Онлайн книга «Римский орел»
|
– С богами я разберусь, – заверил подполковник. – Меня больше люди беспокоят. – С людьми разберусь я, – заявил кентурион. – Второй раз меня эти пожиратели желудей не возьмут, это точно! Друзья переглянулись, ухмыльнулись и еще энергичнее налегли на весла. Над покинутым островом поднимался жирный черный дым. Глава седьмая, в которой воплощается в жизнь старинная римская пословица
– И куда мы теперь, друг Череп? – спросил Плавт, останавливаясь у развилки. – Меня зовут Геннадий, – напомнил Черепанов. – Хорошее имя, – отозвался кентурион. – Эллинское. Означает: благородный. Верно? Но ведь ты не эллин. Кто дал тебе такое имя, варвар? – Родители. Тебе что-то не по вкусу, Гонорий? Спору нет, этот римлянин – крутой парень. Но именно таким крутым парням надо время от времени напоминать, с кем они имеют дело. Секунд десять Черепанов и Плавт играли в «кто кого переглядит». Римлянин первым отвел глаза, засмеялся: – Все в порядке, Геннадий. Хорошее имя. И ты тоже хорош. Так куда бы ты хотел направиться? – Туда, откуда меня увели. – Что за место? Твоя родина? – Римлянин был заинтересован. – Нет. Селение. Примерно в двадцати переходах отсюда. Там остался мой друг, и я беспокоюсь, как бы с ним не случилось худого. – Как называется это место? Черепанов пожал плечами: – Понятия не имею. Мы… прибыли издалека. В общем, случайно. И даже толком языка здешнего не знали. – Случайно? – Кентурион одарил Геннадия долгим взглядом, приподнял бровь. Но понял, что его товарищ не склонен давать объяснения. – Твой друг похож на тебя? – спросил римлянин. – Отчасти. – Вряд ли он пропадет, – уверенно произнес кентурион. – Не думай об этом. Ты не можешь ничего сделать. Сейчас. Поэтому мы пойдем туда, куда хочу идти я. А я хочу вернуться домой. – В Иллирию? – Черепанов помнил, в какой из римских провинций родился его товарищ. – Дом легионера – его легион. Но для начала нужно выйти к границам империи. Это – там. – Кентурион махнул рукой. – Пойдем со мной, Череп. Мой легат [11] Максимин – великий человек. Понравишься ему – поможет отыскать твоего друга. Он знает варваров, и они знают его. Думаю, твой земляк не останется незамеченным среди варваров, если он и впрямь похож на тебя. – Пожалуй, – согласился Черепанов. «Уж Леха-то, с его темпераментом и с охапкой артефактов двадцать первого века, внимание на себя наверняка обратит, – подумал подполковник. – Лишь бы только не грохнули его из-за этого темперамента и ценного имущества». Но римлянин прав: Геннадий не в состоянии помочь Алексею. Даже дороги в тот поселок не отыщет – заплутает в здешних чащах и болотах. – Я пойду с тобой. Куда? – На юг. – Кентурион вскинул на плечо мешок и решительно двинулся по левой тропинке. Геннадий последовал за ним. В конце концов, он с самого начала собирался добраться до Рима. Даже Леху в этом убедил. И решительный кентурион – именно тот человек, которого стоит иметь рядом, когда оказываешься в чужой стране. С первого взгляда видно, что Плавт – из тех, на кого можно положиться. Из тех, у кого на лбу написано: «Хочешь со мной поссориться? Давай! Увидишь, что будет!» В любом случае выбора у Геннадия нет. «Volentem fata ducunt, nolentem trahunt» [12] – как говорят земляки Плавта. Глава восьмая, в которой господа офицеры совершают разбойничий налет
Если сравнить этот лес с азиатскими джунглями или южноамериканской сельвой, – нет, никакого сравнения. Нормальная растительность юга России. Первосортный лиственный лес. Старый. С кучей грибов и ягод. С великолепными дубовыми рощами на возвышенностях, с бесчисленным зверьем. Пуганым, к сожалению. Тем не менее Черепанов чувствовал себя в этом лесу как дома. Куда лучше, чем его римский приятель. Который, впрочем, не жаловался. В первый день они отмахали километров сорок. Форсированным маршем. Черепанов слегка запарился (не мальчик, чай), а кентуриону – хоть бы что. Пер по лесу, как лось. Причем волок на горбу килограммов тридцать всякого барахла, не считая оружия. Когда Черепанов посетовал: жаль, лошадей нет, – римлянин только фыркнул: – Сразу видать, ты не легионер! Знаешь, как нас зовут? Мулы! – Что? – не понял Черепанов. – Помесь лошади и осла! Потому что не всякий осел унесет столько, сколько воин великого Рима. – И что же он несет? – поинтересовался Черепанов. – Во-первых, оружие. Гладий, кинжал, пилум, пила… – Пила – это что? – спросил Черепанов. Что такое пилум, он знал. – Тоже копье, но поменьше. Метать. Затем скутум. Это большой щит. Потом шлем, составной доспех (лорика сегментата) [13] . Это оружие. Во-вторых: сундучок для личных вещей, фляга, миска и котелок, запас пищи дней на пять, сагум… [14] Когда сухой, он весит немного, но если намокнет… Дальше: строительный инструмент – кирка, мотыга или лопата… – Слушай, – перебил Геннадий, – как же можно унести такую прорву? – Еще как можно! – с удовольствием заявил кентурион. – Это вы, варвары, как обезьяны: все в руках тащите (Черепанов решил на «варваров» не обижаться). А у нас для того фурка есть. – Это что? – Такая палка. С поперечиной. И с веревкой. – Плавт изобразил руками нечто вроде подобия небольшого лука, привязанного к шесту. Очень удобно. Но это еще не все. Если местность голая, то каждый еще два кола несет. Для лагерного частокола. Ну и кошель, конечно, который у хорошего легионера никогда не бывает легким. Черепанов представил себе навьюченного подобным образом солдатика… – И со всем этим барахлом он еще ходит? – Еще как! – гордо заявил Плавт. – Тридцать миль [15] в день. Римский сол… |