Онлайн книга «Недотрога»
– Да. Они с Биллом собираются заказывать новое оборудование. – Что означает лишь одно: вы настроены на возрождение бизнеса. – Однозначно! Отец любит реку, любит свою работу. Да ничего другого он и делать-то не умеет. Впрочем, как и я сама. – А тебе лично хотелось бы заниматься чем-то другим? – Если честно, у меня никогда не было времени, чтобы задуматься над этим. Сразу же после школы родился Джастин, и мне так нравилось возиться с ним. Работая вместе с отцом, я могла сама устанавливать себе график, который, с одной стороны, позволял работать и зарабатывать, а с другой – оставлял достаточно времени для ухода за ребенком. Но сейчас мы с отцом сошли с колеи. Ведь мало приобрести новое снаряжение. Надо еще вернуть себе клиентов. – О, клиенты будут! Это я тебе обещаю. Я уже предпринял кое-какие шаги в этом направлении. – Да ты настоящий волшебник! А я считала тебя всего лишь морским пехотинцем. – Морской пехоте зачастую приходится творить чудеса, – улыбнулся Гейб. – Кстати, о морпехах. Я тут позвонил кое-кому из своих однополчан. По меньшей мере уже шестеро наших горят желанием отправиться в путешествие на плотах с тобой или с твоим отцом. Недели через три-четыре мы вернемся к предварительным договоренностям и тогда уже будем назначать конкретные даты. – Нет, ты точно волшебник! – воскликнула она с изумлением, растроганная его словами. – И однако, мне совсем не хочется, чтобы ты заманивал сюда людей ложными посулами. Твои приятели должны знать, через что нам пришлось пройти. – Я сообщил им то, что им нужно знать. Она склонила голову набок и принялась сосредоточенно разглядывать его. – И что именно ты им сообщил? – Прежде всего, я напомнил им о нашем морском братстве. Рассказал, что семье бывшего морпеха нужна помощь. К тому же почти все они знали Роби. Так что уговаривать долго не пришлось. – Роби тоже часто повторял: «Своих не бросаем!» Интересно, как и когда складывается такое военное братство? – Да с первой минуты, как только ты надеваешь военную форму и прибываешь в учебный лагерь. – Друзья навек! Впечатляет! – негромко воскликнула Алисия и вдруг почему-то вспомнила Келли. Когда-то ей тоже казалось, что они связаны узами вечной дружбы. Гейб еще глубже засунул руки в карманы и задумчиво уставился на реку. – На гражданке мне и в голову не приходило, что на свете есть люди, готовые в любую минуту пожертвовать своей жизнью ради меня. Но когда я стал морпехом… – Он отвернулся от воды и глянул на Алисию. – Пять лет тому назад Роб спас мне жизнь. – Понятия не имела! – искренне удивилась Алисия. – Он никогда не признавался в этом, но я-то знал, что это именно он прикрыл меня на линии огня. – Да, Роби был бесстрашным. Ты бы только посмотрел, как он тут гонял на плотах. Весь в отца. У них и разговоры были только об одном: как взять тот порог, как пройти этот спуск, как добраться до очередного водопада. Постоянно слышишь: «Дикий водопад», «Парашют игрока»… Гейб удивленно вскинул брови. – Не знал, что у скоростных спусков имеются свои имена. – Конечно. Река, она ведь непредсказуема, и у нее много ликов, самых разных. Сегодня она спокойная и плавная, а завтра похожа на разъяренную мегеру. Гейб улыбнулся. – Говоришь о реке точь-в-точь как твой отец. – Так оно и есть. Сколько за свою жизнь я слышала от него подобных разговоров. Такое не выветривается из памяти. – Хотел бы я отправиться в плавание вместе с тобой! У нее даже дыхание занялось от неожиданности. – На чем? Мы же сейчас на мели. Ни единого плота. – А те, что в гараже? – Еще надо посмотреть, в каком они состоянии. Мы их обычно использовали только для семейных прогулок. Сегодня у меня точно не будет времени заниматься ими. – Она отвела глаза в сторону, стараясь не встретиться с ним взглядом. Но Гейб молчал, и эта тишина была невыносима. – Времени сегодня нет! – обреченно повторила она. – Алисия, рано или поздно ты должна пересилить себя и снова вернуться на реку. Конечно, Гейб абсолютно прав. Но не все сразу! Это же не бег с препятствиями. – Я и вернусь! Но не сегодня. Слишком много другой работы. – Я хочу убедиться в том, что наше предприятие жизнеспособно, прежде чем начинать копать глубже. – Еще будет время проверить. А пока мне надо прибраться в доме. Гейб повернулся и зашагал прочь. Но не успел он скрыться за домом, как на дорогу выскочил грузовик Джерри. Наверное, приехал рассказать ей, что за неисправности возникли с топливопроводом в ее машине. Алисия направилась к машине, но вдруг резко остановилась, увидев в кабине рядом с Джерри Келли. А она здесь зачем? Алисия похолодела от этой неприятной неожиданности. Между тем они оба вышли из машины, и Келли пошла к Алисии навстречу, а Джерри замешкался возле грузовика, явно давая им возможность поговорить без свидетелей. Келли бросила на Алисию смущенный взгляд, потом взглянула на пепелище. – Ужас! – Келли снова посмотрела на Алисию. – Представить себе не могла, что это так страшно. Алисия промолчала, не зная, что сказать в ответ. Их последний разговор не сложился. Келли ясно дала понять, что ни о каком примирении не может быть и речи. – Зачем приехала? – напрямик спросила Алисия. – Услышала о пожаре и решила взглянуть собственными глазами. – Что ж, можешь ликовать! – О, нет! Только не это! – в смятении воскликнула Келли. – Я сочувствую тебе, Алисия. – Правда? Ты мне сочувствуешь? Но с какой стати? Ведь ты же не хочешь, чтобы мы с отцом снова вернулись на реку. – Но и того, что с вами сделали, я тоже не хотела. – Так ты знаешь, кто это сделал? – Откуда? Я услышала о пожаре только что. – Что ж, кто бы это ни был, он старался ради тебя, Келли. Злые слова сорвались непроизвольно. А ведь Алисия так хотела помириться с Келли. Можно сказать, ни о чем ином и не мечтала все последние полгода. Однако все ее попытки, все ее извинения были отвергнуты. А последний разговор и вовсе поставил жирный крест на всех надеждах. Келли осталась неумолимой. Так, быть может, с Алисии тоже хватит? – Неужели ты думаешь, что я готова оправдать любое преступление?! – с горячностью в голосе воскликнула Келли. – Нет и еще раз нет! Ты же меня знаешь, Алисия! – Ты тоже меня хорошо знаешь! – хриплым голосом возразила она. – Что отнюдь не помешало тебе обвинить меня во всех смертных грехах. В тот роковой день тебя не было вместе с нами на плотах. Но ты с легкостью поверила всему, что рассказывали тебе другие. Только не мне! – Алисия почувствовала новый прилив ярости. – Ты меня даже слушать не стала, Келли! Мы были лучшими подругами, и вдруг ты одномоментно порываешь со мной: перестаешь отвечать на мои звонки и письма, не хочешь разговаривать. – Ее прорвало, и она понеслась вскачь, не разбирая дороги. – А потом в нашей семье случилась не менее страшная трагедия. Погиб мой брат, человек, которого ты якобы любила. И что? Ты даже не приехала на его похороны. Он бы никогда так не обошелся с тобою! Его никто не смог бы удержать, и он был бы рядом с тобой. Потому что любил тебя! Мне казалось, ты тоже его любила. |