Онлайн книга «Ричард Длинные Руки - фрейграф»
|
Он молчал, Мириам выждала некоторое время, лицо стало строгим и сосредоточенным, повернула голову в сторону ярла. — Ты подтверждаешь, — спросила она громко, — то, о чем мы договорились ночью?.. Ты покидаешь королевство, а я обещаю не преследовать тебя. Ты это подтверждаешь? Глазные яблоки на лице ярла дергались в орбитах, я видел, как страстно жаждет услышать свист арбалетной стрелы, грохот Ледяной Иглы и что-то еще не менее смертоносное, но эти сволочи медлят, словно все еще прицеливаются, будто в эту неподвижную огромную тушу, заслонившую собой вход, можно промахнуться. Придворные застыли, шокированные, не верящие ушам своим. Глаза у всех выпученные, уставились на ярла в недоумении и ожидании. Вот сейчас расхохочется, опровергнет, скажет, что это у них такая семейная шутка, а на самом деле все наоборот… Мириам напряглась, лицо стало неприятным, а в голосе появилась визгливая нотка: — Ярл Камбре, ты слышишь меня? Наверху словно взошло еще одно солнышко: принцесса Вики появилась в золотистом платье, что так идет к ее лицу и башне золотых волос, убранных в затейливую высокую прическу. За нею целая дюжина служанок, на ходу расправляют складки на платье и ленты на поясе. Она увидела меня, заспанное личико прояснилось. Шокированные служанки не успели пикнуть, как она весело, как молодой козленок, вприпрыжку сбежала по ступенькам, легкая, как мотылек. С ликующим визгом бросилась мне на шею, звонко чмокнула в щеку, затем счастливо обцеловала всю морду и прижалась всем телом, донельзя довольная, что снова вместе. — Как мне тебя не хватало! — сообщила она жарким шепотом. — Не бросай меня, Шумил… — Я не пролезу в твою спальню, — сообщил я тихо. Она прижалась крепче и снова поцеловала в щеку. — Тогда я лягу с тобой там, где будешь спать ты. Придворные, зыркнув на принцессу пару раз, перевели взгляды на ярла. Тот медленно разомкнул плотно стиснутые, словно скобы капкана, челюсти, лицо дернулось, а голос прозвучал совсем не так уверенно, как я слышал вчера: — Да, дорогая Мириам, я слышу… — Почему молчишь? — Обдумываю. Она охнула, отступила на шажок. — Обдумываешь? Это после того, как два часа назад поклялся мне оставить королевство и уйти? Он бросил быстрый взгляд в сторону, на лице я читал отчетливо, что этих сволочей все равно повесит, даже если и убьют сейчас дракона. Нельзя над ним так глумиться, выставлять на посмешище… Мириам сказала резко: — Я не буду ждать вечно! Говори сейчас или… Дракон, ты готов? Я проревел сонно: — Только скажи слово. Хоть по одному, хоть всех сразу — но я с удовольствием опустошу здесь все. Придворные охнули, стражи крепче стиснули копья и пригнулись за щитами. Мириам величественно сделала отстраняющий жест. — Начнем пока с одного… Нет-нет, я подам знак! Не спеши. Итак, ярл Камбре, твое последнее слово? И говори быстро, мое беспредельное терпение кончилось… Он зыркнул исподлобья, набрал в грудь воздуха, вид решительный и злой. Я напрягся, ожидая неприятности, ярл Камбре не из тех, кто вот так легко отступит… Сверху раздался испуганный вскрик: — Тут убитый человек!.. И вот там еще один! Ярл застыл, я видел, как в его мозгу мелькают тысячи вопросов, возникают тысячи вариантов разруливания ситуации в свою пользу. Часть воинов ринулась наверх, кто-то в самом деле по делу, кто-то воспользовался случаем убраться подальше от страшной пасти огромного дракона. Мириам стиснула кулачки, бледная и вздрагивающая, я видел, как ей страшно и одиноко, несмотря даже на мое присутствие. Я приоткрыл один глаз и посмотрел выразительно, но красноволосая дурочка не поняла выразительный жест, старается выглядеть жестокой и неустрашимой, хотя в глазах уже проступает затравленное выражение загнанного зверька, мелкого и несчастного. Сверху прибежал начальник стражи, крупное мясистое лицо полыхает красным от стыда. — Простите, мой лорд, — обратился он к ярлу, минуя Мириам, — там трое убитых… — Трое? — проговорил ярл, едва двигая губами. — Да, мой лорд!.. Они прятались в укромных местах под личинами исчезников. Только сейчас их стало видно… Ярл спросил быстро: — Кто они? — Все в черных плащах, — отрапортовал начальник стражи. — Похоже, они из клана Укротителей. По рядам придворных пробежала дрожь, словно сильный ветер наклонил высокую траву. Стражи, сжимая оружие, нервно оглядывались по сторонам. Мириам бросала на меня быстрые взгляды, я посматривал в ответ лениво и успокаивающе. Успокойся, дурочка, повторял я ей мысленно, пусть твой дядя сделает следующий ход и раскроется полнее. А то веришь, три ха-ха, что вот так возьмет и отдаст тебе трон. Даже если бы привела столько драконов, что закрыли бы собой небо, такие люди будут изворачиваться, и даже когда дьявол потащит их душу в ад, и в его руках будут драться, кусаться и лягаться. Ярл наконец кашлянул, лицо прояснилось, я насторожился, но он тут же объяснил: — Как жаль, что все три мерзавца убиты!.. Мы бы допросили, как они сюда проникли, кто их послал и что они намеревались делать… Ладно, я позже проведу дополнительное расследование, найду и накажу виновных. Мириам проговорила неуверенно: — Ярл Камбре, вы забываетесь!.. Отныне я здесь провожу расследования и наказываю виновных. Он быстро посмотрел по сторонам и сказал громко: — Мириам, я остаток ночи провел за старыми книгами и узнал в них, что твой отец умирает вовсе не от старости. Его терзает одна редкая болезнь, она похожа на преждевременную старость, но ее очень легко излечить… Она вскрикнула: — Что? Он кивнул, очень довольный. — Это могут подтвердить все, кто о ней слышал. Среди придворных один кивнул, другой, третий. Мне показалось, что они не выглядят такими уж уверенными, но лицо Мириам озарилось надеждой. — Как излечить? — Очень просто, — ответил ярл с подозрительной для меня легкостью и даже приподнятостью в голосе, — нужно всего лишь сорвать несколько цветков карниссы, сделать отвар и напоить больного. И все!.. Достаточно одного раза. Только если захочешь спасти отца, нужно сделать это немедленно. Ты сейчас попрощалась с ним, но… если не жаждешь трона ценой его смерти, поспеши привезти карниссу. Мириам, оцепенев, смотрела в его торжествующее лицо. — Это… правда? Он красиво и театрально повел рукой в воздухе, охватывая всю застывшую и очень внимательную аудиторию, прижал ладонь к левой стороне груди. |