Онлайн книга «Фальшивые зеркала»
|
— Не только местность. Это уже второй этап игры, первый, старенький, перенесён на дополнительный полигон. Там, как и раньше, отбивают нашествие инопланетных захватчиков. — А тут? — Ответный удар. Земной крейсер с десантниками высаживается на вражескую планету. Ой-ей-ей… Как я отстал от жизни. Интересуюсь: — Но основа не изменилась? — Основа, чёрт возьми, со времён «Волчьего логова» не менялась. Убей всё, что движется. Собери всё, что под руку попадётся. — Тогда в чём проблема? Крэйзи пожимает плечами. Смотрит на нескончаемый поток. — Леонид, понимаешь ли… нет, лучше сам сходи… Я буду ждать тебя в кабинете. Удачи! Правильно. Нечего заранее паниковать. — К чёрту! — Я хлопаю его по руке. И делаю шаг к неспешно бредущей колонне. Лица вокруг — самые разные. Безусые пацаны, крепкие мужчины, пожилые, седовласые ополченцы. Можно подумать, что вся Земля собралась на бой с пришельцами. Старый милитарист Хайнлайн был бы в восторге от этой картины. Есть и женщины, конечно. Но их куда меньше. А иногда попадаются инвалиды — на костылях, и даже на колясках. Политкорректность, в общем… куда нынче без неё. — Привет… Лёгкое дежа вю… Но со мной здоровается не Алекс, на одной лишь ненависти не отстававший от меня когда-то до тридцать шестого этапа… Молоденькая, лет семнадцати, девчонка. Чёрные волосы очень коротко подстрижены. Лицо, может быть, даже слишком молодое и наивное. Но фигурка крепкая и ладная. Джинсы, клетчатая мужская рубашка… Где-то я её видел… — Тоже не взяли на работу? — спрашивает девушка. И я вспоминаю. Это она стояла перед секретаршей, что-то доказывая, когда меня направляли к Ричарду. — Сам не пошёл. — Условия не устроили? Бросаю взгляд вперёд — до арки ещё далеко. Давящий гул потихоньку нарастает. Почему бы и не поговорить… — Вроде того. — А ты неразговорчив. Киваю. — Меня зовут Нике. — А я Стрелок. — Ты давно играешь? — Я давно не играю. — Давай вместе пойдём вначале? Там очень сложно. Я едва сдерживаю улыбку. — Нет, извини. Я одиночка по натуре. Будет неприятно её убивать, когда она направит пистолет мне в спину. Лучше уж не доводить дело до греха. — Ладно, — легко соглашается девчонка. — Предложи кому-нибудь другому, — говорю я. — Найду кого-нибудь настоящего — предложу. — Она сразу утрачивает ко мне интерес и внимательно оглядывает идущих рядом. Что ж, похоже, и впрямь вокруг в основном компьютерные муляжи. В «Лабиринт» ежесекундно входит один игрок, но никак не два-три десятка… — Стрелок, тебе никогда не казалось, что и в жизни всё так же? — вдруг спрашивает Нике. — Что вокруг — манекены. С разными лицами, с разными характерами. Где-то свободы воли побольше, где-то поменьше. Но всё равно девяносто процентов — куклы. Кем-то сделанные, чтобы нам веселее жить было. — С чего бы это? — Я даже немного теряюсь от такого допущения. — Ну, если верить в переселение душ… Людей-то всё больше и больше становится. Откуда каждому брать душу? Вот и бродят — манекены. С виду нормально, а души нет. Можно, конечно, сказать, что не верю в переселение душ. Только это не аргумент. Портал уже рядом. Гул давит на сознание, воздух пахнет озоном, кое-кто вокруг сбивается с шага, неуверенно оглядывается по сторонам. Да, вход в «Лабиринт» всегда впечатляет и настраивает на своеобразный лад. — Бывай, Стрелок! — Кричит девчонка, и переходит на бег. Ныряет в клубящийся туман. Правильно. Нечего тянуть! Бегу следом, и арка закрывает небо. Туман. Тишина. Я ожидаю, что сразу же окажусь на чужой планете. В первом «Лабиринте» всё начиналось быстро. Но меня ждёт неожиданность. Огромный зал. Металлические стены, низкий потолок с холодным светом ламп. Вдоль одной стены — открытые душевые кабины, вдоль другой — низкие, прикрытые стеклянными колпаками ванны. Толпа людей — кое-кто ещё одет в своё, другие, голые, моются в душевых или растерянно бродят по залу. И небольшое количество крепких, поджарых мужчин и женщин в форме, с короткими дубинками в руках. — Чего вылупился! — ко мне подходит, покачивая дубинкой, молодая негритянка. Она жуёт жвачку, на щеке — шрам, на груди — планки незнакомых орденов. — Новобранец хренов… в душевую, быстро! Спорить не хочется. Устраивать разборки — тоже, тем более что в кобурах уже нет револьверов. Раздеваюсь, бросаю одежду на пол — в гору чужих тряпок. Вхожу в душевую. Вода зеленоватая и резко пахнет химией. Как они добились такого чёткого медицинского запаха? Моюсь долго, тщательно. Происходящее начинает забавлять. Сержанты расхаживают по залу, загоняя «новобранцев» в душевые, а после душевых — в ванны. Колпаки ванн немедленно наполняются белесым туманом. — Размылся, блин! Не в бане! Удар дубинкой по рёбрам не слишком болезненный, но обидный. Тем более когда стоишь голый, а бьёт женщина. — Зря это делаете, сержант, — говорю я. Негритянка щурится. — Ты ещё поговори… В анабиозную камеру, живо! Иду к ближайшей свободной ванне, сзади негритянка, как конвой. Дурацкое ощущение, что сейчас получу пинок под зад. А к соседней кабинке подходит Нике. Тоже обнажённая. Наши взгляды встречаются. Пусть мир виртуальный, а тела нарисованы, но всё равно чувствую неловкость. Женщина-сержант не в счёт, она на работе… Впрочем, и мы теперь тоже. — Быстро! Подмигиваю Нике и забираюсь в ванну. На дне — лужица ледяной жидкости, торчат какие-то форсунки и электроды. Гибрид джакузи и электрического стула… точнее, электрической ванны… В последний миг негритянка ещё раз вытягивает меня дубиной — теперь уж совсем гнусно. Среагировать не успеваю — стеклянный колпак опускается, из форсунок валит туман. |