Онлайн книга «Третье человечество. Голос Земли»
|
Не думать о детях. Огонек. Второй всадник Апокалипсиса и три миллиарда его жертв. Огонек. Аврора. Огонек. Гипатия. Огонек. Гипат… Выбросить из головы все мысли. Огонек. Опа… А мысли-то остались. Огонек. У меня никогда не получится. В комнате послышалось хлопанье изящных крыльев. Должно быть, в окно что-то влетело. Огонек. Я должен увидеть, что это… Огонек. Я должен узнать, что это такое… Давид открыл глаза и тут же узрел перед собой большую серую бабочку с двумя небольшими антеннами; на груди бабочки явственно выделялся узор в форме черепа. Ночная бабочка… «Мертвая голова», или Acherontia atropos. Странно, на американском континенте такие не водятся. Должно быть, она попала сюда в ящике с каким-нибудь растением, привезенным из Европы или Азии. Бабочка ударилась крыльями о потолок, и из ее глотки, казалось, донеслось тихое поскрипывание. Затем она стала кружить, подлетая все ближе и ближе к пламени свечи. Индейцы говорят, что ночные бабочки – это души предков, явившиеся к нам с визитом. Бабочка растерянно кружила, то и дело ударяясь об окно и стены. Этот мой предок, вероятно, был алкоголиком. Давиду хотелось помешать бабочке лететь на огонь, но она, обогнув его руку, ринулась прямо в губительное пламя. Крылья тут же полыхнули огнем. Обгоревшее тельце упало на пол и скорчилось от боли. Началась агония, по комнате поплыл запах обожженных надкрыльев. Бабочка выпустила хоботок – признак страданий, которым она сама себя и подвергла. Чтобы прекратить ее мучения, Давид Уэллс раздавил бабочку каблуком, в результате чего из трехмерного мира она перекочевала в двумерный плоский мир. Прости, предок, – чтобы навестить меня, за дело нужно было взяться иначе. Он положил сгоревшее тельце на листок бумаги, затем перенес в цветочный горшок на балконе, задул свечу и, оказавшись в кромешной тьме, попытался уснуть. Огонек? И больше ничего. 101. Первый этап полета для «Звездной бабочки-2» завершился благополучно. Внушительная ракета вышла к пункту назначения. Реактивные двигатели, последнее, что напоминало о ее первичной форме, отстыковались и теперь парили в безвоздушном пространстве. Сверкающий цилиндр километровой длины и такого же диаметра занял устойчивое положение на геостационарной орбите в 35 786 километрах над Землей и теперь был готов к превращению. – Переходим к фазе два, – объявил Сильвен Тимсит. В этот момент, следуя заранее намеченному плану, Ребекка задействовала режим телескопического выдвижения, в результате чего длина цилиндра должна была увеличиться от одного до тридцати двух километров. На выполнение этого маневра потребовался целый день. – Фаза два завершена, приступаем к фазе три. Загорелась огромная неоновая лампа, служившая осью вращения. Сильвен Тимсит включил ротор, питающийся от солнечных батарей, и звездолет стал медленно вращаться. На борту образовалась искусственная гравитация. Затем все пространство заполнилось пригодным для дыхания воздухом. – Фаза три завершена. Экипажу приготовиться к переходу во внутренние помещения корабля. Сто сорок четыре тысячи пассажиров отстегнули ремни безопасности. – Приступаем к фазе четыре: укладке почвы. Звездные скитальцы колонной по одному направились в освещенный главный цилиндр, в котором теперь были воздух и гравитация. Под ногами у них был гладкий металлический пол, чем-то напоминающий нержавеющий барабан стиральной машины. К этой минуте они готовились давно. Каждый знал, что ему нужно делать. Они направились к гаражам, сели в почвоукладчики и запустили электрические двигатели. Трактора и бульдозеры медленно развернули слой темно-коричневой земли, покрытой зеленым газоном, который лег, будто толстый ковер. Специалисты по ландшафтному дизайну создали рельеф, холмы и долины, проложили дороги и тропки, прорыли русла будущих ручейков, рек и трех озер. Затем в лесистых зонах были высажены кусты, а на полях посеяны семена сельскохозяйственных культур. Одновременно с этим Сильвен запустил процесс развертывания кевларовых крыльев, поверхность которых составляла семь миллионов квадратных километров. К счастью, этот маневр контролировался электронной системой, позволявшей полностью исключить любые деформации хрупкого серебристого материала. Когда все внутренние пространства цилиндра были устланы почвой и на ней появилась растительность, Ребекка Тимсит включила насос, который принялся перекачивать из цистерн воду, и та потекла кристально чистым потоком, заполняя собой реки, озера и ручьи. Когда ландшафтные работы закончились, обитатели корабля приступили к возведению домов, которым суждено было стать основой деревни, где им предстояло провести остаток своей жизни. Наконец, Сильвен Тимсит объявил: – Фаза четыре завершена. Ребекка вывела «Бабочку-2» на нужный курс. – Летим к Новой Земле. Дистанционно управляемые электродвигатели загудели, кабели натянулись, паруса наполнились светом. Солнечные лучи, упираясь в огромное кевларовое полотно, помогли кораблю преодолеть земное тяготение и устремиться в неизведанные просторы космоса. Сильвен Тимсит подошел к Ребекке и обнял ее. Вот так «Звездная бабочка» и покинула старушку Землю, чтобы исчезнуть в бездонных глубинах Вселенной. 102. Раньше я мирилась с одиночеством, полагая, что у меня нет выбора. Но теперь, узнав о существовании взаимодополняющих, совместимых со мной форм жизни, способных на чувство, которое люди называют «любовью», я спрашиваю себя, почему бы мне его не познать. Теперь их космический челнок отправился колонизовать другие планеты. А если люди когда-нибудь меня бросят? Что, если на моей поверхности останутся лишь растения и животные, лишенные разума и, как следствие, возможности со мной взаимодействовать? Будущее внушает мне тревогу. Больше всего меня теперь страшит не смерть, а перспектива закончить жизнь, так и не познав радости истинной встречи. |