окончательно осознал, сколь опрометчивым был его выбор. — Я расскажу ему, Эдвард, но пока он занят более важными делами, и я не смею беспокоить его понапрасну. Зачем он оправдывается перед Избранным? Актер, конечно, ему помог, но кусать Доун Мэдисон не стоило — наверняка возникнут лишние проблемы. Смелая идея натравить Пола Аспена на человека шокирует, по крайней мере, двоих обитателей Подземелья. — Обожаю! — продолжал Избранный. — Любимчик Сорин! Сколько превосходства! Ха! Сорин и бровью не повел: актер был куда моложе его и, следовательно, менее умен. Пол Аспен не обладал и половиной способностей истинного вампира. Сорин хотел еще раз поблагодарить Пола Аспена за содействие и закончить утомительную беседу, но тут в его сознание ворвалось Наитие. «Удача!» — грянул голос Мастера. Сорин, не раздумывая, отключил телефон. Свежий ночной ветер развевал просторную одежду вампира. Он откликнулся на зов создателя: — Что случилось? Недавно они перешли на новый, более глубокий уровень Наития, о котором почти позабыли в мирные времена, и сейчас Сорин почти кожей чувствовал холод пустой комнаты, где находился Мастер. — Это касается убийства Джессики Риз, — ответил создатель. — Я немного ошибся в расчетах, но преступник наконец найден! Сорин вышел из туннеля и направился к потайной двери, ведущей в Подземелье. — Кто? Что? Как? — Одному из Слуг, приставленных следить за подозреваемыми Лимпета, удалось ухватиться за ниточку, которая и вывела на убийцу. Преступника схватили сегодня вечером, когда он выходил из квартиры второй жертвы. — Отлично! Великолепно, Мастер… — Погоди… полиция обнаружила труп раньше, чем Слуги. Уничтожить улики мы не успели. Боюсь, дело получит широкую огласку. — Скверно. — Но ситуация в наших руках, и впредь мы сможем держать ее под контролем. Сорин засыпал создателя вопросами. — Кто? Зачем? Когда? — Подробностей не знаю. Шпионы держат убийцу под контролем. А у меня есть идея… — Какая? — Я придумал, как нанести Лимпету удар! Он никогда не узнает, кто это сделал. Мы и пальцем не пошевелим, однако враг будет повержен! Мы ослабим его и выманим из норы. А самое главное — нам не придется выполнять грязную работу. Я все просчитал. Сорин как вкопанный стоял перед последней каменной дверью, ведущей непосредственно в Подземелье. Все плыло перед глазами, он не мог пошевелиться. — В чем заключается план, Мастер? Повелитель улыбнулся. — Я сделаю преступнику предложение, от которого не откажется ни один истинный вампир. — Предложите ему остаться в Подземелье? — Да, но проживет он здесь недолго. Мелким преступникам в Подземелье не место! Начало плана Сорину понравилось. Интересно, что последует за этим? — По словам шпиона, — продолжил Мастер, — Ли Томлинсон был кумиром убийцы. Оказывается, наш приятель хочет походить на Ли, а Ли, разумеется, хотел стать одним из нас. Если воплотить мой план в жизнь, то преступления больше не будут привлекать внимание общественности к жизни вампиров, и таким образом Лимпет самоустранится. Убьем двух зайцев одним выстрелом. Вдобавок, нанесем упреждающий удар, который он не сможет отследить. Если Лимпет и в самом деле наш враг, он обязательно обнаружит себя и… — Тут-то мы его и обезвредим. Сорин легким касанием открыл дверь в гранитной стене и вошел в Эмпорий. Вместо обычной праздности и неги там царила атмосфера агрессии и враждебности. Обожатели собрались у водопада и практиковали превращения: принимали различные вампирские облики и сражались друг с другом на ножах. Двигались они столь быстро, что человеческий глаз не уследил бы за их перемещениями, но для Сорина выпады противников выглядели отточено и грациозно. Компания Избранных пересматривала фильм «Крадущийся тигр, затаившийся дракон». Они копировали воздушные бои, научились взлетать по стенам, и на любой площадке затевали сражения. Ни один пока не достиг пика вампирской формы, но этот день был не за горами. «Мастер, — позвал Сорин и увидел создателя в серой комнате. — Ты где? Можно, я приду…» «Я сам этим займусь». Внутри шевельнулась тревога за создателя. В последнее время, с тех пор как над Подземельем нависла угроза, Мастер все чаще воплощался в плотскую оболочку. Наитием Сорин уловил звук открываемой двери. Мастер не отводил взгляда от серой стены, не обращая внимания на вошедшего. Сорин легко догадался о состоянии создателя: присутствие убийцы подогревало бешенство повелителя. «Он искал легких путей, — передал мысль Мастер. — Жаждал прославиться в одночасье, как Ли Томлинсон». Сорин сказал то, что, наверное, хотел услышать создатель: «Звездный статус надо заработать». «Звездой надо родиться», — поправил Мастер, думая о своих любимцах Избранных. Послышался голос Слуги — частный детектив почтительно приветствовал Мастера. — Взгляните-ка, кого мы привели! Повелитель улыбнулся. Сейчас колесо фортуны придет в движение и решит их судьбу. Да будет сей день им в помощь! Наступает начало конца. Или Лимпет, или Подземелье. «Никто не отнимет у нас нашу обитель», — уверил Мастер Сорина и обернулся к убийце. Наитие дрогнуло, смешивая цвета и контуры, и Сорин ничего не смог рассмотреть. — Ты кто?… — прозвучал издалека искаженный голос преступника. |