Онлайн книга «Под новым небом, или На углях астероида»
|
Ничего не ответив, Игорь поправил лямки рюкзака и зашагал к лесу. Он уважал старосту женщин, тем обиднее были её упрёки. – Бабья истерика, – прошептал он, стараясь изгнать мысли об этом маленьком инциденте. – Истерика, и больше ничего. Они шли всю ночь. Тарзан вёл быстро и безошибочно. К утру, когда местность стала подниматься и в отдалении затемнели отроги гор, поросшие лесом, стало подмораживать. Дорогу преградила небольшая быстрая речушка. Тарзан преодолел её в три прыжка. Игорь шагнул вслед за ним. Вода была чуть выше щиколоток. Хотелось пить, и он напился из пригоршней. Выйдя на противоположный берег, стал подниматься по глинистому откосу, смоченному подтёками родниковой воды, местами заледеневшей, и здесь впервые после ночи увидел следы мокасин. – Давай, Тарзан, веди, мой хороший. Незадолго до полудня пошёл слабый снег, но быстро прекратился. Они добрались до отрогов гор и двинулись вдоль их подножия. Тарзан прибавил ходу, видимо, запах от следов мокасин становился более явственным. В полдень снова пошёл снег, с каждой минутой хлопья его становились всё гуще и крупнее, потянул ветер, и вскоре поднялась настоящая метель. Окрестные склоны заволокло белой мглой, снег налипал на ветви деревьев и начал хрустеть под ногами. Вытянув морду и приволакивая повреждённую заднюю правую ногу, Тарзан бежал крупными прыжками. К Игорю пришло второе дыхание, редкими окриками он ещё подстёгивал пса. Судя по поведению собаки, Илона должна быть где-то рядом. На мгновение в сознании всплыла и исчезла метельная ночь в окрестностях баржи, когда они брели с Цыганом, сами не зная куда. Тарзан возбуждённо залаял и ещё быстрее устремился вперёд – он чувствовал уже не следы мокасин, а самого человека. Илону они нашли под обрывом в сугробе, образовавшемся у основания горы. Она лежала, свернувшись калачиком и спрятав ладошки в рукава жакета. Сверху нависал неширокий карниз, но он почти не защищал от метели. Плохое было место, открытое, продуваемое. Игорь приподнял её, обняв за плечи, и кончиками пальцев смахнул снег с ресниц. Илона спала глубоким сном. Он потряс её, пытаясь разбудить, но она не просыпалась. Тогда он взял её на руки и пошёл к поднимавшемуся невдалеке высокому густому сосняку. * * * Они сидели в палатке и пили горячий шиповниковый отвар. В верхушках деревьев стонал ветер, а внизу было спокойно, и палатка стояла не шелохнувшись. Илона куталась в одеяло, отхлёбывала из кружки, вытирала воспалённые, слезящиеся от недавнего переохлаждения глаза, поглаживала пса, лежавшего у неё в ногах, и смеялась – немного нервно и бесшабашно, слушая рассказ Игоря о том, как он приводил её в чувство. – Так ты растирал мне ступни спиртом? – переспрашивала она, упиваясь его образом. – Да. – И руки? – Каждый пальчик. – А что ещё ты делал? – Влил тебе в рот один глоток. – Спирта? – Да. – То-то меня от этого веселье прямо распирает! И так горячо внутри, – Илона снова нервно рассмеялась и стала поправлять причёску. – Ой, какая я, наверное, растрёпанная! Ну рассказывай дальше, что ты со мной вытворял? – Тормошил, чтобы восстановить кровообращение. Лицо молодой женщины припухло, но оставалось привлекательным. – Вот почему у меня всё болит! А может, ты не только тормошил, но и колотил меня? – Самую малость. – За то, что я доставила столько хлопот? – Нет, только чтобы оживить тебя, привести в чувство. – А как ты нашёл меня в такую метель? – Не я – Тарзан, это он привёл к обрыву, где ты… – Где я устроила свой бивуак. А быстро ты разжёг костёр? – За две секунды. Я высыпал из патронов порох. Удар кресалом, порох вспыхнул, и сразу всё занялось. – Ты торопился? – Признаться, да. – А ты исхудал, – Илона протянула руку и погладила его по щеке, по подбородку, тёмному от щетины. – Исхудал, под глазами вон какие синяки. И взгляд у тебя… усталый-усталый. Он взял её ладонь и прижался к ней губами. Какое счастье, что эта женщина осталась жива. – Мне кажется, я всё-таки чуточку нравлюсь тебе, – тихо пропела она своим ангельским голосом, теребя его шевелюру другой рукой. Ей доставлял радость принятый ими шутливый тон. Она впервые чувствовала свою ведущую роль в разговоре, и ей хотелось, чтобы так было всегда. – Ты не слишком сильно ошибаешься, – сказал он, целуя ей руку. – И тем не менее ошибаюсь? – Илона ласкала его своим взглядом. – Да. – В чём? – В том, что немножко нравишься, – он поцеловал каждую подушечку у основания её пальцев. – А как я тебе нравлюсь? – она прихватила губами мочку его уха и попыталась удержать её, когда он стал отстраняться. – Очень сильно. Очень-очень. – И давно? – Что? – Я заинтересовала тебя? – В первую же нашу встречу. – Не может быть! – её глаза радостно заблестели. – Ты это просто так говоришь, чтобы поднять мне настроение. – Я говорю истинную правду. – Зачем же ты мучил меня столько времени? – Не мучил, а просто сдерживал себя. – А сейчас перестал сдерживать? Игорь погладил её по голове и поцеловал в лоб, висок, затем в щёку возле уголка губ. – В какой-то степени. – Так ты женишься на мне? – её губы разошлись в улыбке, обнажая ровные жемчужные зубы. Он тоже улыбнулся, вспомнив о зубных щётках, которые в своё время изготовил для неё и остальных беглянок. Все они, поработав этими щётками, поразились красоте своих зубов и не стеснялись демонстрировать их при каждом удобном случае. – Я хотел бы, чтобы мы поженились. – А твои жёны? Они возненавидят меня. – Нет, что ты. Они полюбят тебя, как свою сестру. – А Серж? – Он обеими руками за то, чтобы ты стала моей. – Откуда тебе известно? Он что, уговаривал тебя жениться на мне? – Ах, Илона, ну кто меня уговорит, если я сам того не захочу? – Но это было? – Мы просто говорили о том, какая ты красивая. – И он уламывал тебя? – Вовсе нет. Он просто говорил, что ты влюблена в меня и это всем известно. – А ты? – Что я? – Влюблён? – В кого? – Ну в меня, разумеется… |