Онлайн книга «Звездная тень»
|
Он буквально сыпал возможностями, предложениями, альтернативами. Контакт на равных, Дружба, помощь — ведь сейчас Земля в полном подчинении иным расам… Всё то, что говорил мне дед, предлагая выбрать меньшее из зол. Мир Геометров не статичен, он эволюционирует, и так ли он плох, готов ли я сейчас поручиться, что Земля живёт по более справедливым законам… Да, может быть, ты в чём-то прав, Биг. Ваш мир ищет свой путь. Так же неумело, как наш, но не скатываясь до безразличной вседозволенности Тени. И я действительно не вправе возвращать вас в Тень, от которой вы так отчаянно убегали. Нет во мне той веры, что нужна для этого. Всё, что он сейчас говорит, даже не на меня рассчитано. Я, в конце концов, никуда не денусь. Надо, чтобы я сдался, признал свою неправоту — перед этими вот мальчишками, которых посмел уверять, что их мир несовершенен. — Идём… идём, Никки… Он зря это сказал. Поморщился, словно извиняясь за свои слова. Но Ник Ример во мне вздрогнул и потянулся наружу. — Биг-альтруист, — сказал я. — Почему ты так не любишь это прозвище? Ведь не со зла мы тебя так называли. Ты всегда отстаивал самые добрые решения, минимальные потери, терпение к чужим обычаям. А прозвище не любишь… — Пётр! — Ник. Ник Ример. Ты прав, Пётр Хрумов не может решать за наш мир. Но я — я могу. Ник Ример подбросил Зерно. Подбросил — поймал. Огненный шарик рассыпал сноп колючих искр. — Конечно, Биг. Это ведь почти невозможно решить простому человеку — изменить весь мир. Для обычных людей есть Тень. Но мы-то регрессоры. Мы привыкли решать за целые миры. Удивительное чувство, правда? Я всё ждал, когда Биг рванётся. Он никогда не брезговал силовыми решениями, тут никакой альтруизм ему помехой не служил. Но он всё ещё не верил. — Может, мы потому и ушли от Тени? Не только оттого, что нас оскорбили чужие миры, живущие по своим обычаям. Просто там решает каждый… но только за себя. — Не делай этого, Никки! Не впадай в свой детский максимализм! Родине не нужна Тень! — Мы давно утонули в тени, Биг. Мы все. С того самого дня, когда слово старшего стало для нас законом. Когда мы привыкли верить в Наставников… увидели в учителях богов, в каждом встречном — друга, в каждой звезде — вызов. И продлили своё ослепление в вечность. А я не терплю ничего вечного, Биг! Совсем недавно, совсем, я читал стихи своему кораблю. Хочешь, я прочту их тебе, Биг? Ты ничуть не худший слушатель, а я никогда не решался читать стихи при тебе… Биг молчал. А Ник Ример, никогда, с далёкого детства, не читавший стихи для других, сказал: Голос детства из дальней дали до отрочества долетает Подросток его презирает и слышать его не хочет Нет нет он бормочет это вовсе не я это просто ребёнок который не знает что говорит Но ребёнок всегда говорит только то что знает даже если молчит и особенно если молчит А подросток растёт вырастает но покуда ещё не подрос он не может в себе подавить ни смятенья ни смеха ни слёз Воспитателям хочется чтоб из него получилось подобье прочих которых они уже вывели на дорогу но подростку не хочется думать в ногу и не хочется по приказу мечтать… Ему бы в детство опять. Ник Ример засмеялся, Ник подмигнул мальчику Тилю. Зерно вновь взмыло в воздух. Биг следил за ним, готовый рвануться — когда сумасшедший Ник и чужак Пётр, слившиеся воедино, позволят ему упасть. Наверное, это был символ, позволяющий Зерну прорасти, — падение. Пётр Хрумов поймал Зерно. Ник Ример позволил ему упасть. Огненный шарик, разбрасывая искры, нырнул в мохнатый «соломенный» ковёр. Второй я сжал в руке. Биг упал на колени, протянул руки вслед Зерну. Хрустнула разрываемая ткань ковра. Блестящий, гладкий пол был чист. Никакого Зерна. Ничего. Только едва уловимое нечто, прорастающее сквозь камень и пластик, металл и дерево, сквозь Родину Ника и Бига, Тага и Гана, Катти и Пера. Пронзающее планету, стягивающее её густой сетью Врат. — Прощай, Никки, — прошептал я. — Прощай, Ник Ример. Ты исполнил свой долг. Его уже не было во мне. Ник Ример ушёл вместе со своим Зерном. Вернулся на Родину — которая будет планетой Тени. Вернулся навсегда. — Что ты наделал! Это же необратимо, Ример! — Он знал, — согласился я. — Он долго держался. Но это его выбор, Командор Биг. Биг поднялся. Он уже стоял в крошечном, медленно расширяющемся пятне Врат. С ним ничего не происходило, и я не был удивлён — Командор Биг любил свою Родину такой, какая она есть. Как и я люблю Землю, кстати. — Дети, немедленно выйдите, — прошептал он. — Всем эвакуироваться в купол. Быстро! Сквозь двери доносился шум. Да, Биг вошёл в комнату один, вот только за происходящим наблюдали. Ох что сейчас творится! И что ещё произойдёт на благополучной, единой, могучей Родине! — Дети, выходите! — крикнул Биг, не отрывая от меня ненавидящего взгляда. Он что, не понимает? Врата уже расползлись на весь центр комнаты. Чтобы выйти, мальчишкам придётся пройти сквозь них. Может быть, это им и удастся. Но я почему-то так не думаю. Тиль, Грик, Фаль, Лаки — смотрите. Решайте. Вы уже чувствуете Врата. Значит, они зовут вас. — Ты ответишь, — сказал Биг. — Пусть я не прав… пусть буду наказан, но ты ответишь! Тебе не уйти! Он словно считал себя способным справиться со мной. Что ж, может быть. Мало ли чему учат регрессоров. Я засмеялся, шагнул вперёд, к центру Врат. Мир окутался белым сиянием. — Ты так думаешь, Биг? Зря. И мир Геометров размылся, исчезая в Тени. Мне почудилось, или я и вправду услышал голос Ника Римера, почти свой голос? Тихий, далёкий голос: А память из чего она состоит как она выглядит и какой потом обретает вид эта память Возможно когда-то для воспоминаний об отдыхе она была вся зелёная |