Онлайн книга «Морпех - победитель магов»
|
Одну тропу нашли быстро, а вот поиски второй затянулись до самого вечера. Солнце уже село, когда наконец партия гребцов – в которых вознаграждение, обещанное Лодом, раздувало энтузиазм, – провозвестила: нашли! Да, они действительно нашли – заплетенные косой старые лианы, которыми был провешен маршрут сквозь густой лес. Тропой я бы это безобразие не назвал, конечно… Но за неимением лучшего… Вот первая тропа – та да, была вымощена камнем. А вторая – ну разве что снабжена этой нитью Ариадны из лиан. Деревья и кусты над этой тропой давно уже сомкнулись, образовав узкий тоннель, по которому приходилось идти, то протискиваясь боком, то сгибаясь в три погибели. И вот по закону подлости оказалось, что нашему отряду нужна именно она: неустроенная и неухоженная вторая тропа. – Сейчас отбой. Пойдем завтра с рассветом, – неохотно постановил Лод, почесывая свой гладко выбритый подбородок (что-то не спешил наш Рыжая Борода обзаводиться бородой, не спешил, даже став капитаном…). Мы поднимались по тропе в гору не менее двух часов. Нас было шестеро: мы с дядей Вовой, Рыжая Борода и трое матросов, которым Лод особенно доверял. Подъем выдался тяжелым. Когда мы пришли на место, мою тельняшку можно было выкручивать – так сильно я вспотел. Хотелось, конечно, думать, что всему виной местная влажность, а не хроническая гиподинамия корабельной жизни… Остановились мы возле живописного водопада – так велел Лод. Впрочем, именно возле этого водопада тропа и оканчивалась, как бы на что-то намекая. – Я пойду один, – веско сказал пиратский капитан. С этими словами он извлек из поясной сумки футляр, а из него – фактурный амулет необычного дизайна на цепочке. Я не успел его толком разглядеть, но мне показалось, что он изображает двух ящеров, вцепившихся друг другу в хвосты. Амулет Лод надел на шею и спрятал под рубаху. – Но куда, куда ты пойдешь? Тропы-то дальше нет! – не удержался я. Лод посмотрел на меня как на дурачка – даром что у дурачка в руках был «АК-12» – и… шагнул прямо под струи водопада! Капитан отсутствовал довольно долго – с полчаса. Наконец, оглашая окрестности громогласными проклятиями, он вышел из-под водопада к нам. Мокрый и неласковый. – Там внутри ящики. Вытащите их сюда. Посмотрим на все это барахло при свете дня… – Нашелся клад Фарида? – спросил я, хотя уже по недовольному лицу пирата видел: ни хрена он не нашел, потому что победители обычно выглядят пободрее. – Наверное, какая-то ошибка, – злобно проскрипел тот. – А что в ящиках? – спросил я, матросы как раз выносили один такой из-под серебристых струй. – Вяленое черепашье мясо, прогорклое оливковое масло, ром… Это самый обычный провизионный склад каких-то лихих людей… Возможно, уже и покойных, уж больно всё плесневелое. – А золото? – Мои глаза горели любопытством. В конце концов, это мне, мне обещали две тысячи монет! – Золота там нет. Я все обсмотрел… Даже землю рыл, как свинья! – Может быть, его кто-то… уже нашел до нас? – дядя Вова озвучил не вполне дипломатичную, но по сути очень верную мысль. – Этого просто не может быть! – нервно взвился Лод. – Но почему? Карта – она ведь на то и карта, чтобы все желающие могли ее прочесть! – Дело не в карте! Нужен этот амулет, – Лод выпростал из-под рубахи стальную бляху и потряс ею у дяди Вовы под носом. – Без него карта ничего не значит! А его я получил от Фарида лично! Он окроплен и его кровью, и моей! Его невозможно подделать! Его невозможно никому передать! – Хм… Главное не нервничать, – сказал дядя Вова рассудительно. – Может, еще найдем золото, просто надо поковыряться… Но сколько мы ни ковырялись, результатов не было. Мы заночевали возле водопада чуть в стороне от мокрой гальки, а утром начали спуск вниз, в бухту Одинокой Девственницы. Когда мы оказались на перевале, с которого открывался вид на океан в утреннем золотом сиянии, первым, что мы увидели, был корабль. Это не был галеас. Не напоминал он и корабли, которые мы видели в гавани форта «Трех деревьев». Узкий, стремительный, с двумя косыми черными парусами, он походил на откормленного морского хищника, уверенного в себе и своей удаче. И управлялся он – мое почтение! Капитан загадочного чужака нахрапом, под полным парусным вооружением, преодолел все те препятствия – рифы, мели и скалы, – через которые Лод Рыжая Борода проводил нашего «Голодного кракена» с такой осторожностью… Мои спутники смотрели на это явление во все глаза. Ну а Лод – тот просто из штанов выпрыгивал. Бедолага вытягивал к таинственному паруснику шею и картинно принюхивался, как будто и впрямь рассчитывал различить в воздухе запах пришельца. (Впрочем, черт их знает, этих магов – может, правда чуял.) Наконец Лод вынес свой вердикт: – Это Рихард Волк Пустыни, пропади он пропадом. – Откуда это видно? Разве над кораблем есть флаг? – Только Рихард может пройти эту стремнину на такой скорости. Других таких сумасшедших еще на свет не народилось, – бросил Рыжая Борода. Будто подтверждая его слова, в тот же самый миг черный парусник, избегая столкновения с утесом, заложил такой галс, что свесы корабельных рей едва не зарылись в волны! – Во дает парниша чертей! – не удержался дядя Вова. – Яхтсмен, мля! Как только личность «яхтсмена» была установлена, Лод скомандовал всем пошевеливаться. И, подавая пример расторопности, едва не покатился кубарем вниз по тропе. Я был не в восторге от этих понуканий, ведь мы со старшиной тащили на себе столько оружия! Увы, на наши ахи и охи всем было наплевать. Полчаса мы как лоси бежали через лес, и непроницаемая стена деревьев полностью скрывала от нас бухту. А когда мы выбежали на идиллический песок пляжа, глазам нашим открылась картина напряженного противостояния. Наши матросы ощетинились арбалетами и мечами в сторону пришельцев. А те, лишь слегка подобрав паруса, кружили окрест «Голодного кракена», как будто тигр, примеряющийся к смертельному броску на круп аппетитной буйволицы. Стоит ли говорить, что на палубе незваного гостя тоже было не протолпиться от вооруженных разбойников? – Только Рихарда нам тут не хватало, – прошипел Лод. Но прошипел так, что я понял: драки не будет. – Он что, твой друг? – не удержался от вопроса я. – Не то чтобы… – Значит, враг? – И так не скажешь… Я вздохнул. Я уже подметил, что разобраться во взаимоотношениях пиратов так же сложно, как во влюбленностях и дружбах подростков. |