Онлайн книга «Пороховой маг. Книга 2. Кровавый поход»
|
– А какая специализация у вас? – поинтересовался инспектор. Фель тонко улыбнулась, но не ответила. – Мы можем переговорить с глазу на глаз? – попросил Рикарда Адамат. Тот кивнул. – Сэр, – предупредила Фель, – академия Фонтона не строго засекречена, но нам не нужна лишняя огласка. Эта информация должна остаться между нами. – Я понимаю, – заверил ее Адамат. Фель вышла из комнаты, оставив его с Рикардом. Почти минуту инспектор молча наблюдал за своим другом и лишь затем заговорил: – Ты купил эту женщину? – Адамат… – Я даже не подозревал, что ты на такое способен. – Это совсем не то, о чем ты подумал, я… – Не то? В самом деле? Адамат приподнял брови. – Ну, возможно, отчасти. Но это не главное. – Тогда зачем? Лицо Рикарда помрачнело. – Я люблю свою страну. Люблю свой союз. И не хочу видеть, как иностранцы разрывают нас на части своими махинациями. Я буду премьер-министром, даже если это убьет меня – или если мне придется кого-то убить ради этого. – Когда? – Что «когда»? – Когда ты… купил… ее? – Полностью расплатился этим летом. Она прибыла четыре недели назад. – В какой бездне ты раздобыл тридцать миллионов кран? – Она стоила десять миллионов, – поправил Рикард. – Приблизительно половину моего состояния. Она лишь десять лет проучилась в академии – вместо обычных двадцати. – Десять миллионов за эту женщину. – Адамат покачал головой. – О чем ты думал? – Она управляет моей организацией лучше, чем смог бы я сам, – тихо произнес Рикард. – За месяц, всего за один месяц, она принесла мне пятьдесят тысяч кран. Она руководила моей избирательной кампанией. До нее у меня были только идеи, но теперь появился серьезный шанс стать премьер-министром Адро. Она стоит каждой краны, которую я потратил на нее. – Ты можешь доверять ей? Что помешает ей убить тебя и самой взять под контроль союз, раз уж она так умна. – Преданность. Следующие тридцать лет она принадлежит мне. Такова цена обучения в академии Фонтона. И репутация. Если она выступит против меня, академии самой придется убить ее. Адамат снова разгладил сюртук. Это было уже слишком. – Ты напомнил мне кое о чем, – спохватился Адамат. – Нужно занять деньги. – Ты все еще должен Палагию? – Рикард, видимо, только обрадовался, что разговор ушел в сторону от Фель. – Наконец-то ты начал соображать. Бездна, почему ты сразу не позволил мне заплатить за тебя? – Палагий мертв. И нет, это деньги не для него. Мне нужно пятьдесят тысяч кран. Немедленно. В банкнотах. Рикард удивленно заморгал: – Пятьдесят? Я могу выписать чек на пятьдесят тысяч. В один миг сделаю это для тебя. – Мне нужны наличные. – Это невозможно. Ни один банк в Адро не позволит мне снять пятьдесят тысяч сразу. Я мог бы собрать такую сумму через пару недель. – Слишком долго. – Адамат потер глаза. Рикард был его единственной надеждой достать деньги, чтобы заплатить полковнику Верундиш за освобождение Бо. Как он сам раздобудет эту сумму за неделю? Хотя, возможно, Рикард и не последняя его надежда. * * * – От тебя несет как от ослиной задницы, – проворчал Гэврил. Тамас сидел и смотрел, как его лошадь щиплет сухую траву возле дороги. Колонна остановилась для короткого отдыха, и он был в ее авангарде. Вдали послышались хлопки ружейных выстрелов. Еще один кезанский дозор приблизился на дистанцию стрельбы. После встречи Тамаса с генералом Беоном кезанцы преследовали их по пятам. Драгуны налетали на тыловое охранение отрядами по десять-двадцать всадников, стараясь нанести как можно больше ущерба. Фельдмаршал устал от этого. Он поставил десяток ловушек, уничтожил сотни кезанских драгун, но его солдаты не могли даже остановиться, чтобы привести себя в порядок, не рискуя быть окруженными уже бо́льшими силами врага. Гэврил принюхался, словно в подтверждение своих слов. Тамас взглянул на мундир. На темно-синем фоне пятна были не очень заметны, но серебристо-золотая отделка явно знавала лучшие дни. Льняная сорочка под мундиром пожелтела от пота, а манжеты покрылись пороховым нагаром и грязью. Тонкая корка пыли лежала на лице и руках Тамаса, словно вторая кожа. Он и подумать боялся, как воняли бы его ноги, если бы он решился снять сапоги. – Я замечательно пахну, – ответил он шурину. – Первое правило гигиены, – наставительно произнес Гэврил. – Если ты не ощущаешь своего запаха, значит пора мыться. Мы остановились на обед. Но запасы конины кончились, и все, что мы можем предложить людям, – это час отдыха. Пройди пару сотен ярдов вдоль этого ручья, там будет водопад, и тебя никто не увидит. – Ты собираешься докладывать? – После того как ты помоешься. Тамас оценивающе поглядел на Гэврила. Это был совсем не тот человек, с которым Тамас повстречался много лет назад. Жакола из Пенсброка. Стройный, порывистый молодой человек с чисто выбритым лицом и широкими плечами. За время службы в Горном дозоре Гэврил набрал лишний вес, но держался молодцом. Он выживет даже тогда, когда большинство других помрет от голода. Тамас усмехнулся своим мрачным мыслям. – Я серьезно, – не унимался Гэврил. Тамас поднялся на ноги. Он не удержался от внезапного ребячливого желания и показал шурину неприличный жест, а затем зашагал вдоль колонны. Солдаты лежали прямо на дороге, их мундиры пропитались потом. Никто даже не поприветствовал его. Тамас решил не придавать этому значения. Чуть дальше двое пехотинцев сцепились в драке. Сержант быстро разнял их. Люди снова начали голодать, и теперь стычки будут случаться все чаще. Тамас вышел к ручью, где с полусотни солдат, раздевшись догола, мылись в холодной воде. Он миновал их и направился дальше, вверх по течению. Ручей протекал по оврагу с крутыми глинистыми склонами. Деревья поднимались еще выше, на сотни футов над ним, вызывая у Тамаса легкую боязнь темноты. Из-за поворота ручья донесся плеск падающей воды. Фельдмаршал остановился и осмотрел склоны оврага. Ужасно неудобное место. К нему может подкрасться целая армия, а он ничего не услышит из-за шума водопада. На каждом привале он расставлял пикеты за четверть мили от лагеря. Никто не застанет его здесь врасплох. Тамас прошел вдоль изгиба оврага и увидел, что Олем уже забрался в ручей в одних брюках, подставив лицо под струи падающей воды. |