Онлайн книга «Темная сторона медали»
|
Хотя вряд ли. Ему нет дела до судьбы этого мира. И нет смысла врать. Ни один нормальный властитель в моем положении не откажется от использования самого мощного оружия, попавшего ему в руки. Я надел Корону. Она была тяжелой. Наверное, все Короны просто обязаны быть тяжелыми, чтобы напоминать об ответственности, которую они приносят с собой. Открывшийся в кабинете портал был огненно-красный, а не черный, как те, что открывал Браслет. Вполне ожидаемый мною цвет. Но вместо десятиметрового страшилища с копытами, хвостом и рогами из него вышел обычный человек – моих лет парень, одетый в элегантный, но вышедший из моды костюм. На поясе у него висела шпага. Он сделал шаг из портала, и тот закрылся за его спиной. Инструкция прибыла. – Приветствую тебя, повелитель, – сказал молодой демон. И вполне вероятно, что не молодой. – Спрашивай. – Кто ты? – Бетрезен. – Он поклонился. – Заместитель командующего Легионами Проклятых. – Почему не пришел сам командующий? – Командующий Легионами Проклятых тот, кто носит Корону. Логично. – Сколько вас? – Легионы. – Что вы можете? – Сокрушить твоих врагов. – Всех? Или какое-то конкретное количество? – Всех. В этом мире и в любом другом, куда ты нас поведешь. – Что вы хотите взамен? – Ничего. – Так не бывает. – Мы – армия. Мы живем лишь в бою. – Вы воюете и в других мирах тоже? – Да. – Есть еще Короны? – Корона одна. У армии может быть только один генерал. – Вы уже проигрывали в этом мире. – Знаю. С тех пор наше число увеличилось. Больше мы не проиграем. Ни в этом мире, ни в любом другом. – Как это может быть? – Все убитые нами присоединяются к нам в вечности. – Какое оружие вы используете? – Любое, существующее в этом мире. Мечи и магию, катапульты и яды. Все, что обитатели мира смогли придумать до нас. Соответственно в другом мире набор оружия будет иным. – Что нужно для того, чтобы вызвать вашу армию? – Надеть Корону. – Как скоро вы прибудете на место? – Сразу. – Что будет со мной, когда я умру? Я имею в виду, если я носил Корону при жизни? – Ты присоединишься к нам. Повелитель становится генералом. – Да ну? Как тебя звали раньше? – Гилеан. – Ты – эльф? – Я – Бетрезен. Заместитель командующего Легионами Проклятых. – Твоя армия готова к бою? – Когда мы выступаем? Если сейчас, то сними Корону, а потом надень ее снова. – Ты знаешь мою ситуацию? – Знаю. Вечером будет штурм. Без нас тебе не выстоять. – Какой в этом смысл, Бетрезен? В вечной войне? – Интересно, на что я рассчитывал, задавая этот вопрос? Он разговаривал со мной, как автомат, запрограммированный робот, выполняющий несвойственную ему функцию. А я ему про смысл… – Легионы Проклятых – это могучая армия, набирающая силу в каждой битве и, в конце концов, становящаяся несокрушимой. Нас часто зовут на последнюю битву, а еще чаще – когда она завершилась. Легионы – инструмент возмездия. Воздаяния врагам. – Ты можешь лгать обладателю Короны? – Нет. А как это проверить? – Что будет, когда вы завоюете весь мир? – Дождемся следующего. – Вас можно разбить в бою. Это единственный способ заставить вас уйти? – Да. Владелец Короны может призвать нас и командовать нами. Всю свою жизнь. Или вечно. Но отправить нас назад он не может. Ящик Пандоры. Корона Пандоры, если точнее. Вечная война, вот что мне предстоит. Сначала в роли командующего армией, потом в роли одного из генералов. Вечность. Война. Дорогая цена для бессмертия. Очень дорогая цена для мести. Я хочу отомстить. Но хочу ли я продолжать убивать и через тысячу лет после того, как от убитых мною врагов не останется даже воспоминаний? Месть… Око за око, зуб за зуб? Бетрезен не слышал об этой истине. За зуб – десяток деревень. За око – сожженные города. Надо было мне умереть в Подмосковье. А еще лучше – в младенчестве. Идеально – при родах. Может быть, граф прав и выбора нет? Зря Эдвин меня не боится. Или не зря? – Я должен подумать, – сказал я Бетрезену. – Как сделать так, чтобы ты ушел? Или это тоже необратимо? – Просто сними Корону, – сказал Бетрезен. – Пока ситуацию еще можно переиграть. В теории. – А на практике? – Никто никогда не отказывался от нашей помощи. – А Корону может надеть любой желающий? – Да. Но Легионы подчинятся только достойному. – Я достоин? – Иначе ты умер бы в тот же миг, как примерил Корону. – Каковы критерии отбора? – Не знаю. Я медленно стащил Корону с головы. Бетрезен тут же исчез. Без всякого портала. Рисуется, демон. Нет, эта сказка не про меня. Стать сначала человеком, уничтожившим мир, а потом провести вечность в роли демона, генерала все увеличивающейся армии, я не хочу. Пусть с Короной разбираются победители. У них там куча магов, Хранителей, герцогов, королей, владык, и есть даже один Бортис. Может быть, ему она придется впору? А мне лучше просто умереть. – Ставлю свое жалованье за последние пять лет против дырявого ботинка с ноги низкорослого орка, что вечером они на нас навалятся, – сказал Ланс. – А к утру будут хозяйничать в замке. Кто примет пари? – Зачем тебе дырявый ботинок в могиле? – Я буду им просто владеть, милорд. Ланс отрезал себе большой кусок мяса, кинул его на тарелку, налил себе вина. – Трофей, добытый в споре, я ценю так же, как трофей, взятый в бою. – Почему ты до сих пор здесь, Ланс? – А где еще мне быть? |