Онлайн книга «Джинкс»
|
– Путь есть. Отсюда, – Эльфвина встала на четвереньки. – Я заметила это, когда ты разлил кровь дракона. Посмотри вот тут, под раковиной. Джинкс опустился рядом с ней на колени. Щели между каменными плитами были забиты пылью. Но вокруг одной плиты они остались чистыми и черными – похоже, ее не так давно поднимали. – Думаешь, здесь лаз? – Да. Что же еще! Ты не мог бы поднять эту плиту в воздух? – Нам незачем видеть источник силы, – сказал Джинкс. – Я и так совершенно уверен – он там, внизу. – Разве тебе не хочется посмотреть, как он выглядит? – Нам не хватит времени, у нас всего-то минут двадцать. – Да нет, больше, он же только что лег. Давай, подними ее. Пожалуйста. Джинкса тоже донимало любопытство. Силы, на которую он мог опереться, здесь хватало – холодной, скверной силы. Костоправ, надо надеяться, уже спит и не почувствует, как кто-то пользуется ею, – Джинксу не хотелось, чтобы его снова душили. Он легко поднял каменную плиту, отвел ее в сторону. Под ней обнаружилась темная яма, из которой сразу потянуло погребом и плесенью. – Смотри, тут железная лесенка вниз идет, – сказала Эльфвина. – Полезли. – Постой, – Джинкс взял с рабочего стола две свечи, зажег их. – Держи. Эльфвина спустилась в лаз первой. Джинкс встревоженно наблюдал за нею. Похоже, там глубоко. – Я на дне. Тут что-то вроде коридора, – сказала Эльфвина. – У нас мало времени, – сказал Джинкс и тоже спустился в лаз. Проход был пробит в сплошном камне. – Думаю, мы внутри острова, – сказала Эльфвина. – Нам надо поспешить, – отозвался Джинкс. Они двинулись по проходу, свечи их походили на лужицы света в кромешной тьме. Запах смерти и склепа витал в воздухе. Джинкс ощущал все нараставшую силу. Проход уперся в закрытую дверь. – У тебя есть заклинание, которое помогло бы нам пройти в нее? – спросила Эльфвина. Джинкс попытался внушить себе знание того, что дверь открывается. Однако дверь не открылась. Они были совсем-совсем близко к источнику силы. – О, погоди-ка, – сказала Эльфвина и подняла свечу повыше. – Тут какие-то полки на стене и… что это? Бутылки? В свете свечей поблескивали сотни бутылок. – Вот он – источник силы, – сказал Джинкс. Впрочем, уверен в этом он не был. От бутылок действительно веяло силой. Но и от двери тоже – и куда более мощной. Эльфвина взяла одну из бутылок в руки. – Похоже, там внутри человечек. Мужчина. Нет, женщина. Какой кошмар! Она завела свечу за бутылку, чтобы свет проходил сквозь зеленое стекло. И Джинкс увидел за ним висевшую на бечевке крошечную фигурку. На вид совершенно мертвую. – Что это? – спросила Эльфвина. – Думаю, в бутылках хранятся жизни, – ответил Джинкс. Ему было до ужаса жалко этих людей. – Они не выглядят живыми, – сказала Эльфвина. Джинкс подумал, что и он, быть может, болтается в бутылке, спрятанной где-то в доме Симона, – и что, если он, тот, который в бутылке, сознает, где находится? – Они выглядят как мертвые, – продолжала Эльфвина. – Нам пора выбираться отсюда, пока не проснулся Костоправ, – сказал Джинкс. – И оставить их всех здесь? – она подняла свечу, осветив длинную, аккуратную череду бутылок, в каждой из которых неподвижно висела тусклая человеческая фигурка. – Да. Пошли. Ему не хотелось больше смотреть на эти скорбные бутылки. Не хотелось даже знать о них. – Тебе уже приходилось видеть что-то подобное? – Да, – ответил Джинкс. – То есть нет. – Симон вот так же поступил с твоей жизнью, когда забрал ее? – Я не знаю. – То есть ты в бутылку не попал? – Только частично. Бутылка там была. И он поместил в нее какую-то часть меня. – Как же ты ему позволил? Я бы ни за что… – Я ему не позволял! – огрызнулся Джинкс. – Слушай, за этой дверью тоже скрыта какая-то сила. – Выходит, Симон и вправду ничем не лучше Костоправа. Спорить с ней Джинкс не стал. Он не знал, поступил ли с ним Симон именно так. Но в любом случае поступок его выглядел очень недобрым. И Джинксу совсем-совсем не хотелось о нем говорить. Лучше бы никогда. – Силы там никак не меньше, чем в бутылках, – сказал он. И подергал ручку двери. – Ты думаешь, там еще бутылки хранятся? – Нет, это совсем другая сила. Разница была абсолютной – как между ночью и днем, между живым деревом и холодным камнем. – Как же нам туда попасть? – Никак. Пора возвращаться, – он был уверен, что со времени, когда Костоправ лег спать, уже прошло полчаса. – Поставь бутылку на место. – А ты не хочешь взглянуть на нее при свете дня? – Нет, не хочу. Джинкс взял у нее бутылку и вернул на полку. От вида жутко неподвижных фигурок за стеклом его прохватила дрожь. – Знаешь, что я думаю? – спросила Эльфвина. – Да откуда мне… нет, не знаю. Мы можем… давай уже убираться отсюда, – Джинкс взял ее за руку и подтолкнул по проходу в сторону люка. – Я думаю… не толкайся! Думаю, что это жизни умерших людей. Они подошли к лестнице. – Поторапливайся, – сказал Джинкс. Эльфвина задула свечу, сунула ее в карман и начала подниматься к свету. Джинкс последовал за ней. Он думал, что сейчас увидит Костоправа, стоящего, поджидая их, над дырой в полу. Но в лаборатории все еще было пусто. Джинкс ухватился за каменную плиту, потянул ее что было мочи к лазу. Слишком тяжелая. – Помоги мне. – А поднять ее волшебством ты не можешь? – Нет, потому что теперь я знаю, что это за сила. Столько маленьких, подвешенных жизней. Из коридора донеслись шаги. Джинкс и Эльфвина налегли на плиту, и та, со скрежетом проехавшись по полу, легла на место. На двери лаборатории щелкнул засов. Они вскочили на ноги. Когда дверь отворилась, Эльфвина уже стояла у рабочего стола, держа в руках ступку с истолченным крылом нетопыря, а Джинкс – у раковины, с мокрой тряпкой в руке. – По-твоему, это уборка? – спросил Костоправ. – Ты так ничего и не сделал, Джинкс. – Он мне помогал, – сказала Эльфвина. – Правда? – удивился Костоправ. – Да, – честно ответила Эльфвина. |