Онлайн книга «Викинг»
|
Однако уверяю вас: этот парнишка – исключение. Мои настоящие друзья и знакомые в Скандинавии – просто замечательные люди, честные, дружелюбные. Правда, большинство из них – либо фехтовальщики, либо оружейники. А самое главное – живут в двадцать первом веке, а не в махровом Средневековье. Этот скандинав дружелюбным не был. – Куда лезешь, трэль [8] ? И попытался спихнуть меня обратно на мостки. Этого я позволить не мог. Уклонившись от его клешни, перемахнул через борт и оказался на палубе. Здесь было людно. И все занимались своим делом. Однако, увидев постороннего, каждый счел своим долгом его сцапать. Я не дался. Увернулся от пары-тройки ловцов и прорвался на корму, где очень солидный викинг беседовал с другим, еще более солидным. – Выслушай меня, конунг! – крикнул я по-шведски. Самый солидный махнул рукой. Золотые браслеты звякнули. Ловившие меня викинги остановились. – Что ты хочешь? – Хочу служить тебе! – Дальше. – Я умею мечом и копьем. Хорошо умею. Проверь! – Почему ты… – последнего слова я не понял. Все же мои познания в шведском были весьма ограниченны. А та неизвестная сила, которая позаботилась, чтобы я понимал древнеславянский, не потрудилась сделать меня полиглотом. – Прости, конунг. Я не понял. – Я – не конунг, – викинг усмехнулся краем рта – правый ус слегка приподнялся. – Но – буду. Если Один прежде не заберет меня к себе. Так он сказал или примерно так. Но общий смысл я уловил. – Ты – словенин? – Да. – Я могу говорить на твоем языке, – сказал ярл. – Трувор! Вперед выдвинулся плечистый викинг лет тридцати. Подбородок у него был выбрит, зато усы свешивались на добрых десять сантиметров. Серьезный человек. Я бы не хотел с таким поссориться. – Переводи для тех, кто не понимает по вашему. Я спросил: человек, почему ты голый? – Я не был голым еще сегодня утром, – ответил я. – Трое ваших видели меня, когда я входил в город. Могут подтвердить. Трувор перевел. – Повернись к людям, – велел ярл. Я послушно повернулся. Тут же кто-то с задних рядов крикнул: – Я помню его! Он был вооружен как воин! – Если ты воин, почему позволил себя ограбить? – с легким презрением произнес ярл. – Я один не мог биться со всей дружиной Водимира, – мрачно пробормотал я. Вспоминать о позоре не хотелось. – К тому же там были стрелки… – Это князь Водимир отнял у тебя оружие и одежду? – И серебро с золотом тоже. – Почему? – Потому что ему так захотелось. Потому что я – чужой здесь. И я один. – Ты хочешь ему отомстить? – Хочу! – искренне ответил я. – Но что я могу один? Только глупо умереть! И кто тогда отомстит Водимиру? – Ты пришел ко мне искать справедливости? – Ярл прищурился. Вопрос был с подвохом. – Нет, – ответил я, немного подумав. Все-таки искушение было немалое. Возмущенный ропот викингов, поднявшийся после того, как Трувор перевел мои слова, показывал, что они – на моей стороне. – Я верю, что ты справедлив. Но это мое дело. Когда-нибудь мы сочтемся. – Хорошо, – ярл кивнул одобрительно. – Я не стану ссориться с Водимиром. Здесь хорошая торговля. Даже лучше, чем в Альдейгье. Допустим, ты не врешь. Как твое имя? – Волк! – ляпнул я первое, что пришло в голову. Вроде викинги уважают этого зверя. – Ульф, – перевел Трувор. – Возьми меня, ярл! Я знаю, с какой стороны держать меч! – Это лишь слова, – заметил ярл. – Ты ловок, я видел. Но этого мало. – Проверь меня! Вот он, момент истины! – Хорошо, – кивнул ярл. За моей спиной оживленно загомонили викинги. Предвкушали шоу. – Стюрмир! Вперед протолкался мордоворот ростом под метр девяносто. Косая сажень в плечах – это тоже про него. Рыжая борода Стюрмира была заплетена в косицы, изрядно засалившиеся. А руки по толщине могли вполне сравняться с моими ногами. – Будешь с ним драться, – распорядился ярл. – Я не буду с ним драться, – Стюрмир ощерился. – Я буду его убивать! И потянул меч из богато изукрашенных ножен. Я приготовился к почти невозможному: поединку безоружного с опытным мечником на ограниченном пространстве. Да при таких габаритах этот тролль меня голыми руками пополам разорвет. Но ярл все же не собирался меня казнить. – Погоди! Дайте Ульфу меч. И оба возьмите щиты. – Мне щит не нужен, – быстро ответил я. Зачем мне щит? Моя сильная сторона – быстрота. К тому же этот здоровяк шутя развалит любой щит. Такими-то ручищами. – Будете биться до смерти, – предупредил ярл. – Мне довольно меча. – Как хочешь, – не стал возражать ярл. – Начали! Старина Стюрмир не стал проверять мои возможности. Взревел, аки бык, и ринулся в атаку, тесня меня щитом в борту и рубя мечом безыскусно, зато мощно. Остановить его у меня не было никаких шансов, поэтому я просто ускользнул, мимоходом ударив его собственным мечом по ноге. Плашмя. Хотя Стюрмир, по-моему, этого хлопка даже не заметил. Зрители взвыли. Стюрмир развернулся и погнал меня к противоположному борту. Я опять вывернулся со стороны щита и шлепнул его – на этот раз по заднице. Вот это Стюрмир почувствовал, потому что я ударил с разворота и от души. Но на его действиях это никак не сказалось – кипящий адреналин заблокировал болевые рецепторы. Нормальное явление. Со мной тоже так бывало. Третий проход поперек палубы. Надо кончать это представление. В отличие от Стюрмира, которому бой на палубе – привычнейшее занятие, для меня все эти тюки и скамьи – опаснейшие препятствия. Если я споткнусь или отступлю слишком далеко, он меня точно прикончит. Просто раздавит, как носорог – суслика. Третий уход. На этот раз викинг меня почти достал. Врезал на развороте щитом так, что я едва не полетел на палубу. В последний момент интуитивно подпрыгнул и принял щит ногой, а не плечом. В свое время я неплохо отработал этот прием, но тогда был в обуви, а не босиком. Получилось – больно. Но и это намного лучше, чем умереть. Отбросило меня на скамьи, но достаточно далеко от Стюрмира, чтобы я успел спрыгнуть и набрать дистанцию. |