Онлайн книга «Всего один шаг»
— Да, мой господин. * * * — … Двадцать шесть колец золотом, почтеннейший, и ни одним меньше. Этот слуга вышел со мной из плена, мы вместе прошли через джунгли, отбились от вампуара и пережили ураган в саванне. Он очень дорог мне. Купец в сомнении поглаживает голову. — Это всё эмоции. Двадцать. — Двадцать шесть. Мне нужно двадцать шесть, чтобы снова встать на ноги. Ты в курсе, сколько стоит оружие, и сколько нужно, чтобы восстановить патент? Если будет двадцать пять, сделка теряет смысл. Мне придётся искать другого покупателя. — И где ты его здесь найдёшь? — купец настроен иронически. Зря, купчина… — Ну, значит, мне придётся искать другой способ добыть деньги. Купец вздрагивает. Да, это тут, в посёлке при форте действуют законы Великого и Мудрого. Тут мы все его подданные и законопослушные. А в саванне? Имя Ночного Страха купцам, должно быть, известно. Конечно, сейчас он голый и с одним кинжалом, но Бездна его знает, что за мысли роятся в этой голове… — Хорошо, почтенный. Двадцать шесть. * * * — Как же так, мой господин? Ты… мы… Мы же с тобой прошли через такое! Вместе! Я верил тебе… На парня больно смотреть. — Хватит, Длинношей. Во-первых, вот теперь твой господин. А во-вторых, поверь — если бы я мог, я бы тебя не продал. Да, я ценю дружбу и преданность. Но запомни на будущее: самые преданные друзья и самые верные слуги — это деньги, и только они. Прощай, Длинношей. Ослепительная вспышка перед глазами! * * * — …Рома, проснись, Рома! — передо мной маячат огромные глазищи моей Ирочки. — Что ты сейчас видел, что? — Я видел! — скрежещет, царапает сталь по стеклу. — Я видел… Я осекаюсь, а глаза моей жены становятся ещё громаднее. — Ну что ты, что ты, родная… — я порывисто обнимаю её, говоря по-русски. — Всё будет хорошо… — Ох, Рома… Вовремя я вернулась. Я же почувствовала, что ты где-то в Запределье. Она смотрит и смотрит на меня. — Мне страшно, Рома. А если ты в следующий раз не вернёшься? И здесь останется твоё тело, здоровое и бессмысленное? — Этого не будет! — я стараюсь говорить твёрдо и убедительно. — Потому что здесь у меня моя вторая и главная половина. Ирочка вздыхает. — Ладно, муж мой. Ты всё записывал в машину? — Да, моя родная. Иначе зачем это всё затевать? * * * — Ну как успехи, Рома? Я неопределённо пожимаю плечами. — Если это называть успехами… — Ну, тогда показывай неудачи. Что-то же ты увидел? — Биан смотрит строго. — Ну, вообще-то да… Фантастический боевик. — Показывай! Я включаю виртуальный дисплей. Хорошо, что я перед сеансом надел обруч мыслесъёма. Ничто не пропало, все мельчайшие детали сохранены для потомков. А на объёмном экране уже маячит спина идущего впереди пленника. — Внимание всем! Идите сюда, ребята! Такого фильма, похоже, мы ещё не видели! — громко говорит Биан. * * * — Да-а! Вот это фильм! — Аина трясёт головой и крыльями от избытка впечатлений. — Нет, вот где справедливость? Сидишь тут, как дура, до головной боли, ловишь жалкие отголоски чего-то смутного, расшифровываешь… А некоторые отдельно взятые биоморфы в это время дрыхнут в своё удовольствие, и видят вот это… Всё, ухожу в службу очистки водоёмов! Они все смеются, весело и беззлобно. Они рады за меня, я вижу. Нет ни у кого из них зависти. Никто тут никого не подсиживает. Мудрые, добрые и щедрые дети… Господи, как я счастлив! Сегодня в сборе вся группа, за исключением Уота — он застрял на Земле, в гостях у папы Уэфа. Присматривает за поднадзорными биороботами, вдруг проколются и выведут на хозяина. Да и вообще, «зелёные» не те ребята, про которых можно спокойно забыть. — Да, Аина и Рома, я хочу извиниться перед вами. Аина, ты была права, а я нет. — Скажем так, ты был не совсем прав, — говорит Аина. — Пусть так. Я рад, что ты остался с ними, Великий Спящий Балбес, уже практически Всевидящий. Все снова смеются, и я вместе с ними. Я понимаю Биана, и нисколько не обижаюсь на него, потому что прежде всего он заботился обо мне, а вовсе не о своей карьере. — Но, разумеется, в командировки отныне ты будешь отправляться только крепко привязанным к напарнику. Как вот этот твой «носитель-проводник»… — Как кто? — хлопаю я глазами. — Ну вот, ты и этого ещё не знаешь… — Биан, однако, не огорчён, и я улавливаю: очень уж понравилось ему моё «кино». — Этот вот «зелёный», он являлся носителем твоего разума, если говорить упрощённо. Правда, в латентном состоянии. Ты спал и не мыслил самостоятельно, и только иногда отдельные твои смутные соображения прорывались сквозь строй мыслей твоего носителя, вызывая у него опасения за свой рассудок. Я облизываю губы. Всё встало на свои места. Осталось выяснить ещё кое-что. — У меня вопрос. Это я видел прошлое «зелёных»? Ну, в смысле… — Именно так, Рома. Ты увидел далёкое прошлое Истинно Разумных. Хотя, как я понял из этого вот, — Биан тычет пальцем в экран, где наш сервер послушно прокручивает мою мыслезапись по второму разу, — Истинно Разумными они уже тогда считали исключительно себя, то есть своё племя. А всех остальных просто разумными тварями. — Да, шеф, — подаёт голос Иол. — И так продолжалось до тех пор, пока Истинно Разумные не стали единственными обитателями планеты. Причём это могли быть те или иные, неважно. — Кстати, насколько я помню, — говорит Аина, — в ряде наиболее диких племён и народностей Земли у аборигенов слово «люди» совпадает с самоназванием своего племени. То есть истинно разумными они считают только себя. Я не права, Рома? — Права, наверное. Я этого не знал, честно. Историей в школе мало интересовался… — Ладно, Рома, — Биан щёлкает пальцами, и экран гаснет. — Этому фильму цены нет, хотя ты ещё и не понимаешь. Мы все ждём от тебя новых подвигов. Домой полетишь, или тут?.. Дома у тебя это хорошо выходит, боец-надомник. — Нет, Биан, так не пойдёт. — Аина полна решимости. — Это что, мы не отметим успех нашего коллеги? Первый успех, между прочим, если не считать ликвидацию злобного биоробота Иварса и его подручного. Все прыскают, весело блестя глазами. Нет, всё-таки ехидная она особа… — Ладно, коллега, мелкая шутка. — смеётся Аина, уловив мою мысль. — Так как насчёт отметить, Биан? — Твои предложения? — прищуривается начальник на Аину. |