Онлайн книга «Не теряя времени. Книжник»
|
Бен вытаращил глаза, Фонтанна села. Они изумленно переглянулись. — Что??? — рявкнули они, уставившись на Ковбоя безумным взглядом. Так-то лучше, подумал Ковбой, и злость его прошла. — Ну да, — сказал он. — Сегодня ровно год, как вы пропали. Бен и Фонтанна сидели совершенно ошарашенные. Ковбой явно не шутил. — Черт… — вырвалось у Бена. — Не может быть, — уронила Фонтанна. Ковбой не обиделся на эти дурацкие реплики, так он был рад и счастлив, что его друзья нашлись. — Да где ж вы были? — спросил он. — На озере, — ответил Бен. — У самого леса, — уточнила Фонтанна. — Все это время? — не поверил Ковбой. Бен и Фонтанна, подавленные, едва могли говорить. — Да мы не знали… — Мы не нарочно. — У нас… — … там… — … прошел… — … всего один день. — Возможно, — сказал Ковбой. — Ну, а тут — целый год. Теперь он понял, что они не притворялись. За этот год он не раз и всерьез злился на Бена с Фонтанной, но если для них это время действительно было одним затянувшимся днем, то злиться и не на что. Он поставил себя на их место и подумал, что такую новость нелегко переварить. И что теперь, пожалуй, разозлиться вправе они. А потому предпочел на время удалиться. — Я подожду вас внизу, — сказал он и вышел из спальни. А прикрывая дверь, добавил: — Как здорово, что вы нашлись! Бен и Фонтанна, потеряв в смятении дар речи, отправились в ванную. Бен встал под душ, Фонтанна влезла в ванну, оба мылись, стараясь, и не без успеха, отогнать прочь все мысли. Но не могли не вспоминать про озеро, про весь проведенный там день, и мало-помалу в души их закрадывалось подозрение, что все действительно могло так быть. И подозрение, чем больше они думали, тем вернее перерастало в уверенность. И в ужас: как они могли пропустить целый год? Бен вышел из-под душа и опустился на колени около ванны. — Подумай только! — сказал он Фонтанне. — Целый год, как мы вместе. — Целый год живем вместе, — послушно подумав, сказала Фонтанна. — Целый год болтаем… — Целый год в постели… — Целый год сидим за столом… — Целый год купаемся в озере… — Целый год напиваемся по вечерам, — усмехнулся Бен. — Целый год едим консервы! — рассмеялась Фонтанна. — Целый год… — раздумчиво сказал Бен, — целый год мы прожили в лесу, у озера, в глуши. В конце концов они смирились с этой мыслью. — С годовщиной, любимый! — сказала Фонтанна, обнимая Бена. Они оделись и уже выходили из спальни, но Бен вдруг удержал Фонтанну: — Постой! Он достал свою ручку и попросил, чтобы она кое-что написала у него на лбу. Фонтанна, улыбнувшись, написала. Потом и он ей что-то написал, и оба вышли. Ковбой ждал их у стойки бара, перед тремя большими чашками кофе. Бен и Фонтанна подошли, прижимая ладони ко лбу. — Что, голова болит? — спросил Ковбой. В ответ они встали навытяжку и убрали ладони. «Прости», — прочел Ковбой на лбу у Бена, а на лбу у Фонтанны: «Ковбой». Ковбой улыбнулся, но простить их не смог, потому что и так уж простил, пока готовил кофе. — Пейте! — кивнул он на чашки. Все втроем они чокнулись чашками и произнесли: — Против быстротекущего времени! — …быстротекущего времени! — …времени! — Холодный! — удивился Бен. — Вкусный! — восхитилась Фонтанна, слизывая усы из пены. — Взбитый, — объяснил Ковбой. Они поведали Ковбою обо всем. Бен рассказал про дом, который приютил их, про чердак Али-Бабы и про музыку на закате. Фонтанна описала озеро: какое оно утром, днем и ночью, как хорошо в нем купаться, какие в нем живут звери и какое над ним небо в звездах. Ковбой восторженно слушал и представлял себя вместе с друзьями. Потом он тоже рассказал, как провел год, — провел, считай, впустую. Сначала он искал их повсюду… (но особенно распространяться о том, как он сходил с ума от беспокойства, рвал на себе волосы, не спал ночами, он не стал, чтоб не расстраивать друзей). Сто раз ходил к Бену, и все безуспешно, потом откопал адрес Фонтанны, пришел, постучал… — …И тут меня ждал успех в виде орущего, голодного, царапающегося за дверью кота. Я взломал замок, кот вцепился в меня всеми когтями (может, хотел сожрать), но я схватил его за хвост и оттащил в лавку к Фабиану накормить. Там он прямо при нас в один присест слопал пять банок овощного рагу, и я отнес его обратно. И с тех пор стал заходить к нему каждый день — ну, врать не стану, раз-другой случалось пропустить, — но в целом кот всегда бывал накормлен. Все отлично устроилось: разнесешь поскорее почту, перекусишь у Фабиана круассанчиком — и к коту. Вас не было, а одному так тошно. Ковбой заподозрил, что это город сыграл с ними скверную шутку, потом подумал про заброшенный дом, вспомнил, что Бен мечтал в нем поселиться, и, поскольку дом в последнее время тоже куда-то запропастился, решил (отчасти успокоения ради), что они, должно быть, в нем. — Я расспросил всех почтальонов — никто давным-давно его не видел. А еще, — говорил Ковбой, — я утешался тем, что вы пропали вместе: думал, вдвоем, наверно, вам неплохо. Бен и Фонтанна улыбнулись. Они спросили, как поживает бакалейщик, и оказалось, он уехал в Африку. — Уже давно, — сказал Ковбой. — Все уверял, что хочет отыскать свои корни, но я-то знал, что каждую неделю он получал надушенные письма в розовых конвертах. Он сам не знал, на сколько едет: то ли на неделю, то ли на год, — и на всякий случай устроил за день до отъезда гранди… — Ковбой чуть не сказал: «грандиозный праздник», но не хотел, чтобы друзья жалели, что их там не было, как на их месте пожалел бы он (но он там был!), а потому поправился: — симпатичный праздник. И до сих пор из Африки ни весточки… зато надушенные письма больше не приходят. — И как был праздник, ничего? — как будто невзначай осведомился Бен. Он сильно сомневался, что Ковбой сказал всю правду. Тот опустил глаза: — Да так себе… обыкновенный. Ковбой почувствовал, что врет неубедительно, и поспешил прибавить: — Тот, на котором были вы, гораздо лучше! |