Онлайн книга «Эволюция Кэлпурнии Тейт»
|
Я никогда не видела умершего человека. Дагерротип в библиотеке – мой дядюшка Кроуфорд Стил, умерший от дифтерита в трёхлетнем возрасте, завернутый в белый кружевной саван, – вряд ли считается. На снимке видны белки закатившихся глаз, значит, он не спит, в нормальном сне так не бывает. Я отправилась на поиски Гарри. – Гарри, а ты видел мёртвого человека? – А что такое? – Да ничего, просто так. – Чего тебе только в голову не приходит. Ты меня иногда пугаешь. Как я могу испугать такого большого и сильного старшего брата? Смехота, да и только! – Я? Пугаю тебя? Просто думала о том, как внутри Пити меняются все органы, и потом стала думать о всяких живых вещах, а потом и о мёртвых. Когда в следующий раз в городе будут похороны, возьмёшь меня? – Кэлли Ви! – Что тут такого? Просто научный интерес. Бак Медлин что-то не слишком хорошо выглядит. Сколько ему лет? – Пойди посмотри ему в зубы. – Классная шуточка. Но он, наверно, уже все потерял. Как ты думаешь, он скоро умрёт? Я видела Бака Медлина каждый день, когда возвращалась из школы домой. Он вместе с остальными стариками сидел на терраске, неподалёку от машины по очистке хлопка. Они устраивались в креслах-качалках, жевали табак и наперебой рассказывали друг другу истории про войну. Нет, дело было так, врёшь ты всё, совсем не так. И так далее, и тому подобное. Бак отличался тем, что без перерыва плевался табаком и никак не мог попасть в плевательницу. (Поэтому его и прозвали Табак, сокращённо Бак.) Отвратительные коричневые брызги летели во все стороны – только уворачивайся. Зазеваешься – пеняй на себя. Никто на этих стариков внимания не обращал. Иногда они уставали от собственной пустой болтовни и садились за партию в домино. Набор костяшек был такой старый, что от долгого употребления почти нельзя было разобрать, где какие точки. Но стучали они замечательно, и то и дело один из стариков издавал громкое восклицание – значит, сделал удачный ход. – Так возьмёшь меня на похороны, когда Бак помрёт? – Кэлли, пойми, нехорошо так говорить. – Не то что я ему желаю смерти. Просто любопытно. Дедушка сказал, что любознательный ум – пред… прод… – Предпосылка? – Ага. Научного понимания мира. – Ну хорошо. А ты сегодня уже занималась музыкой? Мисс Браун придёт завтра. – Ты прям как мама. Нет, сегодня ещё не занималась, да, сейчас начну. Гарри, сколько ещё лет нам заниматься? Я уже так устала. Почему больше ни к кому не пристают с музыкой? Лично у меня нашлись бы дела поинтересней. – Торчать у дедушки в библиотеке? – Ну да. – Я тебя уже спрашивал, и ты так и не ответила. О чём вы с ним разговариваете? – О куче всяких вещей, понимаешь. О жуках и змеях, кошках и койотах, о деревьях, бабочках и колибри. А ещё о погоде, облаках и ветре. О медведях и выдрах, хотя они теперь тут редко встречаются. О китобойных судах и о… – Всё понятно. – О южных морях и о Гранд-Каньоне. О планетах и звёздах. – Ладно, ладно. – О перегонке. Знаешь, он пытается гнать спирт из пекановых орехов. Пока плохо получается, но не говори, что я так сказала. – Замётано. – О законах Ньютона, о призмах и микроскопах и о… – Да понял я, понял. – Притяжении, трении, линзах и призмах… – Хватит уже. – О пищевых цепях, о периодах дождей и о естественном отборе. Гарри, ты куда? О головастиках и жабах, ящерицах и лягушках. Не уходи. А ещё о, как их, микробах и бактериях. Я их видела под микроскопом. Ну да, и о бабочках и гусеницах, значит, и о Пити. Гарри, куда ты? Я проснулась от тихого шуршания, словно мышка в стене завелась. Ага, из банки с Пити. Слишком темно, пришлось отдёрнуть занавеску и переставить банку на подоконник. Кокон немножко растрепался. Постепенно светлело. Теперь он дёргал и жевал кокон изнутри. Он, наверно, не видел моего лица прямо у банки. А может, ему было всё равно. В конце концов он проделал огромную дыру в мешанине нитей, и бывший Пити медленно, с трудом стал выдираться из кокона. Показалась странная толстенькая бабочка с плотно прижатыми к тельцу крылышками, а совсем не то красивое яркое создание, которое я себе навоображала. Бабочка отряхнулась, попыталась расправить крылья. Это уже не Пити. Нужно новое имя. Чтобы отражало долгожданную красоту. Может быть… Цветочек… Бабочки же питаются нектаром. Или Сапфир, а ещё лучше Рубин. Надо посмотреть, какого цвета будут крылья. Скоро увидим. И я пошла завтракать. – Пити вылупился, – объявила я за столом. – Сушит крылышки. – Замечательно, – отозвалась мама. – А какого он цвета? – Пока не знаю, он ещё весь свернутый. Но ему точно нужно новое имя. Нельзя же его звать Гусеница Пити. – Дети, – спросила мама, – какие будут предложения? – Надо его назвать… – начал семилетний Сал Росс, – надо его назвать… Бабочка. – Отлично, дорогой, – одобрила мама. – А может, Красотка? – предложил Гарри. – Хорошая идея, Гарри. Есть ещё предложения? – Может, стоит подождать и посмотреть, как он выглядит? – заметил дедушка. Да, если кто разбирается в бабочках, так это дед. Уж он, наверно, знает, о чём говорит. – Хорошо, давайте на него сначала посмотрим, а потом будем называть. Хотя мне нравится Красотка. Сал Росс тут же расстроился, и я добавила: – И Бабочка очень хорошо, Сал. Буду его называть Бабочка-Красотка. – А это он или она? – поинтересовался Тревис. – Понятия не имею, – я засунула в рот огромную оладью. – Пожалуйста, не разговаривай с набитым ртом, – тут же одёрнула мама. После завтрака я помчалась в комнату, за мной неслись три младших брата, продолжая обсуждать, как нам окрестить нашего нового питомца. И вот перед нами предстал Пити, он же Красотка. Сидит себе на веточке, огромные крылья развёрнуты, еле в банке умещаются. До чего же большой, бледный, мохнатый. Это самая громадная бабочка на свете. – Какая смешная бабочка, – удивился Сал Росс. – С ней что-то не в порядке? – Это не обыкновенная бабочка, – объяснил Тревис, – а ночная. Кэлли, ты знала, что выведется ночная бабочка? – Ну, вроде нет. До чего же она всё-таки здоровая. – Никогда такой громадины не видал, – заявил Тревис. – Я тоже. Прям жуть! – фыркнул Сал Росс. Ну да, немножко жутковато, но я в жизни в этом не признаюсь. Представления не имела, что ночные бабочки бывают такого размера. А ведь только-только вылупилась. |