Книга Созвездие Волка. Блуждающая во тьме, страница 23 – Миа Тавор

Толпа впереди нас расступилась, и миссис Джеймс сделала ему знак подойди. Еле волоча подкашивающиеся ноги, парень медленно вышел вперед и с опущенной головой встал рядом с ней.

– П-п-простите меня, миссис Джеймс, – пробормотал он. В ту же секунду указка рассекла воздух и оставила багряный след на его бледной щеке. Несчастный виновник вскрикнул от боли и схватился за правую часть своего лица.

Близняшки тут же остервенело захохотали, показывая на него пальцем.

– Это за то, что я должна была тратить свое время, ожидая пока вы изволите признаться. Чего, надо заметить, я так и не дождалась, – еще один удар – и вторую щеку обезобразила такая же красная полоса. Парень закричал и схватился за нее.

Стоявшая рядом Джин вздрогнула. Мне тоже было не по себе: я прекрасно представляла, каково это сейчас быть на его месте. Словно почувствовав охватившую меня дрожь, Уилл скользнул ладонью в мою ладонь и некрепко ее сжал. На его лице, как и на лицах стоявших рядом учеников, не было никаких эмоций – им это давалось легче, чем мне.

– Разве ложь и трусость – это то, чему вы научились в этой школе? – еще один удар указкой опустился на его спину. По себе я знала, что это похоже на плеть. Парень выгнулся от боли, но не отнял обе руки от пылающих щек.

– Нет, мэм… Простите меня. Я… я не знаю, что на меня нашло… – всхлипывая и сжимая лицо, произнес он. – У меня ничего не получалось в школе, а я просто хотел преуспеть в тренировках. Я поступил недостойно и теперь очень об этом жалею.

– Преуспеть в тренировках… – желчно повторила миссис Джеймс, прохаживаясь вокруг него, словно коршун вокруг добычи. – Ваши личные успехи волнуют вас больше, чем запреты, которые веками существуют в нашей школе?

– Нет, мэм… Я…

Но он не договорил. Еще один удар указкой обрушился на его спину чуть выше пояса. Вскрикнув, он схватился за спину, но зря. Миссис Джеймс не преминула воспользоваться моментом. В ту же секунду указка снова рассекла воздух и во второй раз полоснула его покрасневшую щеку. Парень громко завопил; сквозь его ладони ручьем потекли слезы.

Неужели ей этого недостаточно? Дрожь внутри меня усилилась, но на лице миссис Джеймс не было ни капли сострадания. Как и на надменных лицах красных, которые лениво наблюдали за наказанием. Некоторые из них зевали.

– Решив тренироваться за пределами этих стен, вы презрели правила, вашего учителя и все, ради чего мы создали эту школу. – Взмахнув указкой, миссис Джеймс со свистом полоснула его сзади по ногам. Не прекращая рыдать от боли, парень рухнул на колени. – Правила существуют для всех вас! – она повернулась и обвела указкой синие и желтые ряды.

«Ее любимчиков это, конечно, не касается», – с отвращением подумала я, наблюдая, как красные с гнусными ухмылками на лицах согласно закивали. Особенно старалась, Камилла и ее гориллы. Стоящий неподалеку от них Джейк лишь нахмурил брови.

– А те, кто думают о собственной выгоде, недостойны обладать нашим даром.

Очередной сильный удар пришелся на тыльную сторону ладоней, которыми всхлипывающий парень прикрывал лицо от безжалостной миссис Джеймс. Он рассек кожу, и по дрожащим рукам медленно потекли алые капельки крови. Парень закричал от боли, но на этот раз не отнял их от лица.

– Пожалуйста, – заплакал он. – Я знаю, что совершил ошибку…

Не в силах смотреть дальше, я отвернулась и уткнулась в плечо стоящего рядом Уилла. Мне хотелось, чтобы это скорее прекратилось.

– Вы, мистер Фишер, не просто совершили ошибку, вы еще наивно полагали, что я ничего об этом не узнаю, – она окинула сухим взглядом рыдающего у ее ног парня. – Но мое влияние простирается дальше, чем вы можете себе это представить. Намного-намного дальше… Поэтому не советую никому из вас повторять подобную ошибку, – указка взметнулась в нашу сторону. – А что касается вас, мистер Фишер, то ваше имя, как вы уже догадались, будет занесено в список участников соревнования…

Она сделала паузу из-за возгласов обрадованных красных, которые не ожидали так рано узнать имя одной из будущих синих жертв.

– И это еще не все. Вам до конца семестра запрещено тренироваться, так что в отличие от остальных четырех учеников вашего факультета, которые попадут на соревнование, вы не сможете использовать животное. Вам придется полагаться исключительно на себя. Мне остается лишь пожелать вам удачи, мистер Фишер, – ядовито добавила она, наклонившись к нему. Всхлипывая и постанывая от полученных ударов, парень еще больше скрючился, но не осмелился что-либо возразить.

В класс мы возвращались молча – ни у кого из нас троих не было настроения что-либо говорить.

В коридоре нас обогнала Адриана Марлоу с поднятым кверху подбородком. Как она может быть довольна собой после того, что случилось?

– Это она настучала миссис Джеймс, – зло сказала я, смотря ей вслед.

– Откуда ты знаешь? – удивился Уилл.

– Видела ее по дороге в столовую, разговаривающей с миссис Джеймс. Теперь понятно, что она докладывала ей про Фишера.

– Может это просто совпадение, – тихо предположила Джин. – Они ведь с ним танцевали на рождественском балу. И, по-моему… дружили, – робко добавила она, краснея.

Но я покачала головой.

– Эта ведьма сказала, что ее «заслуги будут учтены». Она точно намекала на соревнование. К тому же, я видела их в пятницу, а сегодня Фишера наказали. Слишком уж подозрительно для совпадения, тебе не кажется?

Джин не ответила.

– Она наверняка как-то пронюхала… или, если они и правда встречались, он мог сам ей рассказать. А она побежала к миссис Джеймс, – предположила я, некстати вспоминая мои вылазки в лес. А что, если кто-то выследит и меня? Впрочем, если Фишер был настолько глуп, что сам ей рассказал, то ей даже не нужно было его выслеживать.

– Тогда мы знаем, кого стоит опасаться, – задумчиво промолвил Уилл. – Это наверняка не последний случай. В прошлом году с приближением соревнования многие старшеклассники из нашего факультета начали показывать свое истинное лицо. Никто не хочет туда попасть.

– Такой ценой, Уилл!? Тем более, если они встречались! – я презрительно скривила лицо. – Уж лучше пусть меня выберут, чем быть шестеркой. Это подло и низко!

– Но он нарушил школьные правила, – не совсем уверенно произнесла Джин. – Если каким-то образом она это узнала, то должна была об этом доложить. Все это знают.

У меня кольнуло внутри. Неужели и Джин поступит так, если узнает мою тайну?

– Эта карга пытается вбить вам в голову, что доносить на друзей – это нормально, – я понизила голос, чтобы никто не услышал. – Неужели ты не понимаешь, что тут происходит, Джин? Они заставляют вас шпионить друг за другом под страхом наказания и участия в этом дурацком соревновании, которое существует только для того, чтобы красные могли развивать свою силу. И вы поступаете именно так, как им нужно. Посмотрите на свой класс! – я обвела пальцем идущих спереди ребят из нашего класса. Большинство шли молча или обсуждали только учебу. – Все боятся говорить друг с другом. Раньше я думала, что вы – просто скучные ботаники, но теперь понимаю, из-за чего! Они делают так, чтобы вы боялись заводить друзей!