Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - майордом»
|
– Забудь. Ты слишком красивая. Она посмотрела с вопросом в больших прекрасных глазах. – Правда? – Ты знаешь, – уличил я. – Все равно приятно слышать, – произнесла она слабо и виновато улыбнулась. – Но я сама очень хочу быть полезной, правда. Хотя без моих снадобий… – Забудь, – прервал я. – Никогда их не получишь! А что ты могла с ними? Она вздохнула. – Превращаться, подзывать и укрощать дракона, насылать дождь, усыплять целые стаи зверей… – Ого, – сказал я с уважением. – Это круто! Особенно вызывать и подчинять дракона. Она покачала головой. – Как раз это мне нужно меньше всего. – Почему? Она посмотрела с некоторым удивлением. – Летаю и сама… – Ах да, – сказал я с досадой. – Не сообразил! Рожденный ползать… А какой груз поднимешь? В моем голосе явно прозвучала заинтересованность. Боудика ответила тут же с готовностью: – Мой лорд, я легко могу вас поднять в полном вооружении и перенести, скажем, через лес или горы. – Да это мне вроде бы не нужно, – пробормотал я, – хотя… кто знает… Во всяком случае, запомним. Помимо тебя, вампирши… или вампирицы, как точнее?.. еще есть нечеловеки в этой области? Или в соседних? Она сказала тихо: – Вампиры – тоже люди, хоть мы и другие. Эльфы вообще-то тоже люди, даже тролли… Здесь помимо дневного мира есть и ночной… нет-нет, я не о совах, что днем спят. О ночных эльфах слыхали? – Нет, – ответил я настороженно. – Вообще-то я больше специалист по светлым, темным, высоким и лесным. А в Вангарде я даже сам пробовал поэльфить и даже полуэльфить, но не понравилось… А что они делают по ночам? За кого воюют? – Просто живут, – ответила она. – Робкие пугливые создания. Всегда прячутся, уходят с дороги людей. Когда-то были хозяевами… Я спросил быстро: – Посмотреть их можем? У меня, понимаешь, такая причуда: жажду знать, что было здесь раньше. Как будто и не рыцарь, даже стыдно местами. Она сказала обрадованно: – Я сама ночная, потому показать могу. Как только вы будете готовы, господин. – Это далеко? – У меня есть любимое место на реке, – проговорила она нерешительно. – Я там обычно купалась, и они от меня не прятались. – Предлагаешь взглянуть? Она тихо улыбнулась. – Если изволите, господин. – Изволю, – согласился я. – Даже соизволю. На сегодня все важные дела закончены, а мелочи еще сто лет разгребать, и все равно не разгрести. Она двигалась медленно и неторопливо, то ли потому что такой у нее обмен веществ, то ли чтобы не пугать меня, и без того взведенного, как тетива лука. Я шел сбоку и чуть позади, показывая всем видом, что не верю ни единому ее слову, а если рыпнется, убью на месте. У двери из своих крохотных покоев она остановилась, на лице страх, подняла на меня взгляд настолько темных глаз, что я не могу увидеть зрачки. – Боюсь. Я сказал успокаивающе: – Думаю, все ушли. – А если нет? – Ты под моей защитой. Я сам открыл дверь, в зале в самом деле пусто, Боудика охнула и остановилась на пороге. Руки взметнулись ко рту, она зажала ладонью рот, глаза расширились. Взгляд ее был прикован не столько к трупу огра, это я снова засмотрелся на сверхгиганта, а к разломанным орудиям труда и волшебства. – Все… уничтожено… – Культура наступает, – заверил я. Она взглянула на меня быстро и пугливо, но смолчала, только опустила голову, пряча слезы. Я сказал нервно: – Был бой, что ты хочешь?.. Такова селяви. Мы живы и то хорошо. Она судорожно вздохнула. – Да… но зачем было все рушить? – Вражеский потенциал нужно ослабить, – сказал я сурово, – таков закон войны. Да и вообще… всей жизни. А если можно разрушить вовсе – совсем хорошо. Пойдем, здесь уже делать нечего. Утром придут и сожгут все, что еще не сгорело. Ты жива – это главное. Она дала взять себя за руку, я ощутил, что ей сразу стало легче, выпрямилась и даже пошла в сторону выхода, не оглядываясь, брови сдвинуты, взгляд устремлен вперед, у меня внутри тревожно екнуло. Двое кнехтов все так же сидят по обе стороны, один точит меч, второй разбивает камни обухом топора и скармливает Зайчику. Все трое повернули головы, руки стражей дернулись к оружию. Я сказал успокаивающе: – Тихо, тихо. Это свой. Своя, то исть. Один из стражей переспросил угрюмо, рука его сжимала эфес меча: – Это что… из самой дальней комнаты? – Да, – ответил я бодро. – Правда, здорово? Он и второй тоже смотрели обалдевшими глазами, стараясь понять, что же здесь такого здорового. Боудика не двигалась и почти не дышала. Я сделал величественный жест в глубину грота. – Пока туда никого не пускайте. Вот вам за доблестную службу!.. Утром вас сменят. Я бросил по золотой монете, оба поймали на лету, морды довольные, плата щедрая, крестьянину нужно год горбатиться, но он, правда, не рискует жизнью, когда проливает пот на пашне. Один сказал заботливо: – Ваша светлость, но вы не рискуйте… Кто знает, что это за гарпия. Вон сэр Растер какой орел по этой части, и то пришел поцарапанный… Я вышел на открытое пространство, Зайчик выбрел за мной первым, оттеснив Боудику, хотя она, трепещущая при виде готовых убить ее людей, старалась держаться ко мне поближе. У выхода из руин остановилась, я оглянулся, она вздохнула и с трудом сделала осторожный шаг наружу. Над далеким Вьеннуа слабый рассеянный свет, наше войско пирует, а значит – горят все факелы, светильники. На площадях и улицах костры, доносятся слабые звуки музыки, а если хорошо присмотреться, можно различить пляшущие фигурки. Справа и слева от города непроглядная тьма, если, конечно, восхочу смотреть по-дневному, но я сразу перешел на ночное зрение, мир потерял краски, зато тьма исчезла, я очутился в сером сумрачном мире, где все зримо четко и ясно. Ветерок донес запахи жареного мяса, похлебки из баранины и рыбы, а также свежего хлеба, древесного угля. Мне почему-то сразу остро захотелось кофе, я сказал со вздохом: – Живут же люди… А я как нечеловек… Зайчик повернул голову и посмотрел с удивлением, подставил бок. Я взобрался в седло, Боудика стоит смирно, опасаясь заронить в меня какие-то подозрения. Черные волосы свободно падают на плечи и спину, она показалась мне похожей на что-то римское типа гекаты, ириний или чего-то еще, что олицетворяет ужас ночи. |