Онлайн книга «Время перемен»
|
Хорошо пошло. Сразу полегчало. Главный украинский монархист поглядел на меня с уважением. Подали горячее. Дед с Валентиной всё кружились. – Говорят, на вас пытались совершить покушение? – подала голос госпожа Грищенко-Жолотовская.– Там, в этой дикой Америке. «Пытались совершить покушение». Ну надо же. Впрочем, в ее речи чувствовался польский акцент. Возможно, по-польски она говорит лучше, чем по-русски… Что ж, она достаточно привлекательна, чтобы не беспокоиться о правильной речи. – Увы, мадам. Не пытались, а совершили,– скорбно ответил я, приняв еще водочки. – Мы так переживали за вас и вашего друга, буквально не отходили от гало! – Благодарю, мадам. Можно не сомневаться, что наши СМИ сделали из инцидента отменное шоу. – Вы, наверное, очень переживали, когда вас посадили в их тюрьму. У них такие отвратительные тюрьмы. Представляю, каковы их обитатели! – супруга лидера монархистов закатила глаза. – И не говорите, мадам,– вздохнул я.– Меня там пытались изнасиловать. – Ах! Но это же невозможно! – Конечно, невозможно, мадам,– я проглотил еще одну порцию водки. Как-то слабо меня берет. Должно быть, от жирной стерлядки. – Само собой – невозможно. Но попытка – была. – И как же вы поступили, бедный? – Я их всех убил. – Вы, вероятно, шутите? – Конечно, шучу, мадам. Я убил только троих. Тут я поймал укоризненный взгляд дяди Коли и обнаружил, что графинчик опустел. Я поглядел на ближайшего лакея. Тот сделал вид, что не понимает намека. – Любезный,– сказал я ему,– ты ослеп? Или тебе наскучила твоя работа? Лакей метнул жалобный взгляд в сторону дяди Коли. Тот чуть заметно кивнул. Ах вот как! Это заговор! Я собирался вспылить, но тут появился полный графинчик, из которого немедленно наполнили мою стопку. Я встал. Взял стопку. Поглядел на танцевальную площадку. Дед с Валентиной самозабвенно вальсировали уже минут двадцать. – За прекрасных дам! – провозгласил я, пристально глядя на госпожу Грищенко. Потом посмотрел на стопку. Нет, это просто оскорбительно – пить за дам из подобной посуды. Я снова взялся за фужер. – Помню, однажды пили мы водку с руководителем нашей резиндентуры в Сомали,– начал я слегка заплетающимся языком.– Представьте, сударыни, жара – под пятьдесят в тени, кондиционер – на последнем издыхании, нашу машину – она у нас для маскировки со свадебной символикой – остановили дикари с автоматами. Черт знает, зачем мы им понадобились, может, китайцы наняли, а может, у них провизия кончилась. Остановили, в общем. Шофер, он из местных, почти час их уговаривает, чтоб отпустили, а мы сидим на заднем сиденье машины, пьем теплую водку из таких же вот фужеров, закусываем какими-то сушеными гусеницами, прикидываемся молодоженами и думаем: живьем нас будут жрать или сначала пристрелят…– я сделал эффектную паузу, проглотил еще стопочку, заел рыжиком, с удовольствием наблюдая за слушателями. Дамы были шокированы. Вернее, делали вид, что шокированы. Грищенко-Жолотовский взирал на меня со снисходительностью еще трезвого к уже пьяному. Дядя Коля косился настороженно-неодобрительно. – Простите, Артём Алексеевич,– прорезался сквозь приятную алкогольную дымку голосок племянницы.– Я не поняла, вы сказали, что с этим, забыла, как его – руководителем изображали молодоженов. Неужели африканцы вам поверили? – Они же дикари, сударыня,– улыбнулся я.– Белых людей различают только по цвету одежды. – Но разве они не видели, что вы оба мужчины? – Вообще-то тогда руководителем резидентуры в Сомали была женщина,– снисходительно пояснил я.– Но эти дикари, им вообще-то всё равно. Вы не слыхали истории о том, как юаровские зулусы поймали китайца и североамериканца? – Нет. – Очень смешная история. Хотите, расскажу? – Артём, может не надо? – вмешался дядя Коля. – А-а-а… Вы знаете! – я погрозил ему пальцем.– А девушка, может, тоже в Африке будет работать. Или писательницей станет… Может, ей пригодится. Так вот, поймали их зулусы и говорят: «Выбирайте: котел или мамука». Ну, котел – это понятно. Время голодное… У них там всегда голодное время. Антилопы с буйволами повымерли. Из мяса только человечина. А мамука – что такое? А это, говорят, такая веселая африканская игра: поимеем вас всем племенем. Китаец тут же выбрал мамуку. Отмамучили его и отпустили. Североамериканец посмотрел на это дело и говорит: «Я выбираю котел».– «Молодец! – хвалят зулусы.– Такой храбрый и гордый черный человек. Кто съест сердце и печень такого храброго воина – еще большим храбрецом станет. Мы тебя съедим с удовольствием, черный человек. Но сначала – мамука!» – Тут я расхохотался, и племянница тоже захихикала. Не знаю, почему она мне сначала не понравилась. Такая простая девчонка… Я потянулся к ней через стол, прошептал: – Сударыня, если вам будет угодно, я велю подготовить для нас кабинет. Девушка покосилась на родственников, порозовела и потупилась. – Ах, Артём Алексеевич, разве можно такое? – А что? – удивился я.– Это же клуб. Здесь должны быть кабинеты…– и вдруг обнаружил, что с катастрофической скоростью трезвею. Словно получил соответствующий укол. Я с подозрением покосился на лакея. Может, они добавили что-то в водку? Нет, вряд ли. Я бы почувствовал. Да и нет снадобья, действующего с такой скоростью. Разве что полное переливание крови. Вот черт! Я, уже абсолютно трезвый и довольно злой, налил себе полный фужер и выпил. Без всяких тостов. В желудке стало тепло. И только. Словно кипятка хлебнул. Что за дьявольщина? Я хватил еще один фужер. С тем же эффектом. А вот это уже интересно. Может, мой желудок утратил способность всасывать алкоголь? Такое случается… – Артём, ты что это делаешь? – Дед, слегка разомлевший и довольно благодушный, опустился на свое место. Валентины не было. – Да вот,– пробормотал я.– Пытаюсь напиться. – Ну и как? – Не получается. – Понимаю,– сказал дед.– Представь, Николай, я с этой новой печенью опять на спиртное крепок стал. Как в прошлые времена, помнишь? Дядя Коля помнил, тем не менее дед пустился в воспоминания, и про меня на некоторое время забыли. Я же прислушивался к ощущениям внутри организма и находил их довольно приятными. Опьянения не было, зато остро пошел адреналин. Как в первые секунды свободного падения. Хотелось действия. Я встал и двинулся в выходу из зала. Меня слегка покачивало от избытка энергии. Ее нужно было срочно превратить в движение. Здесь должны быть неплохие тренажерки… |