Онлайн книга «Имперские войны»
|
Империи сейчас до зарезу был нужен сильный и уверенный в себе император. Пенелопа снова зашла к брату в три часа ночи и обнаружила, что унитаз пуст и смывать нечего. Юлий сидел на полу, прислонившись спиной к мраморному основанию ванны. – Долго ты собираешься продолжать в том же духе? – осведомилась сестра. – Уже закончил. Фактически. Все равно не помогает. – Тебе понадобилось слишком много времени, чтобы это понять. Для пилота ты слишком тормозной. – Твой лейтенантик наверняка порасторопнее, – признал Юлий. – Это точно. Только никакой он не мой. – Ага. – Угу. – Хватит препираться. Лучше свари кофе, – попросил Юлий. – А ты прими таблетки и душ. Не обязательно в названной последовательности. – Непременно. Юлий вышел из ванной в халате и в плохом настроении. Это был значительный шаг вперед, ибо раньше настроение у него было отвратительным. Пенелопа вручила брату чашку кофе. Кофе был сварен как надо. Крепкий и сладкий. Самое оно для мучающегося похмельем человека. Интересно, откуда сестричке известны такие подробности? Юлий сделал первый обжигающий глоток, уселся в кресло и пошарил рукой в поисках табака. Пенелопа молча подала ему дымящуюся сигарету и пепельницу. В последнее время они редко виделись, но все же она хорошо знала своего брата. – Значит, так, – сказал Юлий. – Высочайшим повелением назначаю тебя своим секретарем отныне и во веки веков до следующего моего распоряжения. – Допился, – констатировала Пенелопа. – И ничего не допился, – сказал Юлий. – Ты сама как-то говорила, чтобы на этой планете я доверял только тебе. Именно так я и собираюсь поступать. – Мало ли что я говорила. Я – молодая и глупая. И я не умею быть секретарем императора. – Ты не одинока в своем неумении. Я, например, не умею быть императором. Будем вместе учиться по ходу дела. И во избежание дальнейших споров… Хочу только напомнить тебе, что ты тоже принадлежишь к роду Морганов. А Морганы служат Империи там, куда их назначает император. И не думай, что это верно только по отношению к мужчинам. – Сейчас ты дьявольски напоминаешь мне отца… Черт! – Мне тоже его не хватает, – сказал Юлий. – Странно, я даже не ожидал, что так привязан к старому мерзавцу. Но оплакивать свои потери мы будем потом. Время дорого. – Жаль, что ты не помнил об этом весь сегодняшний день. – У меня стресс, – сказал Юлий. – Я не знаю, как со стрессом боретесь вы, женщины, но мы, мужчины, пьем. – А мы, женщины, едим. – Судя по твоей фигуре, ты стрессов никогда не испытывала. – Жалкий льстец. Да, я редко испытывала стрессы. Но ты, как я посмотрю, явно собираешься исправить эту ситуацию. – Зато я не буду заставлять тебя выйти замуж. – Правда? – Если этого не потребуют интересы Империи, конечно. Я бы с радостью выдал тебя замуж за Клейтона, если бы твое замужество вернуло мне мои корабли. – Я за Клейтона под дулом пистолета не выйду. Он старый и сумасшедший. – И кораблей мне все равно не вернет. Ладно, шутки в сторону. Найди мне каких-нибудь шишек, с которыми я мог бы устроить совет прямо сейчас. – Это без проблем. Они целый день торчат в приемной и никуда не уходят. Ждут твоего просветления, так сказать. – О, – сказал Юлий. Он даже почувствовал себя немного виноватым. – Тогда пригласи их в какой-нибудь кабинет. Я скоро приду. Из доброго десятка собравшихся шишек Юлий знал в лицо только генерала Торстена, и.о. директора УИБ, и то только потому, что видел его мельком перед коронацией. Все остальные лица были незнакомые, и среди них не было ни одного человека моложе пятидесяти. Юлий подумал, что ему в его двадцать шесть будет трудно найти с ними общий язык. С другой стороны, он был императором, а императору совсем необязательно находить с кем-то общий язык. Император может просто приказать. Подсчитай выгоду, сказал он себе. Юлий уселся во главе стола, поправил полы халата, прикрывая голые ноги, и хлебнул кофе. – Извините, господа, но я вас в лицо не знаю. Который из вас главнокомандующий ВКС? – Вообще-то это вы, сир, – заметил генерал Торстен. – Верховный главнокомандующий всеми военными силами Империи. – Верно, это я, – сказал Юлий. Напоминание Торстена ему не понравилось. Формально оно было точным, но генерал не мог не понять, что Юлий имел в виду. А если он все-таки не понял, тогда он дурак. Значит, или он дурак, или он меня не уважает. Какой из этих двух вариантов предпочтительнее? – А я и забыл, что я теперь главнокомандующий. А после меня кто? – Полагаю, что я, сир. Адмирал Круз, заместитель погибшего адмирала… – Достаточно, адмирал Круз. Мы все тут заместители погибших, так не стоит об этом постоянно напоминать. А кто тут у нас представляет законодательную власть? – Я, сир. Вице-спикер Палаты представителей. Моя фамилия Смирницкий. – Многих вы потеряли? – Нет, сир. Палата лордов потеряла куда больше. – Назначьте довыборы и все такое, что положено делать в таких случаях, – сказал Юлий. – Палата лордов сама разберется, у них места наследуются проще, чем у вас. То есть у вас они вообще не наследуются, я это знаю… Ну, надеюсь, вы понимаете, что я имею в виду. Вы же понимаете? – Конечно, сир. – Хочу сразу расставить точки над «ё», – сказал Юлий. – Сейчас не время для всех ваших законодательных выкрутасов. Империя находится в очень сложной ситуации, поэтому вы должны утверждать все мои указы незамедлительно и без разглагольствований. Иначе я объявлю чрезвычайное положение и распущу вас всех к чертовой матери – это вам тоже понятно? – Да, сир. – Значит, мы сработаемся. Моя сестра Пенелопа назначается моим секретарем. Иными словами, в мое отсутствие она говорит моим голосом и слушает моими ушами. Если вам что-то от меня потребуется, связывайтесь с ней. Но лучше бы вам ничего от меня не требовалось. Это вам тоже доступно? – Да, сир. – Тогда идите и займитесь своими делами. – Да, сир. Смирницкий, несколько удивленный напором нового императора, почтительно поклонился и вышел из кабинета. Оставшиеся в кабинете сановники провожали его завистливыми взглядами, считая, что тот легко отделался. При смене верховной власти головы обычно летели направо и налево. – Генерал Торстен, мне нужна связь с адмиралом Клейтоном не позднее завтрашнего… точнее, сегодняшнего утра. |