Онлайн книга «Джонни Оклахома, или Магия массового поражения»
– Сегодняшний день в расчёт оплаты не войдёт. Наёмник кивнул и проорал, обращаясь к толпе: – Я, риттер Сьёрг фон Тетюш, перед богами и людьми признаю себя вассалом виконта Джонни Оклендхайма и принимаю долг жизни! – Серёга? – Писатель не поверил своим ушам. – Ты? – Я это, Ванька, конечно же, я. Маркиз де Рамбуйе выполнил обещание. Да попробовал бы он не выполнить, если собственная дружина устроила победителю овацию, а наёмники, половина из которых гномы, недвусмысленно застучали по щитам обухами боевых топоров. Так приветствуют героев или вызывают на бой – у сэра Гийома был выбор. – Он, конечно, сволочь, но сволочь, не лишённая определённого благородства. – Риттер Сьёрг, размеренно покачиваясь в седле, объяснял Ивану некоторые нюансы местной жизни. – Если не прирезал тебя сразу, то можешь не сомневаться – погоню не отправит. Это не комильфо, если понимаешь, о чём я. – Благородство из него так и прёт, ага. – А что ты хочешь? Наш добрый король давно и безнадёжно болен, и никто не мешает маркизу немного округлить свои владения. Влиятельные родственники при дворе опять же. Наследников у его величества нет, и герцог Джеронимо Ланца – первый в очереди на престол – приходится сэру Гийому двоюродным братом. Дурное влияние среды и всё такое… Тут поневоле станешь агрессором. – Барона отравил! – В целях сохранения солдатских жизней, – ухмыльнулся фон Тетюш. – По отношению к своим людям маркиз весьма человеколюбив. Джонни немного помолчал, усваивая порцию информации, и задал мучивший его вопрос: – Ты как к нему попал? Риттер грустно улыбнулся: – Когда лейтенанта королевской гвардии обвиняют в получении огромной взятки, якобы для беспрепятственного пропуска убийц во дворец, и приговаривают к четвертованию, то у него не слишком большой выбор работодателей. – А ты? – Я не брал. – Неподкупный страж, да? – Будешь смеяться, но это так. – Что же не казнили? – Успел убежать перед арестом – приговор вынесли заочно. Потом целую неделю прятался в лесах, а буквально два дня назад пришёл к маркизу. Кушать-то хочется! – Погоди. – Иван глубокомысленно почесал кончик носа. – Неделю? – А всего тут уже месяц. – Не понял… Вова, хоть и пребывал в человеческом виде, слух имел, как у нормального инфернального существа: – Сумки тащил, некогда было за временем следить. – Он погладил золотой «Ролекс» на запястье. – Так уж получилось, извините. – Извиняем. – Риттер фон Тетюш плюнул коню под копыта. – Представляю, куда он Ирку с Лаврентием Борисычем запендюрил. – А что? – вскинулся Вова. – Скорее всего, тоже выжили. – Что значит «скорее всего»? – То и значит, – насупился демон. – Я же не всемогущий, а по условиям договора вы все должны были умереть. – В том мире. – Ага, правильно. А в этом получили новые тела незадолго до их гибели. Формальности соблюдены, и остальное зависит от удачливости. Вы оба удачливые. – Вот сучонок. – И не обзывайся! После встречи с демоном удачливость человека возрастает на сто семнадцать процентов. Магическое число, однако. – С тобой тут многие уже встречались. – Эти не считаются, они неудачники. – Владимир Дмитриевич, вы очень скользкий тип! – В науке и спорте иначе нельзя – съедят! А потом просто привык. Дальше ехали молча, думая каждый о своём. Скрипели несмазанные тележные оси, наглые белки перебегали через лесную дорогу чуть ли не под копытами коней, пели птички, пахло сосновой смолой и спелой земляникой… Настоящий рай, заставляющий позабыть о заботах и печалях. – Слушай, Серёга, а куда мы вообще едем? – Виконт первым нарушил молчание. – Как куда? – удивился фон Тетюш. – Конечно же, к твоему отцу. – Да? – А больше некуда. Не в разбойники же идти? – Я его совсем не знаю. – Он тебя тоже. – Это как? – Древняя традиция предписывает дворянам отдавать наследников на воспитание в чужие семьи, дабы не избаловать отцовской строгостью и материнской любовью. Чтоб золотая середина была. – У меня ещё и мать есть? – Увы, но граф Оклендхайм овдовел двенадцать лет назад и с тех пор больше не женился. Тебе сейчас семнадцать, кстати. – Юнец. – Вполне совершеннолетний молодой человек, если что. Уже целый год, как имеешь право жениться без родительского одобрения. – А с ним? – Хоть в подгузниках под венец вставай. – Патриархальные нравы. – И не говори… Демон Вова, которому надоело изображать возницу, оставил на телеге двойника, превратился в большую пучеглазую сову и перелетел виконту на плечо. Видимо, поболтать захотелось. – На наследство губищу не раскатывай, друг мой Джонни. – Что так? – А нету его! – Сова щёлкнула клювом и заухала, будто засмеялась. – Девять поколений благородных предков безуспешно пытались промотать состояние графов Оклендхаймов, но только твоему покойному дедушке наконец-то удалось это сделать. Города графства купили вольности лет пятьдесят назад, налоги с деревень и плата с арендаторов идут в погашение процентов по долгам банку Ордена Маммоны, а серебряные рудники отошли в казну после неудачного бунта сэра Людвига. – Бунта? – Рокош, если тебе это слово о чём-нибудь говорит. Твой папа слишком не вовремя решил воспользоваться древней привилегией – король уже болел и не стал разбираться в причинах, а герцог Ланца плевать хотел на обычаи. Особенно когда есть возможность оттяпать рудники в личное пользование. – Полная задница, – сделал вывод Джонни. – Она самая и есть, особенно с финансами. Думаешь, почему ты лишний год прожил у барона Ла Фергюс? – Папе самому жрать нечего? – Не ёрничай, Ваня. Питаться и дичью можно, благо лесов с озёрами у вас до фига, – денег на образование нет! – Зачем оно мне? – Тоже традиция. Каждый молодой дворянин обязан окончить Королевский университет в столице. Раньше, во всяком случае, был обязан. Нынче таких строгостей нет, но для наследников крупных феодов… Король вынужден иметь заложников для спокойствия страны! И прибыль в казну, естественно. – Бардак! – И не говори, – согласился демон. – А доходов твоего отца не хватит, чтобы даже один семестр оплатить. |