Онлайн книга «Фальшивые зеркала»
|
Самое время посидеть и подумать. Что я имею? Помимо пары устаревших дайверских тел, нескольких боевых программ, которые с натяжкой можно назвать эффективными, и растерянных контактов? Нет… стоп. Не стоит перебирать арсенал, вначале надо понять, хочу ли я взять в руки ружьё. Что я имею? Рассказ Ёжика, который меня чем-то неожиданно зацепил, и незнакомца, атаковавшего меня, едва я полез за всяким дайверским хламом… Опять не то. Зачем мне всё это нужно — вот ведь в чём вопрос. Пропустить мимо ушей услышанное в «Царь-рыбе» и принять к сведению предупреждение незнакомца. Вот и всё. И никаких проблем. Давно пора бросить никчёмную работу в «HLD», заняться чем-нибудь полезным и выгодным. Ведь есть же какие-то навыки, умения. Дизайнеры и художники в глубине нужны, особенно сейчас, когда она растёт так стремительно, уже совершенно не реагируя на кризисы и беды реального мира. Вот только… Таскать нарисованные тяжести — это ответная насмешка над судьбой. Пользоваться ненужными более нигде дайверскими способностями таким образом… всё равно как безработному музыканту играть на гитаре в переходе. Напоказ, демонстративно. Словно дожидаясь чего-то… удачи, признания, освещённой сцены над тёмным провалом зрительного зала… Как там пел гитарист? «Он делал то, чего не мог не делать, Раб и Бог цветного мела»… А вот если музыкант достанет из шкафа пожелтевший диплом кулинарного техникума, наймётся на работу в столовую по соседству с домом — он проиграл. Раз и навсегда. Он будет уважаемым человеком, а не никчёмным нищим. Он будет сыт и более или менее обеспечен. Вот только гитару в руки брать перестанет. Совсем. Даже по вечерам, когда придут друзья… уже не нищие музыканты, а нормальные, обычные люди. Не хочу. Я ждал этого мига два года. Ну… полтора. С тех пор как дайверы стали не нужны. С тех пор как я осознал, что становлюсь человеком без профессии. Я не знал, что станет приметой возвращения. Лишь одно понималэ — не дай Бог её пропустить. Первым звоночком, тихим-тихим, был рассказ Ёжика. Я ведь его едва услышал. А раньше знал бы о случившемся с хакером Падлой одним из первых… Но я услышал. Я прошёл двадцать шагов по коридору, в давным-давно запрещённом себе направлении. И был вознаграждён — выстрелом в упор. Известный исследователь глубины Андрей Недосилов может сколько угодно считать дайверов мифом. Но кто-то другой так не считает — вот ведь в чём дело! Если тебя ещё считают опасным — ты живой. Трупы врагов пинают ногами, скидывают в овраги, оставляют на съедение шакалам. Но в мёртвых не стреляют. Я снова улыбаюсь, глядя на спешащего с подносом официанта. Я — дайвер. А дайверы не бывают бывшими. Я — живой. …В двух метрах от столика паренёк оглядывается в сторону кухни, запинается — и падает. Поднос взлетает вверх. Глубина-глубина… Нет, я не первый раз в японской части ресторана. И знаю, что никаких неприятностей не предвидится. Просто… просто мне так хочется. …я не твой… Картинка потеряла реальность. Я услышал чей-то испуганный вскрик, увидел, как паренёк падает лицом вниз, быстро переворачивается, поднимает руки. Сейчас он подхватит два блюда руками, поднос подкинет ногой, вскочит, поставит на падающий поднос блюда, остановит поднос у самой земли, превратив движение в сконфуженный поклон. Раскланяется посетителям, держа поднос в левой руке, а правую прижимая к груди. Маленькое шоу на потеху обедающим. Вот только я смешиваю ему карты. Прыжок — это ведь так просто. Не игра, в которой приходится уворачиваться от выстрелов и падающих стен. Перелетев через официанта, я подхватил блюда в воздухе, а поднос локтём закрутил в воздухе. Обернулся и выполнил трюк официанта самостоятельно — по полной программе. Даже раскланяться не забыл. Паренёк лежал на полу, выставив руки. Сейчас выражения лица не понять. Deep. Ввод. Официант поднимается, смущённо прижимает руки к груди. Потом начинает рукоплескать. Молодец какой! Всё равно превратил произошедшее в шоу. Улыбаюсь, церемонно отдаю ему поднос, сажусь. — Господин занимается кон-фу? — спрашивает официант, разгружая поднос. — Немножко, — уклончиво отвечаю я. Вокруг шумно, посетители обсуждают случившееся. Наверное, меня сочтут подсадным. — Простите, у вас не будет неприятностей? Я понимаю, что выполнил ваши обязанности. Официант ухмыляется. Похоже, он и впрямь не огорчён. — Ничего-ничего. Даже интереснее. Сейчас я подам саке… В кармане у Протея есть пачка сигарет, достаю и закуриваю, чтобы не есть под пристальными взглядами. Пусть всё утихомиривается. — Ты не в цирке подрабатываешь? Я оборачиваюсь — и вижу Маньяка. У него много тел, но узнать их довольно просто. Неприметность, если можно так сказать, — вызывающая неприметность и обыденность. И какой-то общий тёмный фон. Ни разу не видел Маньяка блондином или рыжим, всегда тёмные волосы и смуглая кожа. — Привет! Жмём друг другу руки. Неизбежная натянутость, как всегда, когда давно не видишься. Маньяк садится рядом: — Ты… снова? Во взгляде Маньяка любопытство. Он в курсе всей ситуации с дайверами… не зря же предлагал мне помочь с работой — в Штатах или в России. Даже спрашивал, не хочу ли я заняться программированием… смешно. Старого пса новым трюкам не научишь. — Нужна помощь, — сразу перехожу я к делу. Подходит официант, я замолкаю, а Маньяк бросает: — Юдзу хао мин, яйца с ветчиной, «Глаза дракона» и зелёный чай… Официант с улыбкой удаляется. Меня начинает разбирать любопытство. То, что Маньяк любит жареную лапшу, я помню, но вот к экзотике вроде тухлых яиц, змеиных потрохов и прочих субпродуктов он никогда склонности не питал… — Что такое «Глаза дракона»? Маньяк улыбается: — Пирожные такие… — А… — Так что стряслось? Молчу. Шурка трёт переносицу. Кажется, он и впрямь серьёзно загружен чем-то своим. И всё-таки я не отвечаю. |