Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - маркграф»
Я поинтересовался осторожно: – Мы встречались? – Нет, – ответил он невозмутимо. – Тогда почему такой взгляд? Он улыбнулся, покачал головой. – Просто я знал о твоем приходе. Я насторожился, попытался ощутить, откуда придет нападение, но все тихо и мирно, только колдун смотрит с непонятной усмешкой. – Откуда? Он развел руками, во взгляде снисходительное выражение стало заметнее. – Из Книги Мудрости мага Корнинга-младшего. Я сумел прочесть ее, когда мне было двадцать три года, что для столь юного мага не зря считается величайшим достижением. Сейчас мне девяносто три, и я знаю, что именно сегодня оборвется моя жизнь. Я сказал поспешно: – Человек я не драчливый. Насилие не переношу. Может быть, обойдемся без драки? Его улыбка стала шире. – Мы не вольны над судьбой. Я, конечно, драться не собираюсь, однако это ничего не изменит. Из этой комнаты вы уйдете без единой царапины, а мой труп останется в луже крови… Так я увидел в священной Книге Мудрости… – …мага Корнинга-младшего, – договорил я быстро, потому что волшебник говорит мучительно медленно и важно, растягивая слова и упиваясь их торжественным смыслом. – Но, если следовать новейшим алхимическим данным, власть судьбы отменена с приходом нового Бога! Он поступил с человеком достаточно жестоко, дав ему свободную волю, однако теперь человек уже не может жаловаться, что Бог его в чем-то стесняет, не дал того или этого. Каждый сам решает, как ему жить, и как умереть. Никакого фатума! Он отмахнулся с полнейшим пренебрежением. – Глупости. Это означало бы, что мир хаотичен и абсолютно неупорядочен. Такое дикое предположение оскорбит даже вашего Бога, сторонником которого вы, судя по убеждениям, являетесь. Нет, юноша! У мира четкая структура, каждая частичка и каждая песчинка занимают указанное ей место!.. И, заглядывая в будущее, можно увидеть место всякой вещи, человеку, поступку, слову. Я пробормотал: – Я не хочу с вами драться. Тем более убивать. Я вообще-то уважаю интеллигенцию. Он усмехнулся и спросил внезапно: – А где второй? – Кто? – переспросил я. – С вами должен быть кто-то еще, – пояснил он. – А-а-а-а, – сказал я понимающе, – обязательный спутник героя? Честный, самоотверженный, но глуповатый?.. Который хохмит и ничего не понимает? Санча Панса, он же дед Щукарь, майор Ватсон или туповатый, но преданный гном… Нет, я пока один. Скажите, а вам с таким знанием не страшно? – Не волнуйтесь за меня, юноша, – ответил он, и я с изумлением ощутил, что ему в самом деле не страшно. – Когда я узнал, что проживу так долго, я возликовал и полностью посвятил себя алхимии. Жизнь подтвердила, что я прочел верно: мои сверстники умирали, а я жил и работал. И чем ближе дата моей смерти, тем привычнее она для меня. Я сказал упрямо: – Вы и сейчас еще не дряхлый старик. Вам жить и жить! – Увы, юноша… Вы не против, если вас буду звать юношей? – Не против, – ответил я. – Это меня молодит, а я тоже вижу будущее, где все помешаются на здоровье, долголетии и омоложениях. Ладно, но вы же маг! Должны уметь продлевать себе жизнь! – Умею, – ответил он просто, – но, увы, в книге Корнинга-младшего сказано… По ту сторону двери послышался топот, словно по ступенькам мчится кентавр. Дверь распахнулась с таким треском, что ударилась о стену и едва не слетела с петель. В проеме в облаке пыли появился, покачиваясь, озверевший Готмар с топором в мускулистой руке. Он всматривался в нас налитыми кровью глазами, тяжело дышал и свирепо раздувал ноздри. В мертвой тишине раздался довольный смешок мага: – Я же говорил! Готмар шагнул в комнату, я сказал быстро: – Стоп!.. Ни шагу. Опустите топор. Готмар прорычал: – Разве это не колдун? – Это маг, – поправил я. – Магов нужно истреблять еще раньше, – прорычал он, – чем колдунов! – Нет-нет, – сказал я жестче. – Мы истребляем только по необходимости. – А что, – спросил Готмар люто, – отменяет необходимость? – Еще большая необходимость, – ответил я. – Это как? – Предпочитаю победить, – сказал я, – а не просто убить. Маг молчал, в полном спокойствии переводил взгляд с меня на Готмара и обратно. Готмар прорычал злобно: – Не понимаю ваших методов, однако… вы старший. Хотя по возвращении обжалую. Он опустил топор, а ладонь другой снял с рукояти ножа на поясе. Я сказал магу с поклоном: – Было приятно побеседовать с ученым человеком. Увы, дела… Прощайте, а мы пошли, пошли, пошли… Мы повернулись к двери, маг вскрикнул неверяще: – Но… как же мое видение? – Видений не бывает, – сказал я надменно. – А какие бывают, все ложные. От врага рода человеческого. – Я видел свой труп в луже крови! Я сказал важно: – Я же рек: в мир пришел Господь и отменил судьбу, рок, фатум. Нет в мире ничего предначертанного! В будущем будет только то, что сделаем своими руками, а не то, что записано. Прощай, маг. Уверуй в Христа, его учение выше. Готмар открыл дверь и вышел, придерживая створку для меня. Я перенес ногу через порог, когда за спиной раздался вскрик: – Нее-е-т! Вы не должны так!.. Звезды сказали, что я погибну еще до рассвета!.. Я повернул голову к окну. Полная луна медленно выныривает из темных лохмотьев облаков, еще ночь, но на востоке намечается светлая полоска на горизонте. – Звезды солгали, – сказал я с невольным злорадством. Он вскочил, волосы вздыбились, на лице отчаяние, в глазах страсть и безумная решимость. – Нет!.. Звезды не лгут. И моя астрология – точная наука. Он схватил со стола кинжал. Готмар охнул, когда лезвие блеснуло, освобождаясь от ножен, бросился в комнату, однако маг с силой вонзил длинное острие в левый бок, а потом с перекошенным лицом обеими руками рванул направо, вспарывая живот. Готмар замер над ним, глаза лезут на лоб, повернул голову в мою сторону. – Чего это он… – Дело жизни, – ответил я со стыдом и горечью. Готмар снова посмотрел на слабо дергающееся тело, перевел взгляд на меня. – Не понимаю… А его никак нельзя спасти? Вылечить? Вы же Франка сумели… Я кивнул. – Мог бы. |